他又看向了那片蔚藍色的海，看向海面之?下的一切，也?看向那些長眠的魂靈。
“他希望您怎樣？約書亞又希望我怎樣呢？我來?之?前也?曾經思考這個問題，但?最後得出的結論卻只是——我想其實我們都知道。”
託尼注視著他，片刻後微笑了起來。
“是啊，我們當然會知道。”
他聽?見自己這麼回答維吉爾，眼?前又一次閃過霍華德留給他的錄影帶。
那些少年時代?得不到?認可與正眼?相待的憤怒與委屈，最後一次爭吵爆發後遺留到?如今的悔恨與自責——這種種情緒在無數個深夜裡?擾亂著他的頭腦，卻無法掩蓋某些欲蓋彌彰的事實。
霍華德是他的父親，他永遠不會否認這一點，他是這個世界上最聰明的男人，在託尼心中?甚至遠遠勝過?他自己，即使再怎麼怨恨再怎麼痛苦，他也?不會否認自己永遠深愛著他，而霍華德也同樣愛著自己。
維吉爾看向他。
“他們不會希望您在日?複一日?的悔恨中?重複著他們的死與自己的無能，只要你願意原諒自己未曾犯過?的錯，讓他們的精神永遠存活在您的內心、見證您所取得的成就?、見證您的幸福與充實，讓他們知道自己為這個世界留下了什?麼就?已經足夠了，瞧，一個天才的科學家、坐擁萬億家産的富豪，甚至還是享譽全美的超級英雄，這多了不起。但?就?算不是如此，我想他們也?會永遠把您當作他們的驕傲。”
託尼向後靠在椅背上，曲起右手擋住倒映在眼?中?的夕陽。
他有?時候其?實不太擅長表達自己的感情——比如現在。
但?維吉爾實際上也?沒想自己幾句話就?讓託尼感受到?什?麼缺失已久的父愛，他只是想這麼說，於是就?這麼說了——似乎他在託尼面前總是有?些“口無遮攔”，雖然他也?沒想過?去改。
“……親愛的，你永遠是我的驕傲。”
託尼沉默了很久，最後這樣說，站起身抱住了維吉爾，而後看向他。
“約書亞也?一定會為你感到?驕傲，我敢用斯塔克的名義發誓。”
維吉爾笑了笑，又坐了回去。
“這下您總該相信我不是因為這件事悲傷得吃不下飯了吧。”
託尼挑了挑眉，沒發表意見，只是若有?所思地?看了一眼?維吉爾才下了定論。
“至少我能看出我們親愛的維吉爾是因為挑食才這副風一吹就?倒的樣子，”他笑著說，“不吃菠菜可不是什?麼好習慣，親愛的，雖然這或許是遺傳了我，偉大的鋼鐵俠先生也?很討厭吃這些綠油油且毫無味道的蔬菜。”
看他們之?間的氛圍終於恢複了正常，站在另一側的伊森向佩珀舉了舉酒杯，“我之?前覺得他們其?實不太相似，剛剛那一瞬又覺得自己錯了。”
他們靠在護欄邊，感受著鹹濕的海風吹過?斯塔克島，也?吹過?耳畔。
“從某些方面來?看，他們確實相似——他們擁有?共同的經歷與相似的精神感悟，那些創傷讓他們的心靈在這一刻無限趨近，”他抿了口酒，“這其?實是件好事，不是嗎？”
“他們實際上都是很通透的人，”佩珀看著託尼的背影，“託尼只是太容易陷入自己的死衚衕了，他也?沒辦法忍受事情不在他掌控之?中?的那種失重感，如果你非要我發表意見的話，或許是身體裡?流著相同的血的緣故，他們都半斤八兩。”
伊森對此表示認可，他也?總是很贊成這位作風犀利的小辣椒女士的見解。
“畢竟你也?看見了，維吉爾自己情況實際也?沒好到?哪裡?去，”佩珀目光柔和了些，“但?他又總是擔心託尼，託尼也?總是害怕讓他再體驗一次自己的經歷，相互緊張才成了現在這樣，只是這對他們來?說倒是一件好事，好歹託尼總算能剋制自己在工作室裡?呆上三天三夜的沖動了不是嗎？”
伊森聳了聳肩，用沉默表達了自己的贊同。
兩個人沒去打擾溫馨的父子時光，只是站在一邊和剛回來?不久的哈皮就?著夜風聊了聊斯塔克集團的發展方向和最近幾天的幾個新專案，知道伊森突然注意到?託尼甩過?來?的眼?神，才想起來?他之?前交代?了自己什?麼，若無其?事地?回他一個眼?神，看向佩珀。
“佩珀，那邊可有?個人已經望眼?欲穿了，”他偏了偏頭，示意佩珀看向託尼，“他可是一直想著要把你介紹給他家寶貝維吉爾。”
佩珀失笑，在託尼時不時瞟來?的視線中?走過?去，施施然地?在維吉爾身邊坐下，無視了他有?些錯愕的眼?神，悶聲笑了笑，跟維吉爾熱情地?打了個招呼。
“之?前似乎每次見面都有?事要忙，還沒正式跟你打過?招呼。我是維吉利亞·佩珀·波茨，你可以隨意稱呼。”
維吉爾看向託尼，目光又移向哈皮，最後轉回來?向她點頭。
“維吉爾·萊曼，佩珀女士，我們已經見過?很多次了。”
