第3章 螢火三） 歡迎來到黎明星號……
“小葉，對不起，對不起……”
“天啦我幹了什麼？小葉，對不起，真的對不起，媽媽愛你，無論如何請相信媽媽是愛你的……”
沒關系，沒關系。
葉桉猛然睜開雙眼，淚水浸濕的灰色瞳孔出現模糊重影，深處漾著夢魘過後的心悸。上方綠光直直射入眼球，他條件反射地蓋上眼皮。
片刻濕潤的睫毛顫動幾下，挑起小半縫隙，眼球在狹窄的範圍裡滾動，視野內充斥著淡淡的綠光，側上方懸浮一塊虛擬顯示屏，各項體徵資料小幅跳動，儀器沉悶的運轉聲像是放大數倍，鼓譟著耳朵。
他下意識動了動肢體，手腳胸腹頭部傳來密集的連線感，身下是溫暖又堅硬的質地。
療養艙嗎？
偉大的醫學技術，這都能把他救活。
葉桉嘴角牽扯出一抹自嘲的笑，實在不知道該用什麼樣的心情來面對當下處境，感恩，埋怨，抑或是絕望？
絕望，呵。
年少時他甚至連一絲灰心都未曾體驗過。
八歲透過科學院的選拔測試，十歲參加全星際全科目技術大賽獲得金獎，被最高科學院雷蒙院士收為學生，十二歲為軍方解決了飛船躍遷口能量逸散的麻煩。
培育院登記未來理想，他滿懷壯志地寫下生物與機械工程師，想打破人類和機械的壁壘，實現意識的轉移。
他本該在十五歲離開培育院，進入最高科學院實現人生理想，本該在院長、母親、雷蒙院士的期許下，走上烈火烹油鮮花著錦的璀璨坦途。
本該，悲劇的序章。
期待太高的人，往往摔得越慘。後來發生的一切，葉桉偶爾會想，是他命中註定，要用痛苦虛無懲罰年少的天真不知事。
以至於一個簡單的死亡願望都接連落空。
“小葉小葉，你還好嗎？”
葉桉渾身一顫，墜入深淵的意識被一道清脆女聲拖拽回來。他緩緩睜開眼，移動眼珠尋找聲音源頭。
“你的心率突然降低，是哪裡不舒服嗎？需要幫你叫伽耶麗嗎？”
葉桉瞟了眼體徵面板，心率逐步上升，最後停在96左右。他張了張口，許久未開嗓，聲音顯得分外沙啞微弱：“你是誰？”
好在對方聽見了：“我是安娜，黎明星號的智慧管家，恭喜你醒過來，初次見面，歡迎來到黎明星號！”
黎明星號？
葉桉嘗試坐起來，頭部的連線線卻拖住他的行動。他皺了皺眉，抬起手臂掙脫連線線，把腦袋和胸腹的接駁片摘下來，按著床面起身。
金屬接駁片嘩啦啦掉到地上，安娜擔憂地問：“你要下床嗎？我去問問伽耶麗。”
“等等！”葉桉緊抓住胯上唯一一塊遮羞白布，急切地叫住它，音量過大震得嗓子有些疼，他吞嚥口中所剩無幾的液體，澀然道：“你剛剛說這是哪？”
“黎明星號，黎諾·布蘭恩少將的獨立星艦，此刻我們正在第三星系巡航。”
少將竟然將他帶到黎明星號……
也是，只有聯盟有能力將經受爆炸的他救過來。
但，依然不可思議。
葉桉低頭檢查身體的每個部位，仔細捏按，包括白布之下。
慶幸的是沒有嵌入替代機械，他還是自然人。
安娜：“你的嗓音非常沙啞，需要喝點水，你感覺還好嗎？我給你開啟療養艙。”
“請先給我一套衣服。”葉桉把白布往上拉了拉，尷尬地說。
“好的。”
