第二十章硝石製冰
傍晚時分，清音將一盞剛溫好的牛乳遞到溫綺羅手中，“女郎，喝些牛乳暖暖身子吧。”
溫綺羅接過牛乳，輕輕抿了一口，一股暖流順著喉嚨流入胃中，驅散了冬日的寒意。
“這牛乳，倒比往常的還要香濃些。”
清音垂眸，淡淡道：“女郎喜歡就好。”
溫綺羅放下手中的碗，目光落在清音身上，帶著一絲探究，“你有法子收冰？”
清音身子一僵，握著託盤的手指微微收緊。他抬起頭，對上溫綺羅探究的目光，心中思緒萬千。
“女郎何出此言？”清音反問，氣氛一時凝滯。窗外蕭風陣陣，更顯得屋內寂靜無聲。
溫綺羅輕笑一聲，將手中的空碗遞給清音，“我身邊的人裡，你既擅珠算，又擅人心，做事素來另闢蹊徑。如今這收冰之事遇到了瓶頸，這些時日各冰行的採購亦是你內外兼顧，這當下之際對京中冰市的瞭解程度，你應是無人可比。”
清音接過碗，羽睫微微一顫，心頭有些異樣的感覺難以分明，“想來現今這水已是渾了，有人故意囤積居奇。”
溫綺羅微微頷首，“我也是這般想的。只是不知這幕後之人究竟是誰，怎的就盯上了我們一介將臣之流。”
清音略一沉吟，又作揖道：“女郎，與其被動等待收冰，不如主動出擊。清音不才，倒是有個不成熟之想。”
“但說無妨。”溫綺羅一雙明澈水眸盈盈地看向清音，語氣中帶著顯而易見的興致。
清音依舊垂首而立，“與其坐等收冰，不如主動出擊，雙管齊下。一則，我們主動去找那些收冰的莊家，與他們談買賣。他們未必有銷冰的門路，或許只是想哄抬物價。若讓他們明白，即便囤積，最終也只是有價無市，想來他們也樂意另尋買主，將冰塊轉手於我們。”
他稍頓，續道：“再則，這京中製冰之法，除窖藏天然冰之外，也可用硝石如法炮製。與其受制於人，不如自行製冰。”
溫綺羅聽得入神，不覺間身子微微前傾，目光灼灼地盯著清音。清音這番話，如同撥開雲霧見月明，讓她心中豁然開朗。
“硝石製冰……”溫綺羅喃喃自語，“古籍早有記載，只需將硝石溶於水中，便可使水結冰。只是這硝石價格不菲，且製冰速度緩慢，産量有限。若要大肆製冰，只怕所需數目眾多。”
“女郎，我聽聞，蘭州府盛産硝石，若是能……”清音的聲音將溫綺羅從沉思中拉回現實。
他向房內另一端的書案走去，返回時手中多了一幅輿圖，輿圖平鋪在案幾上，緩緩展開。
溫綺羅眸光一亮，蘭州府，江家，江知寂！她幾乎是立刻就想到了他。自從上次在蘭州府一別，兩人便再無聯系。
“的確是個法子。”溫綺羅手指輕輕敲擊著桌面，心中卻在盤算著清音能識字算數，又懂製冰的法子，來歷……愈發撲朔迷離，她微微一頓，又道，“只是這路途遙遠，運輸不易，且不說成本幾何，就怕訊息走漏，引來旁人覬覦。”
溫綺羅的目光落在輿圖上被清音圈起的那一小塊區域，那裡正是硝石的産地。她纖細的手指沿著輿圖上蜿蜒的線條緩緩移動，最終停留在蘭州府三個字上，“清音，此事還需蘭州那邊有人助力。”
