克萊爾用發了黴般的聲音說：“無影鼎盛時，他們誰都堆著笑臉，如今無影稍微有點波折，看看這些人的嘴臉，就像偷吃剩肉的豺狗！你能確定操控吸血雀的人是哪一派的嗎？”
老博士道：“約翰一派和小教皇一派打的不可開交，約翰明顯是想和我們聯合，他和小教皇都沒有多餘的人手，能透過控制吸血雀的方式，讓吸血雀控制無影內部的人，是教皇的做事風格。”
“是神山教皇？”佐伊問：“他的目的是什麼？顛覆無影，還是獲得……無影的寶藏，比如……無辜者手鐲？”
“都可能是，反正無影只要衰退了，就算神山教皇最後落的個兩手空空，他也是最大的贏家。當然了，區區一個吸血雀還不足以讓教皇親自關心，但是無影的衰退不論從哪個角度，對他都百利而無一害，更何況不用他自己出力。”老博士說：“他的手下激發吸血雀的血脈之力原因正在於此，白夜看出了這一點，所以根本沒答應她的要求。不過這對目前的局面沒有什麼緩和作用。”
克萊爾又重複了一遍：“真的是教皇？”他對教皇的畏懼溢於言表，不知道當年他和教皇之間發生過怎樣的故事。
三人再度沉默了，半天后，佐伊才說：“谷中雲帶來的任務，我們要不要好好的考慮一下。”
她是無影的元首，刺客之王，原本有前剛獨斷的資格和責任，但佐伊畢竟是根基不穩的女流之輩，關鍵時刻牽扯到這麼重大的事情，自己還是拿不定主意。
“你是說，答應約翰大主教的任務，刺殺伊雷凡？”克萊爾驚訝的問。
佐伊這種考慮並不是一時興起，無影的內庫在葵掌權的最後幾年，多次執行任務失敗加上年老的葵的無度揮霍，大量的財產挪做他用，數年之內，就將之前積累的儲蓄消耗的差不多了。
最近無影的分裂更是讓艱難的財政狀況雪上加霜，不久前，佐伊和秦牧兒都同時接到了神秘人物委派的刺殺朱莉婭的任務，可惜全都以失敗告終。然而更讓人憂慮的是，計時秦牧兒一派敗北，財政上的艱難並不是結束，而是開始。接下來靠什麼來打破僵局？面對狂異的頻繁出現，固守海牙和南遷成為迫在眉睫的選項，前者需要培養和招徠更多的刺客為無影效命，每正面面對一隻狂異都需要付出昂貴的代價。後者對財政來說更是深不見底的無底洞。
佐伊的考慮明顯是經過深思熟慮的，只有完成這個任務，得到了賞金，才能讓無影渡過這艱難的過渡時期。
其他人用沉默表示了默許，即使有人反對，也沒有其他緩解危機的方法。
“派誰去？”這個問題沒有人問出口，可是卻同時在在場的人心裡思考。
納蘭明圖心高氣傲，雖然實力最強，卻未必肯聽佐伊和紅手鐲的指揮。老博士的功力早就自廢不存在了，克萊爾衰老不堪，黑頭巾也不知生了什麼病，幾天都不出來見人。巴巴拉做事顛倒，又是在分裂時倒向秦牧兒，被吸血雀欺騙，更不可能派他前去。
除了這幾個，有把握接近伊雷凡，而且遇到西羅還有一戰之力的，幾乎沒人了。
或許還剩下最後一個人選，這個名字從佐伊和克萊爾、白手套的嘴裡同時說了出來
“白夜人？”
佐伊親自找到龍澤，把這個訊息告訴了他。正如她所預料，龍澤古井無波的眼眸，在聽說了這個任務交給他後，也顯示出少有的震驚。
“這是你的意思嗎？”這是龍澤的第一句話，佐伊一愣：“是我的意思，我希望你去，更希望你儘快、平安的回來。”
“老博士怎麼說？納蘭明圖知道嗎？”他丟擲了兩個在他看來很關鍵的問題。
“老博士什麼也沒說，大概是他也沒有別的更好的辦法了吧，克萊爾會給你提供伊雷凡教皇城和伊雷凡的有關資料。納什比爾會成為這次行動的總指揮，不過他肯定不會親自跑到教皇城，這也是我為你考慮的，如果事情成功，你可以順暢無阻的進入紅手鐲，到我身邊來做事，要是出了岔子，那就把納蘭明圖推出去。”佐伊考慮的很周到。
“我恐怕不是血嬰西羅的對手。”
“我都替你考慮到了。”佐伊道：“黑頭巾會陪你去，他對伊雷凡教皇城很熟悉，城裡有我們買通的探子會配合你，另外無影會派出四個高階刺客跟隨在你左右，你是前線的總指揮，他們只服從你的命令。”佐伊把“只服從你”強調的很重。
龍澤知道這個任務躲不過去了，他也清楚，自己的實力加上無影精銳的刺殺經驗，殺掉伊雷凡並不是極難的事，就算碰到西羅，大戰之時他也有把握順手把伊雷凡順帶著燒為粉末。可是正因為他出手，真的有可能殺死伊雷凡，所以他感到無窮的伏筆。
神山、約翰教會、伊雷凡、無影佐伊、無影秦牧兒、金都夏末王族，還有落鷹城新巫塔、西境的舊巫塔、狂異……可以說這些錯綜複雜的勢力的矛盾都匯合到了一個點，一旦龍澤決定動手，不管成功或者失敗，都會給大陸東北境原本就混亂不堪的局勢帶來翻天覆地的改變。
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他沒有去不去的選擇，只有怎麼做的選擇。
老博士大概也是想用這次行動來探探底吧，看看他所懷疑的龍澤究竟是安的什麼心思，把他推到火坑裡，瞧瞧火坑會爆炸，還是會熄滅，大不了把一切的罪責都推給巫塔前掌燈人，還有脾氣暴躁、剛愎自用的納蘭明圖。這都是背黑鍋的好材料。
為什麼讓病中的黑頭巾坐嚮導和陪同也很好解釋，自從那夜過後，佐伊對陰謀洩露，卻失憶而渾然不覺的黑頭巾懷恨在心，可是也沒有正當的理由處決他。這次正好讓他去給龍澤做嚮導，暗含的意思是：你就是在外面殺了他，也算是你的功勞。
龍澤在考慮了半天后，提議要先帶人去教皇城外打探打探，看看到底要選擇什麼樣的刺殺方式，還需要什麼樣的協助。
她深吻過後，輕輕的在他耳邊笑道：“快去快回，我等你回來！”
每年的冬天對夏末的居民來說是場考驗，根據夏末政務府三十年前的統計，夏末領地的居民在冬季的死亡比例是其他季節的三倍以上。
這個數字被認為是夏末民眾健康情況的權威資料，當時的夏末王族從上到下，都掀起了認真食療，少吃肥肉，復興祖宗的騎射習慣等活動，不過很快隨著當時的改朝換代而不了了之。
