“按照禮品單子看，裡面多是服裝和首飾，因為是攝政王大人猜出您長了個頭，所以如此安排。至於使臣，我將他們暫時安頓在三樓休息。”
“做的很好，瑪利亞。”莉莉安隨口誇讚，從抽屜裡摸出小刀，輕輕撬開蠟封拿出信紙檢視。
裡面同樣是牛皮紙質，這類紙質很硬，並且很厚，幾張信紙疊在一起，呈現一小摞。
“嗨，我的朋友……嗯？”
剛看第一張，莉莉安就覺得開頭語不太對勁，往後翻了翻看見署名之後，才明白怎麼回事。
信件雖然蓋著亞菲兒的家族印章，但信確實泰勒絲寫的，包括最後的落款也是泰勒絲。
信件以泰勒絲的口吻大概介紹了一下聖城那邊的情況，亞菲兒政務繁忙，不光要輔佐年幼的巴德，還要抽出空閒，時刻防備暗中反叛的幾個公爵世家。
其中提到的一個世家，莉莉安格外留意。
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斯坦利公爵家族原本因為貢獻問題，就已經瀕臨瓦解降爵，因為查到未來家主霍爾斯格·斯坦利曾經與先帝進行過某種交易，和近期密切與諸多反叛世家密切聯絡的緣故，成功成為出頭鳥，殺雞儆猴，全府上下201口人，有200人處以鼠邢，死在亞菲兒的口令之下。
“什麼是鼠邢？”莉莉安問瑪利亞。
“嗯……”瑪利亞頓了頓，彷彿是在總結措辭，半晌她道：“只有犯下極惡罪孽的犯人才會被處之鼠邢。通常是將犯人的衣物剝去捆鎖在椅子上，再將節食四五天的老鼠承裝在鐵皮桶內固定在犯人的胸部。以火把加熱鐵皮桶的底部，高溫會使老鼠逃竄，在求生和飢餓感下，老鼠們就會啃食犯人的肌理，直到吃飽、穿膛。”
“……”莉莉安捂住嘴，小小的身體一陣戰慄。
光是想到那個場面，就會讓人頭皮發麻。
她稍稍平息了一下翻江倒海的胃，又問：“你在菲亞聖堡潛伏那麼久，有沒有聽說過斯坦利公爵家族的事情？”
201口人，死了200口，僅剩下一個活口，那個活口是意外嗎？還是走運？
統統不是。
唯一的活口霍爾斯格·斯坦利現如今潛逃在外。
泰勒絲格外囑咐莉莉安，要加強身邊親衛隊的巡邏守衛，稱霍爾斯格·斯坦利很有可能會跑去勒丘比對她進行報復。
‘斯坦利’這個姓氏，與梅英的姓氏一樣，莉莉安可不認為這是巧合，而且，她總覺得，會讓亞菲兒釋出這樣殘酷的邢令，這事八成跟她有一些關係。
因查到斯坦利未來家主霍爾斯格曾與先帝進行過某種交易……
一想到偽裝伯頓的先帝西里爾，莉莉安覺得事情更沒有那麼簡單了。
腦海一絲鈍痛，如電流般閃過一些畫面，莉莉安碧綠眼眸愕然睜大，而瑪利亞接下來的話，徹底讓她堅信了腦海裡的畫面：
“您對斯坦利閣下似乎並不瞭解，事實上我瞭解的也不多。”瑪利亞嗓音淡淡，“聖城曾有過傳言，在二十年前，斯坦利家族曾降生了一對帶著惡魔詛咒的雙生子，能將詛咒打破的方法就是處死一方，之前有訊息說，被處死的是弟弟，但……似乎並不像人們所說的那樣。”
因為梅英還活著，並且回到了聖城。
莉莉安脊背汗毛豎起，聲音略微發顫，“梅英，是被遺棄的弟弟？”
“似乎是的，他有著和霍爾斯格閣下一模一樣的臉。”
不光是臉，連聲音都聽不出差別。
莉莉安垂下腦袋，目光盯著信紙上的一字一句，小手將信紙攥得死緊。
如果是這樣，那麼一切都說的通了。
霍爾斯格·斯坦利與西里爾的交易是什麼？
大概就是頂著梅英的臉，利用莉莉安對梅英的信任，試圖從她嘴裡套出“鑰匙”的訊息吧。
莉莉安氣的手抖，心裡極度氣憤，即痛恨霍爾斯格，又心疼梅英。
如果霍爾斯格如泰勒絲的猜想來到勒丘比，她當然會十、百倍的奉還，可是否要奪取霍爾斯格生命的這一點，她更希望由梅英親自來做決斷。
莉莉安將事情壓在心裡，小臉緊繃繼續往下看著書信。
