在大賭場的豪賭結束後經過大約九個小時的一月十日，上午八點。
我、asuna、米特、諾奇拉斯、尤娜、kirito、阿爾戈、基滋梅爾以及琪歐與妮露妮爾組成的九人小隊快步在艾恩葛朗特第七層西側的一大片【白骨平原】上移動。
說是九人小隊，能夠正常作戰的其實只有七個人。這是因為妮露妮爾依然處於假死狀態，而且被厚厚外套與遮光性很強的斗篷裹住，琪歐則是用皮繩把主人牢牢地綁在背後。
加上【白骨平原】是極度乾枯的荒野上零星能看見骨頭般枯木的區域，可以說幾乎沒有綠色植物生長。
身為精靈的基滋梅爾原本不到一分鐘就會因為衰弱異常狀態而無法行走。
幸好她今早換了一套新的裝備，其附加特性已經可以媲美從第六層【嘎雷城】的寶物庫裡借到的【碧葉斗篷】了。所以能夠完美地迴避沒有樹林加持的衰弱狀態。
可提及【碧葉斗篷】時……
據基滋梅爾表示，為了前往【哈林樹宮】而從【嘎雷城】出發前，管理寶物庫的布乎魯姆老人直接就把應該是黑暗精靈秘寶的【碧葉斗篷】交給她。
雖說他應該不可能感知到基滋梅爾會被陷害以及逃獄等事件……不過，那個喜歡漢堡排的師公仍充滿謎團。
想要解開謎題的我某一天應該會要再度前往第六層的【嘎雷城】。向他質問【冥想】技能的詳細內容，順便也想在吃一次【fricadee】。但前提是……
——在幫基滋梅爾洗刷冤屈之前，我根本無法靠近黑暗精靈的支配地。
老實說，本來關於尋找證據並揪出幕後黑手這件事，實在有種虛無飄渺的感覺，不過現在終於抓住能夠目視的線索了。
而那就是在褪色荒野的遠方晃動著的兩道小小人影。
…………
七個小時前，結束跟兩大公會的交涉後回到飯店的我跟asuna，把結果向阿爾戈她們報告完畢之後，終於要開始使用聯絡墮落精靈用的道具——【史基亞的地圖】了。
指定地點是從窩魯布達前往【晃巖之森】的道路途中兩棵並排生長的白楊樹。指定時間是凌晨三點。
我接下滴血的任務。雖然基滋梅爾強硬地表示自己要做，但巴達恩是人類，萬一滴下精靈的血跟滴下人類的血會讓地圖產生不同反應的話，就會被識破是陷阱了。
好不容易才說服基滋梅爾，準備用琪歐借給我的小刀刺下左手的指尖時，我跟asuna、米特、阿爾戈到了這個時候才發現到一個很大的問題。
妮露妮爾的房間，應該說整個【窩魯布達】都是【禁止犯罪指令圈內】，所以玩家無法傷害其他玩家。當然也包含了自己傷害自己的情形。
即使用小刀刺手指，也會被紫色系統障壁阻止。
對於【人族魔法】的過度保護感到傻眼的基滋梅爾原本要從我這裡搶走小刀，幸好阿爾戈想到一個解決的辦法。
在圈內唯一有一個能暫時消除【指令】的方法。也就是利用pvp！
我對asuna申請初擊決勝模式的單挑，對方以擔心的表情接受之後，桌子上空就出現巨大的倒數計時視窗。
再經過依然令人焦急的六十秒漫長倒數，在單挑一開始的時候，就真的用小刀刺了一下食指的指尖。
雖說是血，其實不是真正的液體而是發出紅光的粒子，我先把它滴到地圖上的白楊樹上。接著又於畫在外圍部的時鐘顯示凌晨三點的標示上再滴一滴血。
結果從該處延伸出五分米左右像針一般的銳利鮮紅光芒，準確地在間隔一秒的情況下開始脈動。
光芒一分鐘後就消失了，我們就相信已經傳遞出去而等待著反應。
三分鐘後，這次換成藍色光柱出現在地圖上。但顯示的並非同一地點與時間。
