“立刻放下武器投降，帝國將給予你們公正的審判！”街壘之外，層層的紅衫中央軍已經將每一條路口堵住。
與街壘的參差重疊相對的，是用沙袋堆起的機槍陣地以及其後的蒸汽裝甲戰車，炮口對準了那些正站在街壘頂端的起義者們。
一個軍官站在中央軍的封鎖線之前，用擴音管大聲地要求這批起義者投降。在擊潰了起義者們的進攻隊伍後，中央軍趁勝追擊，包圍了拉丁咖啡館周圍的幾條街道，但是在完成包圍之後，他們沒有繼續進攻，而是開始試圖勸降。
“我們沒必要造成更多的流血事件，為了你們自己著想，投降是惟一的出路……”
在每一個路口，都有中央軍的軍官在大聲宣讀著他們的勸降文書，穿過重重的街壘，鑽入每一個人的耳朵。
“你怎麼看？”馬克西米連向旁邊的卡米爾問道。
“他們試圖洗去自己手上的血跡，卻不知道亡魂正在他們的身後緊緊相隨。”
馬克西米連點了點頭，重新將目光看向街外。他們正站在街道一側的樓頂之上，目光穿過重重疊疊的建築的迷宮，遙遙望見瓦爾塔瓦河正在緩緩流淌。火光與煙塵像是一串不間斷的足跡從遠處延伸而來，最後形成一個不可跨越的圓圈。
曲折而狹窄的街道里，三色旗幟低垂，起義者們來來往往，如同蟻群般忙碌，不管是否受傷，只要還能端起步槍，便向著最外層的街壘處移動，試圖守衛他們最後的陣地。但同樣有人畏縮在最內層，或者毫無目的地在街道上徘徊，他們是從進攻隊伍中逃回來的倖存者，在殘酷的屠殺中失去了繼續戰鬥的勇氣，但又被責任拉回陣地中來。
“我們已經失敗了。”莫里亞克沙啞地說道。
在街壘的另一側，中央軍的鋼鐵防線無比明顯，紅色的海洋將每一處可能逃脫的通道堵得嚴嚴實實。中央軍保持著剋制，僅僅因為他們勝券在握。
“但是我們不可能投降。”馬克西米連吐了一口嘴裡的風沙，然後用腳碾碎了淡紅色的唾沫星子，這不是疑問句，而是肯定句。
又一股風吹來，帶著火燒過後的焦臭氣味。
馬拉咳嗽了幾聲，又咳嗽了幾聲：“我們不能投降，但是在底下的那些人還可以。”
“但是等待他們的審判會是什麼呢？在監獄當中無期監禁、或者驅逐到赤道群島、驅逐到新地，在遙遠的流放地勞動至死、或是簡簡單單的死刑？”丹東的肩膀用繃帶再次包紮，但是血跡仍然隱隱地顯露出來，他甚至沒有來得及擦過自己的臉頰，兩道紅黑色的痕跡從他的眼角一直延伸到下巴：“與之相比，戰死，還是投降，究竟哪樣才更加值得？”
“是生存還是毀滅，是忍受狂暴命運的無情摧殘，還是挺身反抗，至死方休。我們原本以為自己已經解答了這個問題，直到此時此刻，死亡即臨。誰甘心忍受鞭打與嘲弄，受人壓迫，受盡汙衊和輕視，默默無聞的勞碌卻只換來凌辱。
誰也不甘心，呻吟、流汗了此殘生，但是死亡，這是又一種恐懼，在那死亡的國土中，從未有人返回。死亡，只不過是從目前的痛苦，投向另一種痛苦。”
“死亡，那不可避免的結局。它的可怕之處，在於它或許了無意義。死亡否認意義，也拒絕意義，但是它又逼迫我們回顧自己的意義，回顧生存的意義。
死亡不是終結，遺忘才是。
當犧牲被遺忘，當高貴被玷汙，當崇高的理想被肆意踐踏，當嘲笑解構意義，死亡才終究不可避免的到來，帶來一個無意義的時代。”
“生……或是死？這不是我們的選擇，而是更多人的選擇。解構意義，那就讓這一切變成荒誕劇，變成沒有起因沒有結尾的永恆等待，讓我們站在這裡，讓生和死成為困擾我們的永恆話題。”
“或者讓這變成一場喜劇，讓哪個機械地神靈降臨，將我們從這必死的絕地中拯救，讓我們的理想成為現實，讓自由公正平等深入每個人內心，而不再需要鮮血的燔祭。”
“但是這是現實，既非意義，也非哲理。這裡只有生死，生或者死，所有人都必須做出選擇，這是所有人的生或死，簡單而且直接。”
“那是生……還是死？”
沒有人做出回答。
而與此同時，卻有隱隱的歌聲從遠處傳來：
“聽那人民的怒唱
憤怒歌聲在逐漸嘹亮
