“早點休息。”說完，黎諾轉身朝房間走去，幾步後響起關門聲，牽著的人驀地停住。
他退到葉桉身邊，見他直直盯著自家房門，看似淡漠的表情下透著遲疑和抵觸，“擔心蟲繭沒破嗎？”
葉桉目光緩緩移到黎諾面上，“嗯。”
黎諾帶著一點玩笑的口吻道：“那我去打探一下，要是還沒破我們就走，繼續在外面躲會，要是破了，我再來接你。”
說著手鬆開就要走過去，葉桉忙不疊拉住他的手，經黎諾這麼一說，心裡負擔反而輕了，他提步向前：“算了。”
黎諾輕笑：“勇敢的小葉～”
“……”葉桉古怪地睨他，“你家裡有小孩嗎？”但似乎比起鬨小孩更像揶揄。
“有是有，不過我和小孩接觸不多。”
“是嗎，你看起來很擅長哄小孩。”
“怎麼會，我沒有哄過小孩，也沒哄過別人。”
房門開啟，兩人正欲進去，身後傳來平直的機械音：“你們回來了，蟲崽破繭啦！”
葉桉身形僵了一秒，黎諾抓緊他的手，掌心的溫度令他稍稍安定。
“感謝您，蟲崽非常健康，您要看看嗎？”八個蟲族前後擠在玄關，為首的話事蟲和年輕蟲肩上攀著三隻淺黃色的蟲崽，複眼彙聚的黑色佔據大半個眼眶，圍了一圈細細的紅邊，直勾勾地盯著他，伸出兩根渴望的短足。
葉桉側著身，抓上黎諾的手腕，瞟了他們一眼，冷淡道：“不用，沒我什麼事了。”
年輕蟲急切地說：“他們非常想碰一碰您。”三個幼崽展開稚嫩的透明翅膀，向兩人飛來。
“不。”葉桉往黎諾身後躲了躲，但蟲崽目標明確，越過黎諾，一隻抱住他的胳膊，兩只攀在他的胸口，用柔軟又溫暖的腦袋蹭他的脖頸，表達著依戀，細弱的聲音像琴絃顫動的餘響。
年輕蟲踱步到他身邊，每個字音透著誠摯：“他們很喜歡您。”
葉桉一動不敢動，甚至不敢向下看一眼，他凝視著黎諾的綠瞳，企圖在裡面獲取某種力量，能夠擺脫脖頸附著如嫩芽般的觸覺，和耳邊不斷縈繞新生的吟唱，它們令他渾身面板泛起雞皮疙瘩，頭皮發麻，不可承受的無措達到了極點。
被喜歡和依賴的觸碰，丟失在少年時代的感受，久遠到陌生、遺忘，久遠到再次接收，第一反應是迴避。
他死死抓著黎諾，表情不明顯，只是低聲喃喃：“黎諾……”
黎諾心頭巨震，幾乎一瞬間想把他抱進懷裡，想把所有害他無措難受的外因碾碎。
他心裡升騰起一股帶著尖銳刺痛的保護欲，強烈的，沒有在任何人身上出現過，亦非同情——他見識過比葉桉更悲慘更弱小的人，對那些人施與保護是身份的責任和人性裡的憐憫。
他並未覺得葉桉可憐，那這股保護欲源於什麼，他似乎摸到一點，但眼下沒時間深究。
“我在。”黎諾摸了摸葉桉的臉，依次剝下掛在他身上留戀不捨的蟲崽，全部塞給年輕蟲。
他望向對面蟲族，過分冷靜的言辭不失風度：“別讓蟲崽對葉桉産生依賴，你們尚且抗拒不了他的氣場，何況剛出生的崽子。現在繭已經孵化，葉桉的幫忙到此為止，我們的行程要繼續了，之後的事靠你們自己，祝順利。”
話事蟲愣了下，連忙說：“我們沒有別的意思，只是希望您看一看崽子，非常感謝您願意幫忙，同時非常抱歉耽誤你們時間，請允許我們補償。”
黎諾：“不用，你別把葉桉廣而告之，給他招麻煩就行了。”
“您放心，我一定不會亂說，再次感謝。”
葉桉能感覺到年輕蟲困惑委屈的目光滯在身上，卻沒有向蟲族飄去一絲眼神。他躲著黎諾身後，默默聽他和蟲族周旋，然後攬著自己進屋，門合上，玄關亮起昏黃壁燈。
葉桉還想繼續往裡走，黎諾拉他進懷裡，做了剛才在外面很想做的事。
葉桉怔了幾秒，抬手環上他的腰，收緊。
緊貼的胸腔，心跳撞擊著心跳。
靜靜相擁許久，黎諾松開葉桉，摩挲他的臉，輕聲：“好點了嗎？”
葉桉喉嚨滯澀，貼著他的掌心點了點頭，語無倫次道：“我，我不知道怎麼說，可能不太正常，很不習慣，有點排斥，那種……”
他放棄了，描述不清，他意識到自己大概有點病態。獨自生活的十年，沒有和外界過多交流，這種病態隱藏得很好，他以為自己正常，只是單純覺得生活無聊，應該去死。
他對自我生命的厭棄，投射到對新生命的抵觸，又因為曾經慘烈的失去，對別人的期待和喜愛忍不住逃避。
葉桉耷拉著頭，內心湧起深深的疲倦，我果然還是應該去死的。
“我知道。”黎諾捧起他的臉，“沒什麼大不了，慢慢習慣就好了，我們朝夕相處大半年，你才開始依賴我，認識一天不到的崽子，你要是親近他們，就該我傷心了。”
