當然我並不打算證實這一點，說了句“失禮了”後就品嚐了一口茶。
雖然是沒有加砂糖與牛奶的純紅茶，但卻帶有麝香葡萄般香味與些許甜味。再加上聽見從旁邊傳來asuna“真好喝”的呢喃，所以應該是相當高階的茶吧。
我們一放下茶杯，躺著的妮露妮爾就半撐起身體來說道。
“既然像這樣回到這裡，就表示知道那隻小狗身上用了什麼樣的作弊手法了吧，阿爾戈？”
“嗯，大概啦～兄長大人，麻煩您說明一下吧。”
突然被點到名，我不由得瞪了她一眼。但現場根本不是能夠拒絕的氣氛，我不得不做出解釋。
從褲子口袋裡拉出仔細摺好的手帕，當我為了把它交給妮露妮爾而起身的瞬間，左側的琪歐就立刻對我伸出右手。
“……麻煩你了。”
把手帕放到她的右手上後，琪歐就用雙手把它攤開。看見沾在正中央的紅點就皺起眉頭，不過沒有多說什麼就繞到巨大沙發後面，跪在主人右側遞上手帕。
接過去的妮露妮爾也以疑惑的表情來抓起手帕並看著我說。
“……這條手帕怎麼了嗎，紫英先生？”
“那個紅點是第一場比賽獲勝的赭色野犬猛烈撞上欄杆後留下來的。”
“也就是小狗的血……看來不是。完全沒有血的氣味。”
我對手帕連鼻子都沒有靠近就如此斷言的妮露妮爾輕輕點頭。
“沒錯，那應該是由某種植物製作而成的染料。”
“染料……？”
妮露妮爾像娃娃般的兩顆大眼睛瞬間眯起來。原本一直認為是黑色的眼珠，在月光照耀下發出深紅色光芒。
“也就是說，小狗的毛皮經過染色嘍？”
“是的。”
點完頭的我目光望向米特與阿爾戈。米特也是第一時間做出回應。就見她儘量以清晰的聲音說明施加在赭色野犬身上的作弊方法。
“這一層的西側，出沒在【白骨平原】的赭色野犬確實有著那種顏色的毛皮。但是刻意染成同樣的顏色根本沒有意義……也就是說第一場比賽裡跟超彈力球鼠婦戰鬥的並非赭色野犬，我認為是原本毛皮不是那種顏色的高等種。”
“…………”
即使說明結束，妮露妮爾也遲遲沒有開口。
當我想著“會不會是我們搞錯什麼了”而開始感到不安時，少女終於動起左手，把手帕還給琪歐。但是那隻手卻依然停留在空中。
琪歐迅速把作為證據的手帕收進圍裙前面的口袋裡，接著從附近的邊桌拿起酒瓶，把看起來像漆黑的深色液體倒在玻璃杯裡大約兩根手指的高度。
以左手接過那個杯子的妮露妮爾，一口氣把應該是紅酒的液體喝光。
即使想著“小孩子喝酒，需要被管教”，但也不認為艾恩葛朗特有禁止未成年喝酒的法律。
而且妮露妮爾小姐把喝光的玻璃杯筆直地往上舉，準備把它丟到地上。但是在最後一刻忍耐下來，把緩緩收回來的玻璃杯交給琪歐。
“呼……”一聲吐出長長的一口氣，然後抬起臉來看向這邊。
柳眉整個倒立的美麗臉龐上已經沒有絲毫稚嫩感。她的歲數應該跟在第六層遇見的米亞差不多，但是醞釀出的魄力卻完全不像個少女。
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