翠翹一直跟著張思慧已經有兩年了，對她的心思很是瞭解，忍不住勸道：“姑娘，如今三爺已經定親了，您就別……”
張思慧哼了一聲，咬牙切齒地道：“別什麼？你懂得什麼，陸文廷和蕭琪不是還沒有請期呢嗎，定了親還可以退，只要他們兩個沒有正式成親，我便還有希望。”頓了頓，她又道：“蕭琪，蕭琪，早晚有一天，我要叫你身敗名裂！”語氣中充滿了怨毒。
這日陸清嵐正在院子裡賞花，陸文廷急匆匆地來了。進門便說：“寶兒，出大事了！”
陸清嵐倒是從容淡定，“哥哥，到底出了什麼事兒了？咱們進屋再說。”前陣子蕭寧把陸文廷弄到三大營特訓一番之後，又把他交還給皇帝。蕭寧是極護短的人，陸文廷將來是要做他女婿的人，他當然要為陸文廷考慮，在嘉和帝面前把他好一頓誇，最後嘉和帝在他的忽悠之下，直接把陸文廷升到了從五品。
陸文廷媳婦還沒娶，倒先升官了。所以他又回到了宮裡當值。
兄妹兩個分賓主落座，陸文廷神色肅然，陸清嵐也不由心驚，她還從未見過哥哥這樣的沉凝嚴肅。“哥哥，到底出了什麼事兒了？”
陸文廷緩緩道：“樂炎死了！”
“樂炎死了？他真的死了？”陸清嵐雖然早有預感，可是聽到這句話，心臟還是不受控制地狂跳了起來。
禁不住問：“他是怎麼死的？”
陸文廷道：“大周的使節團半個月前從京師出發，他們原本是要取道寧州返回周國國境，誰知道半途改道，竟然走了晉州。”
“晉州……”陸清嵐喃喃道：“晉州多山，且土地貧瘠，民風彪悍，易出山匪聞名大齊的幾夥江洋大盜全都出自晉州，難道這些悍匪膽子這麼大，居然敢下手劫持大周的使節團？”
“據說的確是晉州幾夥最大的山匪聯合作案。”
陸清嵐道：“大齊不是派了三千官軍保護周國使臣的嗎？”
陸文廷道：“官軍和神武營的人發生了衝突，拒絕再護送周國使節前行，結果周國使節往前走了不到一百里，就被幾夥馬匪洗劫。馬匪們先是圍住了大周的營地，然後放火燒營，五皇子葉元信被悍匪射傷，樂炎更是直接葬身火海。”
陸文廷現在的心情十分微妙複雜，“想不到堂堂一代軍神，沒有死在戰場上，卻死在了自己人的陰謀算計上。”本來他一直以來的願望就是想要帶領千軍萬馬在戰場上打敗樂炎，誰知道兩國的戰爭還沒有開打，樂炎就先死了。他自然會感到萬分遺憾，但是這樣的名將一死，就相當於間接救回了大齊不知多少將領和士兵的性命，他又感到萬分慶幸。
陸清嵐卻是聽出了他的話中之意：“你的意思是說，這場馬匪的截殺，不是偶遇，而是有人刻意安排？”
陸文廷哼了一聲：“哪有那樣巧的，返周的路線本來已經規劃好了，可是葉元信那個王八蛋偏偏要作死地臨時改道，本來使節團有三千羽林衛相送，偏偏那麼巧就和神武營鬧僵了分道揚鑣，然後前腳羽林衛的人一離開，後腳馬匪就來了，若說這其中沒有陰謀，誰信啊……”
陸清嵐之前和蕭少珏有過那樣一番對話，是知道一些內情的，只道：“這些事不是咱們能管的。只是苦了大表姐了。”她對樂炎印象很好，更加同情辛婧柔。
辛婧柔剛剛和樂炎定親，樂炎就被馬匪燒死，更加坐實了她剋夫的傳言，而且又是剋死了名動天下的軍神樂炎，日後她怕是再也沒有機會嫁人了。
陸文廷也免不了跟著感嘆幾句。
陸清嵐想著辛婧柔太過可憐，第二天稟明瞭張氏和紀氏，去了一趟寧海侯府。先去上房見了大姑媽陸瑾，就見一向剛強的大姑媽經受了這次打擊，也是面容憔悴，幾日不見，彷彿連頭髮都白了不少。
她只有一兒一女是親生的，沒想到女兒的命居然這麼苦。她對陸清嵐道：“你們表姐妹向來感情最好，你去勸勸你表姐。”
陸清嵐嚇了一跳：“表姐她怎麼了？”
陸瑾道：“她既不哭也不鬧，神色平靜如昔，可越是這樣，我越是擔心。她一心要想出家為尼，我怎麼勸她，她都不聽。”說到這裡，那麼剛強強勢的女人也終於流下眼淚來。
陸清嵐也覺得不尋常，便跟著陸瑾派來的嬤嬤去了辛婧柔的院子。辛婧柔的大丫鬟在門口迎接，對陸清嵐歉意行禮道：“表小姐，我家姑娘心情不好，沒有親自來接您，您不要生氣。”
陸清嵐點了點頭：“表姐的心情我能理解，快帶我去見見表姐。”
那丫鬟便帶著她進了辛婧柔的房間。
辛婧柔打扮的齊齊整整，神色木然地坐在床榻上。目光呆呆的，像是失去了靈魂一般。丫鬟提醒了一句“表小姐來了”，辛婧柔才抬起頭來，看了她一眼，然後道：“寶兒，你來了。”
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