就沒有什麼方法讓這個頑固的老人，至少把一半……或者，是三分之一的漢堡排分給我嗎？用以物換物的方式麼？可是我能拿出什麼與老人交換呢……
我用跟被摩魯特襲擊時同樣急迫的集中力來運轉腦袋，接著突然接收到小小的天啟，讓我猛烈地吸了一口氣。
我以極力裝出平靜的聲音，對著用木製鍋鏟般道具把漢堡排移到鐵盤上的老人說道。
“老人家你……就單吃漢堡排嗎？”
“……你什麼意思？”
老人把盤子遠離我，用懷疑的眼神看向這邊。
“嗯，用人族的話講那就是——單單隻吃那個看起來很美味的肉排完全是暴殄天物。必須加上面包、蔬菜之類的配菜，才能夠完美地激發出肉的美味。”
“哈？！”
下一刻，老人就發出瞧不起人般的聲音，並輕輕地揮舞著左手。
“老朽一百年前就吃膩蔬菜了。因為城裡的廚師老是說什麼為了讓老朽長命百歲，每天都提供一些菜葉類和水果給老朽吃……把那種東西放到盤子上，會浪費老朽這塊寶貴的fricadee。”
fricadee？！……弗裡卡代爾麼？這是什麼奇怪的名字？這難道不是漢堡排嗎？
我心裡泛起了嘀咕但並沒有表達出來，而是再次把目光投入那道料理。
從外觀、香味和味道基本都和漢堡排別無二致呢；所以，精靈族要怎麼稱呼它都不是問題吧？
我立刻揮動右手叫出視窗。應該是沒什麼機會看見人族的【幻書之術】吧，當老人一露出有點興趣的表情，我就從道具欄裡拿出目標物。
“那麼……此物如何？”
我放在指尖上面的是兩隻帶著鮮豔紫色的長橢圓體，也就是留在道具欄裡面的最後的半魚人產番薯。
雖然漢堡排的配菜一般來說都是馬鈴薯，但是現在身邊並沒有這種食材，而且番薯也並非完全不適合漢堡排。
“……這是什麼？”
就連活了數百年的黑暗精靈老人，似乎也是首次看見由半魚人栽種的番薯，只見他皺起了灰色的眉毛。我笑了笑就繞過桌子靠到他身邊並且說明。
“在第四層採集到的番薯哦。用平底鍋把這東西煎熟，一定會很搭fricadee的味道喲～”
如果asuna在這裡，應該可以使用豐富的語彙與詩一般的表現來輕鬆籠絡，或者是說服眼前的老人吧？
但沒有把她們叫醒而自己偷偷離開也是我的選擇，所以也無法感到懊悔。
老人依然維持懷疑的表情，以右手抬起圓眼鏡同時說道。
“你說這是番薯？顏色也太奇怪了吧？”
“不要只看外表啦，它裡面是一般番薯的顏色喔。鬆軟又甘甜，真的很好吃吶。”
我不知道為什麼說出烤番薯攤販的專業臺詞，這時候老人就互動望著我的臉和右手的番薯，最後發出一聲刻意的乾咳。
“咳咳，嗯。也是可以試試看啦～如果那東西真的如你說的那麼好吃，那就把一半的fricadee分給你。但番薯得全部歸老朽。”
——這老頭子挺會想的啊……
心裡雖然這麼想，但是我已經吃過許多次半魚人的番薯，所以便點頭答應對方的條件。
從我手上接過番薯的老人，把殘留著大量油脂的平底鍋移回暖爐上，然後在房間右邊深處的小廚房迅速將番薯切成厚度相同的圓片。把番薯排在發出“啪嘰聲”的平底鍋上，甘甜香味就隨著輕快的聲音擴散開來。
老人發出一陣“唔嗯唔嗯喔喔”的聲音並且窺看著平底鍋，我則是帶著期待的心情注視著他的反應。
如果是直接丟進火堆裡烤這種原始的調理法，當然就不需要料理的技巧，但是放在平底鍋上炸感覺就需要相當高的熟練度。
光從這一點來看，就已經是遠超asuna所選擇的【廚師】技藝了……
