斯特拉克低沉的聲音響起，隱隱帶著點笑意，說出來的話卻並不十分友好。
“不過我很高興你能交到新朋友，你會把他介紹給我認識嗎？”
我正看著你呢，我親愛的edey，無論你做什麼，九頭蛇的眼線都正注視著你。
他的意思不言而明，維吉爾垂眸，眼角的餘光分給右後方的陌生人，白色衛衣的年輕人正低頭刷著手機，時不時往他的方向看一眼。
被人再次監控的滋味並不好受，他討厭時時刻刻被人盯著的感覺，但現在他並不會表現出來。
“如果您希望的話，尊敬的先生。”
維吉爾語氣無異地回答，他聽見戰甲的轟鳴聲，抬眼望去，金紅色的鈦合金戰甲由遠而近，最終停在史蒂夫的面前，配色鮮豔、線條流暢優美的戰甲在陽光下閃爍著耀眼的光芒，就如同它的主人般引人注目。
“看來我來遲了一步？已經有人抓住這個隨便搶女士包的壞小子了嗎？”
託尼磁性迷人的聲音從戰甲中傳出，接著像是看到什麼讓人疑惑的東西一般拉長了聲音“咦”了一聲。
“哈，大號老冰棒抱著一個小號老冰棒？”被戰甲包裹的超級英雄兼職花花公子的紐約富豪挑了挑眉，開啟自己的面甲，英俊迷人的臉龐盡展無餘，“這可真是副世界名畫，把這一幕拍下來，我得把它裱在客廳裡，糟老頭子肯定很樂意看見，雖然他看不見。”
“事實上，sir，您的客廳昨天由於測試戰甲效能時操作故障現在正處於一片狼藉，裝修工人預估明天才能全部修複，即使修複牆上也全是您的近現代畫作收藏，沒有地方懸掛這張照片。”
人工智慧的聲音低沉悅耳，只不過說出來的話不合託尼的心意。
“好吧，”託尼聳了聳肩，沒人知道他為什麼要把戰甲的聳肩動作設計得如此流暢，“你說的總是對的，那就把它扔進收藏夾鎖起來吧，或許以後我們偉大的隊長會想要回憶這段有趣的時光不是嗎？”
“託尼，”史蒂夫對託尼沒由來的意見沒什麼反應，但卻因為看見他斯塔克式拉風而抓人眼球的出場皺了皺眉，“你不該總是如此高調，這會引來別人的議論。”
他只見過這位故人之子兩三面，卻總是忍不住因為他的行為方式擔憂，過分的張揚只會引來他人惡意的揣測與過多的注視，這對本身風評就兩極分化的託尼來說並不是一件好事。”
他言辭懇切，卻不討託尼喜歡。
“得了吧老冰棒，快停停你百八十年前的說教吧，小屁孩都不樂意聽了”託尼完全不care史蒂夫的說法，天知道他有多煩一見面就開始說教個不停的人，“要知道在這個時代，比被所有人議論更糟糕的事就是沒人議論。”
他生活在聚光燈的中心，作為紐約大小報紙的關注焦點活躍在網路上，沒人比他更明白它們見風使舵的德行。
只不過斯塔克從不在意這些小事，假使有一天全美沒有一家報社採訪斯塔克，那才是世界毀滅的前兆。
維吉爾站在原地怔怔地注視著陽光下如此耀眼的超級英雄，手中握著的手機傳來斯特拉克的聲音，他卻沒辦法聽清他在說些什麼。
那是鋼鐵俠，他憧憬的超級英雄，他血脈相連的父親。
他聽見自己的心髒急促而有力地跳動著，似乎下一秒就會因為難以抑制的激動而停工。一種塵封五年仍無法阻隔的親近感在此刻如同潮水向他襲來。
過往的種種嚮往與崇拜最終化作自骨血深處無法抑制洶湧而來的愛，那愛清澈而凜冽，不含一絲雜質，是他與這個世界真實相連的象徵。
他看見託尼明亮而深邃的湖藍色雙眼，不禁想到自己被斯蒂娜贊為那雙“上帝吻過的雙眼”，又想知道自己有幾分像他——他親愛的、最親愛的父親，他晦暗人生裡明亮的星辰、耀眼的燈塔。
他會認出他嗎？憑借他們相似而不同的眉眼。
就像所有對父母還有印象的走失兒童一般，維吉爾忍不住嚮往起那個他的父親能夠認出他的可能性。
斯塔克，一個熟悉又陌生的姓氏。
他曾在哪裡聽過它，殘存的記憶卻在時間的沖刷下變得不甚明晰。
“那麼……任務順利。好好和那位大名鼎鼎的斯塔克先生相處吧，我親愛的孩子。”
完全不知道維吉爾最後跑神到了九霄雲外，志向遠大的斯特拉克無不惡意地這樣祝願著，他結束通話電話，一想到那個向來眼高於頂不可一世的斯塔克得知真相後憤怒悲傷而無能為力的滑稽表情就忍不住發笑。
還有美國隊長，當然不能忘記他，美國人所皆知的愛管閑事的爛好人，未來在戰場上面對他親愛的小朋友的時候表情一定會很豐富吧。
真是有意思，斯特拉克忍不住想。
“希望你們未來兵戎相見的時候也要這麼和樂融融的才好。”
他轉過轉椅面對著牆上的投影，雙手撐著下巴微笑起來。
投影幕顯示的下方拍攝時間和地點格外引人注目——“2008年，中東。”
如果維吉爾在這裡，馬上就能認識到這是他所丟失的過往，被九頭蛇抹去的、雲散煙消的過往。
——那是他和託尼的真正意義上第一次見面。
