一隻灰色的鴿子從林間飛過，翅膀揮舞打落片片枯葉，落在蕭瑟的河面上蕩起層層漣漪。
“快瞄準！打下它今晚就有肉吃的了！”一箇中年樵夫激動地喊道。
旁邊十幾歲的少年將柴刀狠狠剁在拳頭粗的樹幹上，濺起樹木碎渣，然後抽出了一把彈弓向鳥兒飛快追去。
這父子二人不是專們的獵人，買不起弓箭只好用彈弓，以此打一些小動物做野味見些葷腥。
樵夫知道自己的兒子將來一定是個優秀的獵人，單憑一把彈弓就能打下天上飛的鳥兒，給一家人清淡的飯食增加油水。
不一會少年抓著鴿子的翅膀跑了回來，滿臉微笑，近乎黝黑的面龐露出潔白的牙齒。
“父親，我打到了！”
“還是一如往常，多虧你能打到獵物才讓你母親那麼快恢復健康。你是一個成熟的男子漢了，今年開春我一定求里正寫一封推薦信送你去長青書院。”
長青書院是十里八鄉有名的學堂，只需要十條肉乾就能拜入學堂，進行武藝和知識學習。
少年早就想去學習，即使是每隔七天去一次也能收穫不少的東西。但是他的家中貧困，他暫時離不開。
中年男人看向兒子的目光中滿是驕傲，單手接過灰色的鴿子，準備放進右手上的竹筐中。
微風吹過，左袖飄起，其中空空如也。這是在戰場上留下的殘疾，雖然獲得了爵位和土地，但是獨臂可很難撐起一個家。
所以少年的母親積勞成疾，經過這些日子的靜養才恢復了健康。
此時少年整理好背後的柴捆，背在肩上，望向他的父親二人準備回家。
“父親你怎麼了？”
“這鴿子腳上捆著東西，你看這兩個字是不是“長青”二字？”中年人並沒有解開紙條，但是紙條外側泥印上的小篆長青二字還是認了出來。
“長青？長青商會？不會是趙大人家的寵物吧？”少年識字不多，喃喃道。
“兒啊，你且與這隻鳥兒送去咸豐村趙府。你孃的命是趙院長救的，人家的醫館沒有收出診費用，連藥材都是用柴火換的，這是人家的情義。我們不能耽誤人家的事情，你去借里正家的馬匹趕緊送去！”
中年男人看出少年有些猶豫，繼續說道：“趙院長家大業大不會怪罪與你的，實在不行你說在樹林裡撿的。”
少年這才點點頭。趙院長不僅是一院之長，而且是朝廷命官，鼎鼎大名的咸陽都水令。還是長青商會的少東家，家財萬貫。
這樣的人怎麼真的會跟他一個孩子斤斤計較。
與此同時，北方的雪原上匍匐著一隻隊伍，正在暗中觀察正在忙碌的人們。
看打扮是匈奴人，幾人交談半天似乎在爭論什麼，最終也沒有統一意見。
“絕對沒有錯！我們的精英部隊潛入九原，被人發現後逃到眼前這麼一個小地方，然後死傷殆盡！”幾人用匈奴語言交談著。
正是之前被嬴梵命令射殺的那些匈奴人的先頭部隊。
“他們正在建設新的城池，為了抵禦我們！天寒地凍是挨不過這個冬天的，我們必須要去南方！等他們建好了新的城池，想要從這裡攻進去就太晚了！”
“不過為什麼鑿石頭呢？莫非是往外修長城！這是防範我等嗎？”
看著遠處叮叮噹噹響個不停的山口，工人們燒著炭火然後潑上涼水，以此降低岩石的硬度，然後找出水平面修建地基。
“大秦人非常狡猾，也許是個陷阱在等我們上鉤，然後包圍我們！立即撤退，從長計議！”
這群人原本是要跨過趙長青的領地，直撲九原郡長城，攻佔九原然後繼續向南，一路南下去溫暖的地方。
