“姑……姑母！”許竹苓委屈地哭了出來，楓哥兒又一塊哭，心疼得周母跳腳。
“我的乖孫兒，快別哭了，祖母心都要碎了。”周母抱住楓哥兒，讓許竹苓快說怎麼了。
許竹苓顫顫回頭，周鈺走到了門口，他們都知道，許竹苓母子一時半會走不了了。
幾人回去坐下，許竹苓說完近日發生的事之後，周母拍桌道，“這個葉婉寧，還說是大家閨秀，我看和個潑婦沒兩樣。竹苓一個弱女子，說趕出來就趕出來，她眼裡還有沒有周家了？”
“母親，您先別激動。”周鈺身上還有傷，坐著難受。
“你讓我怎麼平靜得下來？”周母深吸一口氣，開始捋袖子，“竹苓可是我孃家唯一的血脈，她被人欺負了，我還要忍氣吞聲？我不同意送走竹苓母子，有本事葉家就來退婚，我倒要看看，他們葉家怕不怕人說道？”
離開自己兒子，周母不信葉婉寧能找到更好的人。
母親的見識淺薄，讓周鈺很頭疼，但面對母親，周鈺又不能強硬起來，只能好言好語地勸道，“又不是走了不回來，不過是回去休養一段時間，母親別生氣，您也不想因此影響我的前程吧？”
“不過是點風流韻事，怎麼就影響你前程了？”周母不覺得是大事，“你已經高中狀元，是葉家配不上我們家了，幹嘛還小心翼翼哄著葉婉寧？要我說啊，幹脆藉此機會和葉家攤牌，等葉婉寧進門後，便讓竹苓當平妻。葉家不同意更好，你直接娶竹苓便是。”
“母親，您得為兒子的名聲著想啊！”周鈺心累，遇上許家的事，母親便是這般不講道理。看許竹苓抱著楓哥兒不出聲，周鈺無奈道，“不論如何，表妹和楓哥兒不能住在周府，我會給他們另外安排住處。母親還不肯聽兒子的，兒子幹脆辭官回鄉好了，免得在京城被人笑話。”
“你怎麼回事？”周母覺得兒子一定是被葉婉寧蠱惑了，以前乖巧孝順的兒子，竟然會威脅她。這個葉婉寧不得了，她遲早要去會會！
關於許竹苓和楓哥兒的去留，最後還是周鈺安排他們去了驛站，至於什麼時候走，周鈺沒說，許竹苓心裡鬆了口氣。
而王家那，王夫人得知奶孃抱著孩子去了周府，她是個率性的人，年輕時夫君偏寵外室，差點因此休了她。後來還是她孃家厲害，在官場上壓制住夫君，她才沒被趕出王家。自此，她對外室這類人物，是恨之入骨。
王夫人見過葉婉寧幾次，很喜歡葉婉寧這種端莊大氣的閨閣小姐，想到葉婉寧馬上要和周鈺成婚，盡管覺得不妥當，還是讓人把訊息傳了出去。
“希望葉家聽說後，能去查一查，若他們還是要結這門親事，就當我瞎了眼。”王夫人和貼身嬤嬤道。
“可是夫人，如此一來，您不是得罪了周家嗎？”
“我怕他嗎？我活了幾十年才弄懂一個道理，什麼面子裡子，都不如自個兒快活最重要！”王夫人沒把周鈺放在眼裡，一個沒有家世的狀元郎，等他身居高位，還不知道要過多少年。
王家放了話出去，次日便在京城傳得沸沸揚揚。
這次不止葉明嶽知道，葉家除了老夫人，其餘人都知道了。
葉婉玉氣得牙根疼，想去周家質問怎麼回事，可流言還沒被證實，怕姐姐聽到傷心，難得地收起性格，小心翼翼地派人去打聽。
林氏也怕葉婉寧想不開，一早過來看葉婉寧。
只是林氏剛進屋，話都沒說，婆子來傳話，說周夫人來了。
“想來是為了周鈺的事，特意來和妹妹解釋。妹妹在這裡等我，我幫你去會會她。”林氏安撫道。
“我與大嫂嫂一塊去吧。”葉婉寧和林氏淺淺笑著，她大嫂太柔弱，對上潑辣的周母，肯定要吃虧。她早就猜到周母會上門，要的就是周母來鬧，別人才會說是周家不可理喻。
