就在朝廷孤立無援、李雲睿君臣一籌莫展，只知道終日哭啼時，遠在西北六百里之外，中央平原從這裡，一馬平川的地勢瞬間有了起伏，好像是衣服邊緣的褶皺，從這個山口往西，透過險峻的山路，就是金牛關，也是第二隻草原軍隊，圖爾哥進兵的地方。
趙古距離圖爾哥一萬五千騎兵的距離，是三十里山路。
在天氣晴好的夜裡，他還能從遠處碎裂的山峰之間，分辨出金牛關上的點點星火。
細如羊腸的破碎山路，鳥飛絕，人蹤滅的蒼涼，蒼老的關口牆壁不知識哪朝哪代所留，遍佈灰塵，它的身後是層巒疊嶂的山巒，面前是，淒涼孤寂、漫天風沙終年瀰漫在這片荒涼孤寂的被世人所遺忘的土地之上，天地間盡是亂石子，如大的大漠之中似乎只有那幾棵枯樹能為這片土地增添一點微不足道的生機，偶爾寂靜的天宇中迴盪起北歸大雁的嘹亮叫聲……
面前的金牛關早就基本等同於廢棄，因為這裡環境惡劣，養護士兵需要大量的花費，而且從龍巢城通往這裡的道路早就被雨水和地震破壞，所以早在二十年前，腓德烈時代就只在這裡留下不到三百人計程車兵，象徵性的駐紮。二十年平安無事，卻在一朝之內，被圖爾哥順勢拿下。
趙古只能在關下紮營，用最笨拙的方式，堵住圖爾哥南下配合鬼可汗進攻朝廷的可能。本來這種笨拙的方式也是最有效的，因為不到五天的時間，沒有給養的圖爾哥的糧草已經耗盡了，尤其是從昨天開始，夜裡能隱隱聞到關上傳下來的肉味，他們已經到了殺馬為食的地步。
趙古只需要再堅守三天，圖爾哥就會不戰自亂。
可問題是，他已經堅守不了三天了，他計程車兵還勉強能堅持，可是朝廷的危機不容他再在這裡和圖爾哥空耗。藍芳和錢駙馬先後兵敗的訊息讓他寢食難安，他深知朝廷空虛，已經到了生死關頭，然而就在橫斷山脈的各處礙口，不知意圖的商王族軍隊吸引了帝國護衛軍兩個軍團，所以他手裡的三萬帝國護衛軍，是朝廷最後的精英，京城危在旦夕，他必須放棄這唾手可得的戰果，回師京城。
可是金牛關後，有圖爾哥的一萬五千騎兵，帝國護衛軍以二敵一，勉強有把握勝利，但是如果分兵，這些重灌步兵絕抵擋不住那些如狼似虎的騎士。
所以只要他撤退，圖爾哥就會趁機突入中央平原，七十八鎮會有更多子民葬送在他們的鐵蹄之下，圖爾哥得到給養，瀕死的狼群重新復甦，戰火瞬間會燃燒到整個中原大地。
朝廷已經亂了，在錢駙馬剛剛兵敗，朝廷還能跟他通訊的時候，皇室和元老院發急令，讓他回援京城。而軍務部同樣發出了帶有皇室印章的命令，讓他擋住圖爾哥，不許他們一兵一卒踏入為宋國境內。
這是兩道相互矛盾的命令
退，是失敗，引狼入室，顛覆朝綱。
不退，是失敗，置朝廷於不顧，置皇室的生死於不顧。
趙古從沒有像現在這樣為難過，一夜之間，他的頭上就多出了數百根白髮。
不過他擔憂的事情不止眼下的一件，還有：鎮鬼王從朝廷返回的路上，突然的失蹤，沒有新任統帥的訊息，朝廷也沒有鎮鬼王的去向。據說陷入了一場剷除異己的連環謀殺，不少顏家子侄死於非命，幕後主使朝廷和趙古都不清楚，反正不是鎮鬼王。這座堅固的死神關卡，在群龍無首中，已經成為了一座死城。
鎮鬼王躺在行軍擔架上，胸膛、右臂和右大腿，都綁滿了繃帶，即使如此，還是有血液從裡面不斷的滲透出來。
他時而清醒，時而昏迷，時而頭腦清晰無比，時而意識混沌如夢。
醒來的時候，他的晦澀發乾的眼球就望著天空，看那黑乎乎的天空。
他的身體非常羸弱，他需要陽光。
可是他和他的將士們，已經整整五天沒有看到過太陽了。
他是多麼希望見到太陽，想那溫暖的陽光照射在他失血過多的身軀，讓他重新恢復哪怕一點力氣。
