清晨，幾隻小鳥在石榴樹上嘰飢喳喳地歡叫著。知了叫了一夜累了，還沉睡在夢中。天色未明，還是朦朧迷茫一片，一群勤快的老人，都已經在菜地裡熱火朝天地幹活了。
一梅也在自家門前的小菜地裡忙碌著，她種了上海青、生菜和青筍，還種了一棚苦瓜。
兩個護理員，年紀大點的叫老曾，在伙房旁邊的洗碗池那兒，用洗衣機給老人們洗衣服。
年輕點的叫張英，在打掃著前後院。
東西兩塊菜地的菜，也象兩支菜隊的人一樣，暗中較著勁兒比賽著長。
因為菜地的菜吃不完，混子和老賈有文化，能認稱會算賬，賣菜的重任就落在他倆身上。
每到逢集，混子就和老賈一起趕集賣菜。
有時候菜太多了，一梅擔心他們賣不完，就會悄悄幫他們推銷。
敬老院的菜沒有打農藥，沒有施化肥，是真正的綠色蔬菜，而且菜的品相也相當好。
虎口鎮政府、信用社、中心小學、虎口中學……這些單位食堂，在一梅的牽線下，都直接到敬老院的菜地來買菜。
混子頭腦靈活，在農忙時節，也會忙裡偷閒，出去走穴一一幫莊戶人家幹活掙點外快。
“喲，安然媽”，張東臣笑嘻嘻地叫道，“恁也會種菜呀？”
“學著種唄”，一梅笑道，“種的不好，您別笑話我。”
張東臣豎起了大拇指：“不賴，種的真不賴！”
一梅說：“老張叔，您可好長時間沒來了呀？”
張東臣惆悵地說：“恁在這院裡大搞改革，革的都不熱鬧了。俺悄悄來過幾回，那幫老傢伙們都跟打了雞血樣，天天慌著幹活掙工分，沒人玩牌看電視了……”
“誰說的？我是提倡勞逸結合的，中午午休時，他們也玩牌。吃過晚飯，大家都在看電視、聊天。”
“哦哦。”張東臣百無聊賴地應道。
一梅熱情地說：“老張叔，您瞧，人老了，一個人多孤獨多沒趣呀，連個說話的伴兒都沒有。要不，您也來院裡吧，您有文化，又能幹，多才多藝的，來幫幫我？”
張東臣有點動心了，但他總覺得自己還不至於，還沒到走投無路、陷入困境的那一步。
他笑笑說：“俺這個人吧，清高，還窮講究，不一定在這裡住得慣。”
一梅看破了他的那點小心思，也笑笑說：“老張叔，您隨時想來說一聲，這大門永遠是敞開著的。”
張東臣也笑著說：“俺自由散漫慣了，現在要關到這院裡來，怕是要難受。”
一梅還要說什麼，回頭看見張學友站在門上，欲言又止的模樣。
“老張叔，有事嗎？”她忙走出菜地，問道。
張東臣向著一梅笑著點了點頭，說：“恁倆噴著，俺去後院菜地瞧瞧去。”
