戰爭——戰爭永不停歇。
索林並沒有猜錯，就在他離開的這一天上午，獸人大軍就對閃金鎮發動了猛烈的攻勢。
雖然萊恩國王甚至已經抽調部分皇家衛隊參與協同防禦，但在獸人悍不畏死的衝鋒下依舊是嚐到了失敗的滋味。
閃金鎮陷落。
作為王國的最後屏障，閃金鎮丟失意味著廣大的艾爾文森林地區都將處於部落的威脅下。
暴風要塞裡，得知訊息的萊恩國王坐在王座上久久不言。
“國王陛下，當下我們能做的事情就是加強對於暴風城的防禦。”伯瓦爾公爵說道：“如今的暴風城物資充足，完全可以支援一次持久戰。”
“但這並不是長久的辦法。”國王說道：“派往其他王國的使者有回信麼？”
“還沒有實質性的進展。”伯瓦爾搖了搖頭：“我想我們依舊還是需要依靠自己才行。”
“讓肖爾和他的同事繼續辛苦一段時間吧。”萊恩國王敲了敲座椅：“獸人不可能在如此短暫的時間將我們所有的土地佔領……或許可以在城外聚集一股力量干擾敵人。”
“明白。”伯瓦爾頓了頓又說道：“另外……我想我們應該還是需要讓洛薩儘快回來才行，在他指揮下士兵們的戰鬥力最起碼能提升一大截。”
“洛薩還有更加重要的事情要處理。”萊恩揉了揉自己發漲的額頭：“但不會有太長時間，他會在必要時候回來幫我們。”
“那就好。”伯瓦爾向國王告別，然後大步離開要塞，他抬起頭看見天空又聚集了一大片烏雲，南方的雲彩帶著一絲血紅色。
——
當索林抵達暴風城的時候，他才從守護大門的衛兵那裡得到閃金鎮陷落的訊息。
瑪麗與格萊恩兩人臉色蒼白，她們兩人內心充滿慶幸，同時又對鎮子的毀滅而感到悲傷。
“看來部落馬上就要打到這裡了。”索林低頭不知道在想些什麼，他任由馬車在暴風城的道路上慢慢挪動。
“哥哥，我有些餓了……”帕爾崔絲摸著自己有些乾癟的小肚子：“想吃東西。”
“哦，這就帶你去吃大餐。”回過神來的索林笑著說道。
和獅王之傲旅店截然不同，鑲金玫瑰的生意簡直可以說是火爆，貴族們依舊在酒桌上高談闊論，絲毫沒有受到戰爭的影響，而旅店的客房也都爆滿——無數鄉下的富農和商人都暫時住在這裡。
“先生，真的非常抱歉……我們已經沒有空出來的房間了。”女服務員微笑著說道：“您可以選擇打包帶走食物。”
“可是那邊不是還有空著的位置麼？”索林指著視窗處的桌子說道。
“那邊已經被預約了。”女服務員回答道：“很抱歉。”
“既然這樣，那就走吧。”索林也沒多說什麼——換一家酒館就行。
牽著帕爾崔絲的手，索林轉身便朝著門口走去，小女孩兒則順從的跟隨在哥哥的身後，而就在這時索林聽到身後傳來清脆的響聲，回頭一看卻是瑪麗憤怒的盯著一位身穿紫色長袍的青年男子，他的臉上有一個鮮紅色的巴掌印。
“你竟然敢打我？！”男子眯著眼睛，他揮手就想還擊。
“先生，打女人是非常不紳士的行為。”索林站在瑪麗面前微笑著說道。
