突然間，我們左側，也就是城廓西翼的門發出巨大聲響打了開來。看向該處的asuna，臉上立刻綻放閃亮的笑容。
“asuna！米特！還有夫君以及大家，歡迎來到這裡～”
邊喊著我們的名字邊衝過來的是身穿黑鋼鎧甲與淡黑色披風，左腰上掛著長劍的女性騎士。肌膚是光亮的褐色，剪齊的短髮則是紫灰色。
asuna與米特往前走了幾步並且大大張開雙臂。騎士毫不猶豫就撲進她們懷裡，雙臂也跟著繞過劍士背部。
緊抱了五秒以上後騎士才移開身體，接著對我開啟雙臂。
騎士同樣維持了五秒鐘的擁抱狀態才開啟雙臂，往後退了一步拍打我的肩膀的同時，並朝我俏皮的眨了眨左眼。
之後是依次擁抱其他人……
短短三天前才分開，卻有一股許久不見的感慨襲上心頭，我就在這樣的心境下呼叫留斯拉王國槐樹騎士團的近衛騎士，同時也是黑暗精靈美女的姓名。
“基滋梅爾，能見到你真是太好了。”
“我也是啊，夫君。你們來得好……要徒步跨越這片乾枯的土地，一定很辛苦吧。”
asuna、米特笑著回應騎士的慰勞。
“能和基滋梅爾姐姐見面的話，這點路途根本不算什麼。”、“這也是我想要說的呢～”
“能聽你們這麼說我也很高興。好了，到城裡洗去長途跋涉的塵埃吧……雖然很想這麼說，不過在那之前還是得先去跟城主打聲招呼。抱歉，我知道你們很累了……”
“不會，來這裡打擾本來就該如此。”
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聽見我的話後，基滋梅爾就以很不好意思的表情點點頭，說了句“那我們走吧”就開始橫越廣場。
現在回想起來，在第三層的【野營地】、第四層的【約費利斯城】，以及第五層的【夏亞村】裡都遇到過npc黑暗精靈，他們雖然不至於對我們顯示敵意，但態度基本上都很冷淡。
不過為了他們完成幾個任務之後或許是逐漸獲得認同了吧，跟昨天到訪的野營地一樣，在廣場上擦身而過的衛兵或者傭人們全都對我們輕輕點頭致意。
當然也有可能是因為跟精英騎士基滋梅爾走在一起，不過我們還是一邊回禮一邊穿越靈樹泉水的左側來到城廓正面。
碉堡的主館比兩翼高出一層樓，另外也比包圍窪地的山崖凸出十米左右。雖說雕刻的圖形沒多大改變，但依舊給人一種尊貴的感覺……
越過從衛兵守衛的大門進入主廳的瞬間，米特就和asuna一起發出驚訝的嘆息聲。
從紅褐色砂岩雕刻出來的【嘎雷城】，外觀的設計雖然還算講究，雖然結構完全相同，但感覺不到【約費利斯城】那樣的美感。
不過屋內卻由黑色與象牙白為基調的磁磚完成精妙的裝飾，沒有任何遺蹟的模樣。
橫越一塵不染的大廳，爬上雙重螺旋大階梯來到三樓的城主辦公室。我們也見到了嘎雷城的城主——【梅朗?嘎茲?嘎雷伊翁伯爵】。
光從外貌講，他是在精靈裡相當罕見的美髯大漢，但是，卻不像尤菲利斯子爵那麼有人味，或許應該說精靈味。
只是引用劇本里的臺詞來歡迎我們，並且給我們一個主任務與三個副任務。
從城主的房間出來之後，不只是諾奇拉斯和kirito，就連基滋梅爾都鬆了一口氣。
我忍不住認真地凝視著她的側臉，結果騎士就露出有點尷尬的微笑。
“那個……因為我是平民出身。自從接下回收秘鑰的任務之後，與諸貴族見面的機會就增加了，不過這不是那麼容易就能習慣的事情啦……”
