asuna如此呢喃，然後反覆眨眼。
“從剛才開始究竟是怎麼了？”
“總覺得……眼睛很奇怪。感覺怪物的顏色好像有點改變了……”
“……是雕齒獸的嗎？”
asuna搖了搖頭。
“剛才是。現在是大角羊的顏色。”
聽見她這麼說，我就趕緊把視線移回籠子。但我卻感覺不到顏色的變化。雕齒獸的灰色甲殼與大角羊的黑褐色毛皮都跟比賽開始時完全相同……
不對——！！
不是兩隻怪物，而是它們踏的地板石頭，感覺左右兩邊的顏色有點……真的只有一點點不同。
雕齒獸的腳邊是淺灰色，至於大角羊的腳邊則感覺帶著微妙的綠色……
“這是……！”
猛烈地喘息的我，先把身體往下沉，然後迅速回過頭去。
我看的不是vip席，而是鬥技場大廳最後方，設定在石牆上方的四個聚光燈。由後方的凹面鏡反射大型油燈放射的光芒，然後以前方的鏡頭來聚光的燈，其延伸至籠子的光線，從我看過去是右邊的兩道屬於自然的火焰顏色，但左邊的兩道則帶著些許的綠色。
asuna靠著天生的敏銳度連怪物體色的變化都察覺到了，我則只能感覺到地板顏色的變化。
這種程度的顏色差異，應該不是為了演出的效果。而那些綠光恐怕帶著某種異常狀態的效果……
藉由那些燈光使得原本預定讓雕齒獸獲勝的比賽逆轉成由大角羊獲勝……呃，不是這樣。因為根據asuna所說，到剛才為止都照射在雕齒獸身上的綠色聚光燈，現在已經朝向大角羊了。
如果操作那些聚光燈的是柯爾羅伊家的手下，那麼那些傢伙正試圖讓雙方的傷害量一致。
“…………！”
我突然想到一個可能性，於是恢復原來的姿勢並準備開啟視窗。但在最後一刻停手。現在阿爾戈應該正入侵巴達恩的房間，沒辦法經由她來聯絡琪歐。
我從燕尾服右邊的口袋拉出賠率表。下方以沙粒般的小字列舉了鬥技場的規約。
——干涉籠內的怪物將課以罰金。
——票券的遺失或者損毀將視同無效。
——中獎票券的兌換時間到當天的凌晨十二點。
在這樣詳細的規約當中……有了。
“出場怪物雙方同時陷入無法戰鬥狀態經過三分鐘，或者雙方同時死亡時，將視為無人獲勝，票券也無法兌換回籌碼。”
“這就是個陷阱！！”
“到底怎麼了？”
asuna和米特以焦急的表情把臉湊過來，我則用手指指著接近規約集末端我注意到的一段文字給她看。
兩秒後，她們包裹在禮服下的身體就整個繃緊。
“平手是……全額沒收……？”
“這就是那些傢伙的目的。那個綠色光芒會讓被照到的怪物動作變遲鈍。藉此來調整傷害量，打算在最後的猛烈撞擊讓它們同歸於盡……以及為什麼不會出現第三選項的秘密！”
“但是……同歸於盡不是那麼容易出現的吧……”
“…………嗯。”
……………………………………
asuna說得沒錯。現實世界中的生物在瀕死狀態下持續失血的話最後將會死亡，但sao裡只要hp剩下1就不會死亡。另外即使看起來同時命中的攻擊，幾乎所有時候系統上都會有零點一秒以下的差距，先擊中的攻擊將獲得優先處理。
在pvp想造成同歸於盡，先受到攻擊而hp歸零的那方必須用某種技能或者道具來引發例外處理，又或者是發生真正的奇蹟來持續活動自己的虛擬角色才能辦到。
就算是怪物之間的戰鬥應該也一樣才對，不過只有這最後一場比賽有很高的機率能夠同歸於盡。
因為——大角羊與雕齒獸都只會用頭撞，攻擊與受傷都是同時發生。
如果巴達恩?柯爾羅伊就是看出這一點才會派大角羊來對上那庫特伊家的雕齒獸，那麼那個傢伙的狡猾與奸詐就真的不容小覷。
雖然沒有根據，但我認為這個機關一開始沒有被放進任務裡，是身為高等ai的巴達恩親自發想並且準備周到的陷阱。
