“倒是我錯了？”葉婉寧很想白他一眼，“都說紙包不住火，你明天一早，就去大哥那跪著，一次不行就兩次，大哥還是會心軟的。”
“我曉得的，這事是咱們瞞著他，明天你去找大嫂，讓大嫂幫我求求情。哎呦喂，真疼啊，大哥這幾下，我得趴著睡幾天了。”葉明嶽覺得這樣也好，免得他每天提心吊膽，倒不如提早攤牌。
第二天葉明德還沒起來，葉明嶽就在大房院子裡跪著，只是葉明德不搭理葉明嶽，從葉明嶽身邊經過時，看都不看一眼。
很快這個事全家都知道了。
葉老夫人同樣生氣，但她捨不得動手，錘了葉明嶽幾下，聽葉明嶽說被狠狠打過，又心疼，只是面上不松嘴，“你去祠堂跪著，好好想想錯在哪裡了！”
“祖母教訓得是，我不該哄騙你們說去讀書。”葉明嶽要去跪祠堂，姜姒說她也有責任，應該一起去。
葉老夫人捨得罰孫子跪祠堂，但要給孫媳婦面子，“算了算了，我年紀大了，管不了你們。還是等明德回來，讓他來管你。”
聽到不用跪祠堂，葉明嶽立馬湊過去撒嬌，“還是祖母對我好。”
“一邊去，我現在看到你就頭疼。”葉老夫人心很累，兒子兒媳撒手走了，留她一個老人家，孩子這麼多，總有操心不完的事，“我是看在你夫人的面子上，才放你一馬，回去待著吧，不哄好你大哥，還是要跪祠堂。”
葉明嶽心中嘆氣，以大哥的古板脾氣，說不定得熬上好些日子。
此時的葉明德，一整個早上都是臉臭臭的，他向來一本正經，不是圓滑的人，同僚裡只有二三好友，剩下的大多不往來。
昨兒和葉明德說葉明嶽事的叫周峰，他們平常互相看不順眼，“葉兄，我沒說錯吧，你那個弟弟是出了名的紈絝。他瞞著你不去書院，反而做點上不了臺面的營生，真是丟了讀書人的臉。”
“我弟弟做什麼，和你都沒關系，我自己的弟弟，我會教育。”葉明德還是在忍讓，他剛升遷，周峰這種看不順眼的人有很多。
“是你弟弟沒錯，可他也是世家子弟，丟了世家的臉面，以後我都不敢和你們葉家往來了。”周峰嫌棄道，“不過呢，葉明嶽是庶出的，你確實不用太上心，說不定他還能掙點錢，助你再往上爬一爬呢。”
這次的升遷，周峰也是人選之一，但最後是葉明德升遷，周峰心中不爽，現在是暗諷葉明德送了禮。
“周峰，你好歹也是六品官員，說話要證據，你要是對我的升遷有質疑，你大可以去彈劾我。至於我弟弟，不管是嫡出庶出，我都費心教養。就算我弟弟讀書不行，但他也是個人品端正的人，總比你這種心裡陰暗，又不敢明說的人好！”葉明德平常最能忍，他知道自己的處境不容易，很多事忍一忍就過去了，他不能和人起爭執，全家都得靠他立足。
但是周峰說他弟弟，這就不行。
周峰愣了愣，快速漲紅了臉，“葉明德，你說誰陰暗？”
“你！”葉明德直直地看著對方。
其他人都驚呆了，以前葉明德可不是這個樣。
“你是不是找打？”周峰抬起拳頭，但被人喊住，“行行行，你有本事了，我讓著你。但我等著瞧，你那個紈絝弟弟，能有什麼本事？別最後偷雞摸狗被人抓到，我一定用力拍掌！”
這一天，葉明德都心情極差，黑著臉回到家時，葉明嶽大氣都不敢喘，直挺挺地跪著道歉。
葉明德俯視著已經成家的弟弟，心中無限感慨，“起來，跟我進來。”
