“是啊！我們有八支小隊，他們只有三個人，怎麼樣都……”
“你這個笨蛋！！”
以宛如打雷般的聲音這麼一喝，牙王就抓住了喬的胸口。他把對方矮小的虛擬角色抬起來，像要用頭撞向皮革面具一樣怒吼著。
“你帶來的【公會旗】情報確實是正確的，但不管是多重要的道具，為了獲得就對同為玩家的人揮劍的話，我們就不只是一般的犯罪集團了！！你這混蛋再仔細思考一下as為何存在的理由吧！！”
牙王重重地把喬扔了出去。
這一幕同樣落在我和asuna的視野中，也是讓我驚訝連連。順帶的對牙王的評價提高了那麼一點點。
重新轉向kirito這邊後，雖然稍微繃著臉卻還是輕輕低下頭來。
“抱歉，讓你聽見這麼無聊的話。關於剛才的條件……，我可以認為你對dkb也有同樣的想法吧？”
“嗯……，那是當然。”
“這樣的話，那支旗子就先寄放在你那吧。老實說，兩大公會合並的可能性很低就是了……”
牙王的音量雖然有所減小，卻依舊被我們聽到了。
的確，以牙王的個性來說，這樣的行為反應給人一種很乾脆就放手了的態度。大概是他也認為公會旗這個道具是像炸彈一樣的存在吧。
聽見公會會長的宣言後，身後的成員雖然多少有些不舒服，但還是像能夠接受一樣安靜了下來，喬也在瞪了我們一眼後就回到隊伍裡面。
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再次雙手抱胸的牙王，用力挺起胸膛接著道。
“那麼，我們回去了！還有……，攻略樓層辛苦啦！”
很禮貌地打聲招呼後就朝往下的階梯走去，準備把公會旗收回道具欄的kirito急忙對著他的刺蝟頭搭話道。
“啊，第六層的轉移門應該已經活性化了，要回卡魯魯茵的話那邊比較快喔。”
“這樣啊……”
牙王一個轉身，改為朝著往上的螺旋階梯走去。在經過我們面前時，感覺他的嘴角稍微動了一下，接著就聽見“謝啦！”的聲音，不過那恐怕是我的幻聽吧。
花了一段時間，四十多個人的腳步聲才消失在上層。不過當寂靜終於到訪的瞬間，緊繃的神經也就整個鬆懈，讓kirito吐出了長長的一口氣。
“呼～……總之呢。在我想過的幾個情形中，這已經算相當不錯的結局了，之後也得跟dkb把話說清楚……。兄長，我們就稍微休息一下就……”
kirito準備說“回去吧”的嘴巴，倏然停了下來。
與牙王交涉期間，asuna一直保持毅然態度的雪白臉頰上。
無聲地流著兩行眼淚。在尖細的下巴變成水滴後，吸進大廳的照明發出些許光芒並且一滴、一滴地落下。
“asuna…………”
“嫂子？”
完全不瞭解落淚的理由，於是我們以呢喃聲叫著她的名字。
雖然和as對峙時曾出現緊迫的場面，但牙王以出乎意料的冷靜態度來對應整件事，所以不至於真的感覺到生命受到威脅。以狀況來說，之前的boos戰反而比較嚴苛。但是連在戰鬥時都沒有說過任何喪氣話的asuna，為什麼到現在才……
想不通的我，這時只能呆立在現場，而asuna則是毫不隱藏流下的眼淚，筆直地凝視著我與kirito。即使在這種狀況下，我依然覺得溼濡的橙色眼睛，比過去的世界裡看過的任何一雙眼睛都要美。
粉紅色嘴唇輕輕動起來，在虛擬的空氣裡產生細微的震動。
“為什麼…………為什麼…………”
asuna先用力閉上雙眼，讓大顆淚珠滾落下來後，才以音量略增的聲音說。
“為什麼kirito就得被人罵成那樣呢……明明那麼努力了……明明為了攻略集團、為了所有被關進這個世界的人拼命戰鬥………甚至還低頭……但是卻……為什麼……
