連綿的群山全都陷入了徹底的黑暗，不管是峰頂的積雪，還是嶙峋的山岩，只剩下純黑色的剪影，在一片混沌之中若隱若現。一座宛若水晶製作的高塔屹立在天穹之下，不知存在了多少的歲月。這裡是日暮山脈，這裡是隱世界的入口，這裡是曾經重複了不知道多少遍的夢境。
混沌的天空逐漸沉澱，血色從天際逐漸攀升，直到侵染所有的天光，然後濃郁得如同鮮血從天而降，直到把整個世界沁入血紅色的一片。陰鬱而瘋狂的色調，就像是那地底的隱世界終於和這個世界相連。
但是這個血紅的世界之中，唯有峰頂那座水晶的高塔依舊保持著自己的色彩，那是純淨而吞噬一切的黑暗，就像是世界的罅隙，連通著無盡的虛空。
無法辨明的低語與吟唱在黑塔周圍迴盪，血色的天空中傳來詭異瘋狂的嘶吼，無形的漩渦在周圍旋生旋滅，一個個生靈在衝突與矛盾裡扭曲墮落。
直到一束幽藍色的光柱刺破血色的天空，就像是混亂之海上插入海底的船錨，天空被撕開一條縫隙，一艘如同山嶽般偉岸的飛船生生擠入其中，純潔的白色光芒向四周散去，但是這卻是無辜枉死者的輓歌……
屬離的眼睛盯著厚重的帷幕，他的心神卻依舊因為那個夢境而久久搖曳。他的後背不時傳來一陣陣火辣辣的疼痛，並不劇烈，就像是螞蟻在用酸液不斷腐蝕，或者就像是十字形的幼體在蠶食肉體。
屬離的內心被恐懼籠罩，他冰冷的手指顫抖著摸向自己的後背，瘦骨嶙峋但是至少面板光滑，沒有任何十字狀的肉塊或是突起。
就像是斷肢的幻痛，或者噩夢的驚醒，背後的疼痛突然消失不見，只剩下悶熱與黏糊糊的汗液。
殘餘的夢境正在消退，現實逐漸變得真實。不遠處蒸汽印刷機工作的喧鬧不可抑制地傳入耳中，但是屬離卻因此大鬆一口氣，他至少還活在真實的世界裡。
剛剛的夢境如同潮水褪去般逐漸模糊，當屬離掙扎著起身時，大部分內容都已經被徹底遺忘，只不過是一個普普通通的噩夢罷了，至少屬離心中如此希望。
他一把拉開隔間的帷幕，地下室裡的煤氣燈似乎永遠不會熄滅，以至於讓人分不清白晝還是黑夜。不過借宿在這裡的七天之中，屬離已經開始習慣這樣的生活方式。
這間用作客房印刷廠的地下室，往往在晚上七點開始工作，在樓上的編輯室確定明日的版面之後，副總編卡米爾繼續負責排版校對，總技師莫利亞克和其他幾個工人啟動機器，開始印刷明日份的報紙，一直到午夜左右，新印刷的一捆捆報紙被打包分配到全城各區，負責報紙運送的承包商隨後將這些報紙送往各個報刊亭或者郵局，隨後這些報紙要麼直接送到訂閱使用者的信箱，要麼擺在報刊亭的展架之上，要麼交給那些在大街上的分銷商或是報童們，直到交到新一天的讀者手中，當然還有一百多份的報紙將會順著新一班的郵政列車運往外省，交給那些居住在其他城市或者鄉村的讀者，不過這可能已經是幾天之後的事情了。
至少在馬拉的《先鋒報》被查封之前的確如此。雖然這幾天馬拉的這群朋友對他仍然談不上信任，但是屬離還是透過談話大致瞭解到了一些最基本的情況。
在這個月的月初，馬拉在自己主編的《先鋒報》上面，“誹謗”阿方索二世皇帝的弟弟阿圖瓦公爵和夏暮聯合王國，也就是從前的夏暮邦聯，的國王威廉一世進行“不可告人而且充滿疑點”的非官方接觸。在報紙發行的當天下午，秘密警察便查封了報館，並且帶走了作為法人的馬拉。
隨後，沒有經過任何的合法逮捕審判程式，馬拉被關進監獄，報館其餘成員被遣散，所有固定資產被查封后充公。
慶幸作為副主編的卡米爾·德穆蘭在警察行動之前帶著剩下的那些人搬走了唯一的一臺蒸汽印刷機，同時打包帶走了可以帶走的全部財物。然後重新在這處公寓組裝起來印刷機，同時把願意繼續工作的人安頓下來。這也是屬離第一次看到的不管是編輯室，還是二樓公寓都那麼雜亂的原因。
現在整個先鋒報名義上留下來的編輯只有馬拉和卡米爾，而且他們的報紙現在已經無法在任何正常的渠道進行發售，但是他們依舊堅持著每天印刷一兩百份的報紙。
屬離不知道這些報紙的去向，但是他至少知道一點，再也不用顧忌新聞審查之後，《先鋒報》上刊登的每一條社論都足以讓馬拉再次被關進夏臺獄。
雖然報紙印刷的數量大大縮小，但是蒸汽印刷機的工作時長沒有絲毫的減少，各種各樣的傳單成為了新的需求。
這些傳單往往只有最為簡單的排版，大號字型的標題和小號的正文，最多在邊邊角角處印上一些最有辨識度的口號。
反國家分裂、反民族歧視、反伊麗莎白獨裁、反帝制、反貴族制、反通靈師、反大議會、反環境汙染、反性別歧視、反勞工剝削……
這些僅僅是屬離所看到的一小部分傳單，卻已經涵蓋了如今白城甚囂塵上的大部分政治議題。就像是一個大染缸，彼此矛盾的言論卻出自同一臺機器，相同的油墨最後組成截然相反的論調。
這些社論有些膚淺，有些高深，有些只是空洞地喊著口號，而有些的確是在尋求著底層人的出路。但是這些言論太過繁雜混亂，以至於屬離還沒有真正明白，馬拉代表著的到底是怎樣一種政治傾向。
或者說，在這樣一個時代，選擇一個確定的政治態度是更加危險的，而混亂卻往往意味著力量的薄弱，沒有態度，只是一種無奈的選擇。
這些念頭在屬離的腦海中一閃而過，而他最初只是想要看一下自己醒來的時間罷了。
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