“為什麼？”蕭少珏又憤怒又失望，“你到底看不上本王哪一點？”
陸清嵐垂眸，道：“王爺，天下好女子何其之多，您何必……”她的確對蕭少珏動了心，但蕭少珏早夭的命運是她的顧慮之一；皇室鬥爭激烈，她雖想改變歷史，但卻難以預料那種結果如何，她不想把把自己和家族的命運寄託在某個皇子的身上，免得到時再招來傾覆之災。只是這些顧慮卻不好和蕭少珏說出來。
“你心裡，到底在想些什麼？”蕭少珏的目光死死盯著她的眼睛，彷彿要從她的目光中讀出什麼來。
陸清嵐垂著頭不說話。
兩人沉默了足足有一刻鐘的時間，蕭少珏才一字一頓地道：“不管用什麼法子，早晚有一天，本王叫你心甘情願地嫁給本王，早晚有一天！”他簡直像是咬牙切齒一般說出這句話。
他出奇地沒有對陸清嵐動手動腳，而是豁然起身出了大殿。
他那高大英挺的背影，竟然顯出一絲落寞蕭索來，陸清嵐的心沒來由地痛了一下。她也不知道，自己一再拒絕這位少年王爺，到底是對還是錯。
過了片刻三公主走了進來，劈頭蓋臉地問：“寶兒，你對九哥說了什麼，我瞧他非常生氣的樣子，我喊他他都不理我。”
陸清嵐含糊道：“沒什麼！”她道：“我在宮裡呆了這麼久，我想回家了。你安排馬車送我回家吧。”也不知是內疚還是因為別的，她實在不想再見到蕭少珏了。
三公主本來還有很多話要問，可是見陸清嵐意興闌珊的樣子，也有些心疼，就沒有再逼問她：“好吧，我這就去安排馬車。”
馬車很快套好了，三公主親自將陸清嵐送到東華門。三公主拉著她的袖子依依不捨：“你在家裡住兩天，再來宮裡住。”
陸清嵐點了點頭，墨菊挑起簾子，她鑽進了馬車裡。三公主又叮囑了車伕幾句，因為上次陸清嵐在大街上遇襲，所以這次派了一個營的錦衣衛護送她回家。
等馬車走遠了，紫禁城巨大的陰影裡緩緩走出一個身材高大的人影來，穿著月白色的袍子，面容沉穩肅穆，正是蕭少玹。
他看著漸行漸遠的馬車，目中異芒連閃。誰能想到那個小姑娘如此多才多藝，如此聰慧敏睿，簡直就是上天賞賜下來的恩物，若能擁有她、征服她，豈不是男人最大的成就？
雖然上元節的謀劃並未成功，反而讓他吃了個大虧，在京師抬不起頭來。可蕭少玹本來就極能忍，極有韌性，他認定的事情，絕不會輕易改變，這個小姑娘他還是志在必得。
蕭少珏對她的心思已經昭然若揭，不過從他安插在宮中的探子傳出來的訊息，蕭少珏怒氣衝衝地出了長禧宮，怕是也被陸清嵐給拒絕了，想到這裡蕭少玹心中難免生出一絲快意之感，他總歸還是有機會的。
且說陸清嵐回到侯府，包括張氏在內，馮氏、紀氏、趙氏全都迎出門來。陸清嵐在百花宴會上大放異彩，為齊國贏得了榮譽，更挽回了長興侯府搖搖欲墜的名譽。之前因為陸清茵和陸清蓉的兩樁婚事，京師中人對長興侯府頗多議論，難免要說長興侯府沒有家教，養出的閨女一個比一個不靠譜。可如今，陸清嵐身為百花宴會雙料魁主，連皇帝都稱讚她是大齊閨秀的楷模，這樣的容貌才華，誰還敢再說半句不好聽的？
如今外頭的風向可是全變了，都說長興侯府壞都壞在了三房。二房長子如今在御前當了侍衛，極得皇上賞識，長女不但入選了祈雨童女，更做了探花郎的夫人，次女如此大才，幾乎是憑藉一人之力就挫敗了大周的閨秀。二房的子女個個出類拔萃，要說紀氏是個草包，誰信呢？若說二房沒有家教，又能說服得了誰。
因此現在京師的輿論倒是鋪天蓋地一面倒地讚頌起二房的賢德來，當然這全憑了皇帝金口玉言的那幾句表揚的話，這些人是真心還是假意不好說。
不管怎麼樣，陸清嵐在百花宴鋒芒畢露，洗白了二房，更挽回了長興侯府的名聲，所以老太太親自出迎也不為過。
陸清嵐一下馬車到是嚇了一跳，給長輩們挨個見禮之後道：“老太太您怎麼親自出來了，孫女可怎麼承受得起？可折煞孫女了！”陸清嵐心裡對張氏再怎麼不以為然，這是侯府外頭，可不是家裡頭。不知有多少雙眼睛看著呢，她自然要表現出一副祖慈孫孝的戲碼來，上前親手扶了老太太的胳膊。
張氏從小不喜歡陸清嵐，陸清嵐也不和她親近，還是頭回和這丫頭這般親密接觸，只覺得全身都起來一層雞皮疙瘩，她自然也知道這個時候該如何表現，臉上堆起了慈祥的笑容，拍了拍她的手：“這些日子，你跟著三公主跑前跑後，忙著安排佈置百花宴會，著實是辛苦了，快進府歇著去。”
祖孫了兩人相扶相攜走進了大門，張氏只覺得她的手扶著自己的胳膊上，真是哪裡哪裡都叫自己不舒服，可是陸清嵐表情柔順，滿臉孺慕的表情，她又不可能直接甩開她的胳膊，簡直如芒刺在背一樣。便衝著張思慧連使眼色，張思慧走過來，對陸清嵐善意地笑笑：“表妹，還是我來吧，你去和二舅母她們說說話。”又低聲說了一句：“恭喜表妹了。”
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張思慧心裡對陸清嵐也是嫉妒得很，百花宴會她也想去參加，可名額只有二十四個，鄂國公府早就成了京師的破落戶，她哪裡有機會去呢？至於陸清嵐奪得了雙料魁主，她根本就不以為然，那些高門華第裡的小姐們，整日忙著勾心鬥角，又有幾個能有真才實學的呢，換作是她，她也能拿魁主。
她心裡不以為然，可表面上卻沒有表現出分毫，一副與有榮焉替陸清嵐高興的樣子。
陸清嵐心裡也膩味得很，見張思慧肯替換自己更是巴不得呢，告罪一聲鬆開了老太太的胳膊，老太太這才鬆了一口氣。
陸清嵐故意露出一個如釋重負的表情，卻只有近在咫尺的張氏和張思慧看得見，隨即立刻換上了一副恭謹的表情。
張氏氣得手腳微微發抖，張思慧扶著她的胳膊，心中卻想：陸清嵐一個十幾歲的小姑娘，“忍”功竟比張氏一個七老八十的老婆子還厲害，這小姑娘也著實可怕。
張氏在睦元堂設宴，不光一家子女眷在，就連老太爺都來了。
席間老太爺大大表揚了陸清嵐一番，又贊陸宸和紀氏教女有方，二房一片歡騰，趙氏卻是味同嚼蠟，食難下嚥。
二房風光無限，可和她們三房卻沒有什麼關係，三房如今還是名聲狼藉呢。很快陸清茵和陸清蓉就要出嫁，兩個女孩全都壞了名聲，她都不知這婚事該怎麼辦才好了，真是愁死她了。
好不容易捱到宴席散了，回到恆峰苑，在堂屋裡剛剛坐下，趙氏便叫道：“禮哥兒呢？”禮哥兒是她的寶貝疙瘩。
奶孃急忙抱禮哥兒走了出來，禮哥兒今年一歲多了快兩歲了，包在大紅包袱裡，趙氏天天給他進補，連帶著奶孃都吃得白白胖胖的，胖了足有兩圈，可是禮哥兒還是那副瘦瘦小小，營養不良，半死不活的樣子，平日裡便是哭也哭得有氣沒力的，像是個貓兒。
奶孃抱著禮哥兒屈身給趙氏行禮，笑道：“奴婢見過太太！禮哥兒見過孃親！”她笑著微微搖晃著禮哥兒：“禮哥兒，快叫娘！叫娘啊！”
趙氏期盼地看著禮哥兒，可小傢伙的一雙眼睛木愣愣的看著前方，眼神空洞無物，像是根本就沒有聽到奶孃的話一樣，連屁都沒放一個，又哪裡叫得出“娘”來。
