薛泰軍中計程車兵,誰人不知北方魏劭之名。驚見他驟然現身在此,威風凜凜,氣勢壓人,竟無一人敢靠上前去。又短短片刻功夫間,張彪曹旭,一傷一死。先失首領,後人心渙散,加上這些軍士當中許多當初也是抓來被迫充軍的,並非人人都是窮兇極惡之徒,被魏劭振聾發聵般的當頭一吼,無不心驚,刀戈落地,士兵紛紛轉身四下奔逃,堤壩之上,轉眼只剩下了民夫民眾,人越聚越多,也不知道是哪個帶的頭,忽然成片成片地朝著魏劭下跪,高呼君侯大恩,痛哭流涕者遍地無數。魏劭下了石臺,讓民眾加緊將挖出的土方填埋回去,施以加固。以免出險。
眾人被提醒,在泥水作匠的引領之下,齊齊動手上陣。就在此時,奔來幾個民夫,面帶驚懼,說前方背坡忽然湧水,水流頗大,想是被挖的過深所致。
淮水兩岸居民都知,背坡一旦湧水,則表示岸邊水下出現空洞。倘若不能及時尋到空洞加以填埋,水力之下,空洞越來越大,極有可能崩塌以致決口,極是危險。
民眾無不變色,紛紛奔去。見背坡之上,果然不斷地湧出渾濁的黃泥之水,很快匯聚,如同溪流。眾人心焦,紛紛爬上堤壩尋找破口,只是江面湯湯,一時又如何尋的出水面之下的暗流湧動?
魏劭隨行當中,有一人名喚陳紹的南國楚人,精通水性,見狀立刻主動站出道:“君侯,可往末將腰上綁一繩索,放末將下水探查。”
水流刺骨,水下如有空洞,則吸力巨大。這樣放人下去,即便身縛繩索,萬一被水流吸入暗洞,也是極其危險。
魏劭遲疑的時候,身後忽有一個蒼老聲音說道:“老朽有一法子!君侯不必放人下去涉險!”
魏劭回頭,看見說話的是個遊者裝束的麻衣老者。肩背藥袋,鶴髮童顏,白鬚飄飄,大步朝魏劭走來,到了他的近前,見魏劭望著,不過微微點頭,隨即命人速取布幕席片,用繩拴好,下沿墜以重物,再沿堤壩邊坡沉在水裡,貼緊邊坡,慢慢移動。
眾人照做,緩慢移動之時,忽然感到拉拖一陣費勁,背坡出水口的水流也隨之變小。齊齊歡呼,知是漏洞找到了。
漏洞既找到,早有泥水作匠帶人填補,等補好漏洞,背坡水湧漸漸消失,其餘人又繼續回去填埋土方。之前被逼掘土,個個都是迫無無奈。此刻卻爭先恐後,唯恐慢人一步。
@險情除去。魏劭轉頭遠眺九里山的方向,猶豫之時,見那個麻衣老者朝著自己大步走來。
大風掠動老者白鬚,飄飄然然,帶著幾分仙風道骨。
“老朽有禮,見過君侯。”
老者停於魏劭面前,道。
魏劭見這老者不俗,隱有世外高人意態,不敢託大。便向老者行了個見長者禮,道:“不知老丈來自何方,去往哪裡。方才全靠老丈,這才除了堤壩禍患,我很是佩服。”
麻衣老者雙目望著魏劭,炯炯放光,微笑道:“老朽略通岐黃,想世人多苦難,便雲遊四方,也算隨緣濟世。數日之前,夜觀星象,見四象三垣齊列此地上空。紫薇帝王居中,太微、天市拱衛,星象燦爛。老朽以為異象,是故尋訪而來,恰好聽聞安樂堤堰有異,便找來,不期在此遇到君侯。親眼所見,君侯果然有武有智,心中也是有仁。天下黎民,從此有望。”
他二人說話之時,便有民眾慢慢靠攏而來,側耳細聽。聽老者的話,似懂非懂,但聽到“紫薇帝王”,卻都彷彿明白了過來,紛紛看著魏劭,面露崇敬之色,低聲交頭接耳。
魏劭其人,生性實兇暴,天性裡也少了憐憫之心,甚至睚眥必報。否則少年時候,也不會有小霸王的稱號。
秦失其鹿,天下共逐之。
魏劭也不例外。既然在其位,便一直懷有如此勃勃野心。
稱霸,乃至以武力奪得天下江山,這是他向來醉心的宏圖大願。
但多年以來,他也受徐夫人的時時提點,又有公孫羊在旁勸誡,隨著年歲漸長,四處奔走,見多民生艱難,身在高位,於百姓疾苦,猶如後天施加之責任一般,漸漸也有些放在了心上。@今日之所以臨時改道,一來,有施恩於楊信之意,二來,也確實被路上所遇村民的悽慘之狀觸動。
不期在這裡,卻遇到了這樣一個老者。
他自然也聽明白了老者的話中之意。不禁微微一怔。
那老者說完,朝他打了個稽首之禮,轉身便如來時一樣,大踏步而去。
魏劭望著他的背影,忍不住問道:“敢問老丈,尊姓大名,可否再見?”
“老朽有一三月的半徒,如今就在君侯麾下聽用。他日若是有緣,自當再見。望君侯不負老朽今日之所見,他日造福黎民,則天下幸甚!“
老者並未回頭,話音於風中飄蕩而來,麻衣大袖飄飄,身影很快便消失在了淮水岸邊的一片原野之中。
