第四十三章
不到三個時辰，瞳將軍一身風霜地回來複命。
“啟稟太子、容王，本將率兵到長紅谷，果然見近千伏兵隱藏在林木之間。我西雷三千精兵立即將其擊潰，俘虜三百人，殺傷不計其數，逃脫者不到百人，其大將已經被我斃於馬下，首級在此。”瞳將軍一招手，屬下士兵呈上一個血淋淋的人頭。
容王等早見血見慣了，不以為異，只有鳳鳴第一次真正對上鮮血淋淋的首級，頓時打個寒戰。
張乾等看在眼底，都道：這西雷太子雖然有本事，可是膽子太小，看來西雷還是容王作主。
容王感覺鳳鳴手心冰冷，點頭要士兵將首級拿下去。
瞳將軍雖然冬夜中惡戰一番，卻神情興奮，他將戰況說了一遍，面帶疑色道：“可看敵軍服飾口音，並非如探子所說是強盜，而是正規的離國軍隊。而且……長紅谷並不是他們棲息地，而是伏擊地，奇怪，太子回西雷的路線明明不經過那裡。再說，太子隨行有我五千精兵護衛，為何只派一千人伏擊？”
容王回頭凝望鳳鳴一眼，冷笑兩聲：“這個問題，可以問夏管。”猛然提高聲調，揚聲道：“來啊，將夏管帶上來。”容虎何等身手，要他對付後院中的夏管自然手到擒來，早就綁起來藏在柴房裡，告訴烈兒地方。
瞳將軍對夏管是奸細一事毫不知情，正奇怪為什麼一晚不見夏管，忽然看見夏管反綁著手被烈兒推上宴席廳，臉色大變，木立當場。
“夏管先生，可知為何忽然變成階下囚？”容王把玩手中酒杯，對夏管微微揚唇。
夏管驟然被抓，聽見瞳將軍領兵而去的聲響，再赫然看見容王詭秘現身，知道事情敗露。他冷冷對容王一瞥，嘿嘿笑道：“計劃不周，若知道容王駕臨，夏管必小心百倍。”
“你多年來深得西雷王室重用，居然不思圖報，陰謀加害太子。你可知罪？”
“夏管本來就是離國人，世代受離王重恩，潛伏西雷刺探軍情，是夏管本責。”夏管自料必死，他倒也有膽魄，面不改色，昂然道：“請問容王，報效本國，夏管何罪之有？”
容王眼中帶上三分笑意，微微搖頭：“死前尚逞口舌，你既然要當壯士，我便成全你。來啊，拉下去斬了，將首級送給若言，請他好好安葬夏管先生。”
鳳鳴與夏管相處多日，覺得他模樣雖然不怎麼漂亮，卻幽默可親，學識淵博，一路上教導他不少東西，現在見容王眼睛也不眨地下令斬殺，頓時心中不忍，私下搖搖容王的手，剛要為他求情。
容王已經搶先道：“太子不必心軟，他願做奸細，自然早就料到有今日。”
鳳鳴還要說話，容王轉頭，壓低聲音問：“你可想過，萬一他陰謀得逞，你落到若言手中，會有何下場？”
鳳鳴心中一凜，想到若言恐怖眼光，再也說不出話。
可惜夏管如此淵博的知識，他可算是個難得的人才。
他轉頭看了夏管一眼，見士兵要押夏管出去，喊道：“夏管先生稍等！”
他匆匆下了高臺，捧一杯美酒，走到夏管面前：“夏管先生，你一路教導於我，安荷藉此酒，謝謝先生。”
“多謝太子。”夏管深深看了鳳鳴一眼，接過美酒，昂頭喝下。
“夏管先生雖是離國奸細，但忠心為國，我非常佩服。”鳳鳴輕輕道：“可是士為知己者死，若言狡詐殘暴，真值得先生以性命報效？容王英明果斷，必將統一天下，以先生才能，如果可以輔助容王，可成千古名臣。安荷今日差點把性命送在先生手中，可安荷還想相信先生一回。求先生放棄離國，為西雷效力。”
此話合情合理，不但夏管，全廳中的人都被鳳鳴震住。
容王手裡斟得滿滿的酒杯微微一顫，淌了幾滴出來。沒想到鳳鳴居然如此為他著想，真的全心全意想輔助他統一天下。那纖弱修長的背影，頓時在眼中更挺拔幾分。
夏管神色變了幾回，眼中波光激動，終於穩定下來，將“士為知己者死”反複唸了幾遍，哈哈大笑道：“太子說服人心之術，居然更勝容王。我離王乃是千古難得的英明之主，夏管不敢為知己，只求為踏腳石即可。”他收了笑聲，對鳳鳴上下打量，嘆道：“若太子生在離國，那有多好？不過無妨，我王智計過人，善於數計齊施。他若對太子動心，必不會只用夏管一計。”語氣中的自信，讓鳳鳴和容王都暗自警惕。
夏管說罷，對四周一拱手：“諸位，夏管先行一步。”自己轉身，跨著大步長笑而去。
瀟灑豪邁，令人佩服。
鳳鳴望著夏管的背影愣了許久，容王怕他傷心，緩緩下了臺階，從後按住他的肩膀，問：“怎麼了？”
“沒有，”鳳鳴搖頭，嚮往道：“如果有朝一日我被人抓了砍頭，一定也要這般瀟灑。”
容王哭笑不得，將他扯回桌旁，罵道：“哪有這麼詛咒自己的？”他倒了一杯酒，送到鳳鳴唇邊：“來，喝酒。”
