他大聲道:“父皇,都是兒子的主意,老十並不知兒子要去劫人,和他沒有關係。”
皇帝卻不理會他們,“給朕先在那兒跪著。”
兩人只好跪在那裡。
章、盧兩位閣老也是人精子,出了這樣的大事,兩人哪敢耽擱,長話短說,把要彙報的事情彙報完畢,就起身離開了。
待兩人走了,皇帝喝了一杯茶,壓了壓火氣,道:“你們兩個知罪嗎?”
蕭少珏道:“兒臣知罪,但兒臣也是情非得已。二哥在刑部一手遮天,兒臣若不想法子把陸大人給弄出來,他必定死無葬身之地,兒臣剛剛定親,怕是連親事也要被攪黃了。”
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皇上聽了這話更是生氣,“你為了一個女人,就要違抗朕的命令?”
蕭少珏道:“並非為了一個女人。兒臣身為錦衣衛和東廠的當家人,若是連自己的老丈人都保護不了,以後屬下們怎麼會聽我的?兒臣也是不得已行此下策,而且立刻就到父皇這裡負荊請罪來了,還請父皇狠狠責罰。不過這件事和老十沒什麼關係,父皇還是放了他吧。”
蕭少瑋很講義氣,怎麼能讓蕭少珏一個人把所有的罪名扛下來:“父皇,劫獄的事,我也有份,要罰,父皇就罰我們兩個!”
嘉和帝氣樂了,“喲呵,朕今天真是開了眼界了,居然有人搶著挨罰的!”兒子們鬥得焦頭爛額,相互陷害還嫌不夠,難得兩兄弟如此團結一心,嘉和帝心裡的火氣消了不少。
“朕告訴你們,你們今天的所作所為,傳得滿京城都知道了。朕不罰你們是不行了!”頓了頓,他對蕭少瑋道:“你是從犯,但是朕也不能輕饒了你,罰俸半年,禁足三月,趁著這些時間給朕好好讀書明理!”
他說得嚴厲,其實這懲罰無關痛癢並沒有什麼。蕭少瑋心中一喜:“謝父皇恩典。那九哥呢?”
嘉和帝道:“老九你不必管,你先出去。朕有幾句話要單獨對老九說。”
蕭少瑋不敢違抗命令,轉身走了出去。
嘉和帝看了蕭少珏半晌,道:“朕原以為你是個聰明的,沒想到你竟這麼蠢不可及,真是叫朕失望。”
蕭少珏沒想到嘉和帝畫風突變,倒是神色坦然:“想來父皇也看出來這是針對兒臣的一個圈套。”
嘉和帝嘆一口氣道:“是不是圈套不重要,重要的是,你現在觸犯了國法,朕就是再寵你,也幫不了你。”
蕭少珏道:“說陸宸是梁國派來的奸細,純屬無稽之談。”
嘉和帝神色微黯道:“陸宸的事先不說。朕就是想不明白,陸文廷他為什麼會背叛朝廷,背叛朕!”他還是很喜歡陸文廷這個小夥子的,之所以那麼痛快地同意蕭少珏娶陸清嵐,很大一部分原因是覺得有陸文廷這樣一位哥哥,陸清嵐絕對錯不了。
因此陸文廷的背叛,讓他很是傷心。
“陸文廷他不會背叛父皇的!”蕭少珏辯駁道。
“事實俱在,你還在替他說話,衡州錦衣衛送來的訊息也證實了談紹元的話,陸文廷的確是將朝廷辛苦徵集來的糧食劫走,並且分發給了當地的叫花子。結合大梁正在向咱們發動新一輪的冬季攻勢,若說他不是和大梁裡應外合,朕實在想不通他還有什麼動機!”
蕭少珏道:“父皇待陸文廷不薄。他又是有情有義的人。兒子是無論如何不會相信,陸文廷會背叛父皇!”
嘉和帝將桌上厚厚的一摞奏摺全推到了地上,“就算談紹元一個人在撒謊,難道衡州所有的官員都在撒謊嗎?你看看這些奏摺,上到督府道臺,下到縣令縣丞,全在彈劾陸文廷胡作非為,攪合了衡州大好的局面。難道衡州上上下下所有的官員,全都誣賴他陸文廷一個人不成?”
蕭少珏並未去看那些奏摺,而是道:“衡州上上下下近百官員,所有人的說辭都一個樣,全都一個鼻孔出氣,這才有問題。”
嘉和帝心裡一震,若有所思起來。若說之前他對衡州沒有一點懷疑,那是根本不可能的。
蕭少珏抓住機會大聲說道:“父皇,兒子願意戴罪立功。請父皇准許兒子奔赴衡州,查明真相,以解父皇心中的疑問,還功臣以清白。”
嘉和帝臉色微微一變,“你可要想清楚了。現在的衡州不啻於龍潭虎穴,朕不可能給你太多人馬,陸文廷就是前車之鑑。”
蕭少珏毫不猶豫地點頭:“兒子此行,願置之死地而後生。”
嘉和帝猶豫了半天,終於答應:“朕會配合你的行動。”
當天晚上,宮裡傳出一個震撼人心的訊息。蕭少珏因為放走了重要的人犯,皇帝龍顏大怒,褫奪了他的王爵,命令他在王府中閉門思過。
整個京師為之震撼。
恰逢蕭少玹也在魯王府。