深綠色覆蓋之下的低矮山丘層層相連。其遠方則聳立著灰色朦朧的巨塔——第七層迷宮塔，從地上連結上層的底部。
森林裡雖然涼爽，但外面的氣溫已經相當高。平穩的東南風讓草原像波浪一樣擺動，同時傳遞著花香。
我們在草原前進了五十步左右，然後在平緩的山丘上回頭。
像小山一樣聳立的森林，其茂密的樹梢正發出“沙沙……”的聲響。
光看外表，實在難以想像在那當中隱藏著被神秘光線照耀的溼地以及宮殿般的巨樹。甚至連我們走出來的隧道這時候都幾乎難以分辨了。
豎起耳朵聽了一會兒，確認沒有追兵的氣息後，我們五個人才一起盡情地伸起懶腰。
“唔嗯……日光是這樣的顏色嗎……”
拉維克像感到很刺眼般眨著雙眼並自言自語。現在想起來，這位老哥哥三十多年來都只能看見送火茸的綠色磷光。
前囚犯盡情生長的鬍子與綁起來的頭髮隨著南風飄蕩，這時基滋梅爾以恭敬的口氣對他說道。
“……拉維克先生，要再次向你道謝。那樣下去我會被神官們判下莫須有的罪名，然後持續被關在牢裡，根本無法獲得洗刷汙名的機會。”
面對深深低下頭的基滋梅爾，拉維克以稍微恢復威嚴的聲音回應。
“年輕的騎士啊，現在道謝還太早了。這下子你不是囚犯而是逃亡者了。雖然勸你逃走的我或許沒資格這麼說，但在洗刷嫌疑之前再被抓到的話，下次可就不是入獄這麼簡單了。接下來才要開始辛苦呢……”
“嗯，這我很清楚。我會暗中調查並揪出汙告我的犯人的同時，我會重頭開始鍛鍊，下次一定要擊敗墮落精靈……”
“哎呀，等一下。”
以右手打斷基滋梅爾的話，拉維克先瞄了我跟asuna、米特一眼後才質問。
“嗯……輕易打敗你、asuna、米特，還能與紫英老弟硬碰硬幾乎部落下風的墮落精靈……叫什麼名字？”
“是剝伐的凱伊薩拉。而且……拉維克老哥啊，有一點你弄錯了。
並不是我能與凱伊薩拉平分秋色，確切地說是我投機取巧了。在她受到樹枝庇佑的臨界點才打了個不相上下的……”
我這樣補充完，心中也是回想起自己再第四層的水之迷宮中初次遇見那兩位墮落精靈高層；以及對自己曾經想過的……
——“如果只是一個人的話，應該可以全身而退”的評價做了否決。
因為在見識過凱伊薩拉的威力後，她的頂頭上司，也就是那位墮落將軍絕對更難對付吧。
我剛進入回憶還沒有幾秒鐘時間，就被拉維克老哥打斷。
他像是對基滋梅爾；或者是對所有人說道。
“原來是那個女人嗎……也難怪基滋梅爾你會落敗。黑暗精靈與森林精靈裡面，還找不到拿劍和凱伊薩拉一對一交手能獲勝……不對，應該說能戰成平手的人。”
這裡停頓了一秒後，拉維克將目光對準了我接著道。
”即便是因為庇護的時間即將到界限的凱伊薩拉，依然可以使出近七成的實力。所以能與她戰成平局紫英老弟你，也是很厲害了……”
聽著老哥安慰的話，依舊感覺到實力不足的我還是用帶有苦澀的語氣道了一聲“謝謝”。
之後，拉維克再次走到基滋梅爾面前，用帶有告誡的語氣道。
“根據以前的文獻記載——凱伊薩拉的綽號【剝伐】所代表的傳說是事實的話，那麼她的實力就是來自於砍伐聖大樹的樹皮與樹枝所得到的【詛咒之力】了。
另一方面我們留斯拉的人民則失去聖大樹的庇佑許久……只靠基本的修練不可能獲得與凱伊薩拉同等的力量！！”
而基滋梅爾也是抿了抿嘴唇反問道。
“那麼拉維克先生，你的意思是今後只要凱伊薩拉出現，我就得夾著尾巴逃走？”
“我可沒有這麼說……”
大大地搖頭之後，拉維克再次瞥了這邊一眼，然後開口表示。
“騎士基滋梅爾。你已經獲得至今為止留斯拉人民與卡雷斯?歐人民都未曾得到過的力量了。”
“唔……那是什麼……？”
“是和人族之間的緣分哦。或者說是和紫英老弟的羈絆吧。”
出乎意料的發言讓我和asuna、米特稍微吞下一口氣。
而拉維克往上看著上層的淡藍色朦朧底部，以帶著些許哀慼的聲音繼續說道。
“我們精靈從被囚禁到這座浮游城之前就一直認為其他種族的人民屬於劣等種。不論是人族、矮人族，還有像薇麗與風精靈那樣的精靈族也……但其他種族的人民也各自有無法取代的力量。我指的不是【幻書之術】與【遠書之術】喔。這也就是說……”
