“少將和伽耶麗在忙？”
“小諾和麗麗在隔離室，明天才會出來。”
葉桉愣住，眉心蹙起淺淺的褶痕：“他們感染了嗎？”
“沒有，隔離是慣例啦。”安娜解釋道，“每次從外星球回來，所有人都需要先隔離四十八小時，以免將不明微生物帶進星艦。”
葉桉微微頷首：我先回去了。”
“嗯嗯，明天就可以見到他們啦。”
葉桉跨進電梯前看了眼研究中心的方向，出於私心，他沒有去找簡意，而是藏進圖書室繪制果核的設計圖。
本來應該手動雕磨的，慢慢慢慢，打發時間。誰曾想時間突然就變得稀缺起來，只好扔進實體切割儀器中快速做出成品。
之後他又跑去商城買材料製作迷你發光器件。
第二天是在餐廳過道碰見黎諾。
“你這麼晚吃飯嗎？”黎諾偏頭和戴維斯說了句你先過去，陪葉桉坐上餐桌。他仔細打量葉桉，露出欣慰的笑：“看氣色不錯，應該有好好吃飯。”
葉桉嚥下一口食物，盯著黎諾的臉：“少將氣色不太好。”
黎諾一頓，輕輕嘆了口氣，眉宇間的憔悴因嘆息濃鬱幾分，“我們到的時候，整艘飛船117個人，只有不到十個人具有生命特徵。”
他看著葉桉，平靜的面容下無端令人感到悲慼：“帶回來的倖存者，是我們不幸感染的艦員，發現的早，第一時間送進了休眠艙。”
葉桉放下筷子，無聲與黎諾對視。
應該送上安慰嗎？要說什麼？
他眼中的少將是個十分沉穩可靠的人，淺綠色瞳孔總是傳遞出安心的意味，這樣充滿安全感的人，應該說些什麼寬慰他？
“很多時候我蠻欽佩富有冒險精神的人，”黎諾沒等葉桉開口，兀自說，“七大星系裡仍有數不清人類未涉足過的荒星，和未與之建交的外星族群，星際旅行商隊泛濫，總有人不聽勸，想要去探索未知，去做開拓者，為錢為資源，為單純的好奇心，未知往往最吸引人，即使前方可能存在致命的危險。”
葉桉：“少將不是也想做旅行家？”
“是，所以我是真心欽佩，”黎諾笑了下，眼裡閃過狡黠的光，“正是因為人類骨子裡充滿冒險精神，才會在地球無法生存後，在未知的宇宙中開荒出一個又一個宜居的星球，讓人類得以延續。”
他的神情倏忽冷淡下來：“但我認為軍人更適合做先驅，而不是一群沒有經過專業訓練的普通人。”
這一刻葉桉在黎諾身上看到自己決不會有的某種情懷，他對人類命運，對集體，對這個世界，秉持著抽離旁觀的態度，他的道德侷限於個體，只在意自己是否會影響其他人，至於整個群體走向消亡還是繁榮，別人生死，一概不在意。
但同時他深刻明白，人類需要這種情懷，個人躲在集體之內，享受這種情懷的蔭蔽。
“我等下要走了，”沉默一會，黎諾恢複到一貫的穩重，“一下死這麼多人，需要回聯盟彙報情況，好在星艦已經進入第四星系，來回要不了太久。”
他看向葉桉的眼神如往常，帶著點溫柔的笑意：“請你繼續好好吃飯。”
好好吃飯，明明是叮囑小朋友的叨嘮，少將卻執著用在他身上。而葉桉這次沒法應下來。
黎諾也沒在意，他覺得葉桉前面一個多月都照做了，剩下幾天應當沒什麼問題。
可偏偏這幾天就出了問題。他事後回想，應該堅持要個回答的。
