南安侯府。
李玉的院子裡，李延正在往李玉的臉上塗抹著什麼。李玉有些不耐煩地皺了皺眉：“你到底要我在床上躺多久？”他雙眸晶亮，炯炯有神，說話聲音中氣十足，哪裡有絲毫外頭所傳言的立馬就要死掉的感覺。
李延呵呵笑著道：“你若想抱得美人歸，就聽我的安排。為了幫你，可是連父親母親祖母都被我矇在鼓裡了。”
李玉聽到抱得美人歸幾個字，老老實實地在床上又躺了下去。片刻之後才道：“你不是一向處事穩妥，行事穩重的嗎，怎麼今次倒是陪著我這一起胡鬧起來了？”
李延看了弟弟一眼，默了半晌，才緩緩道：“我只是不想讓我的曾經經歷的過的痛苦，再在你的身上重演一遍。”
李玉想起他那場為了家族而失敗的婚姻，想要說什麼，終究閉上了嘴巴。
李延拍了拍他的肩膀，一言不發地走出了房間。
再過三日便是李婷及笄的日子。李婷雖然是庶出的，但是南安侯府一向是把姑娘當做嬌客好生養著的，所以提前數月就為她準備了及笄禮。及笄禮本來該是很高興的場合，可李玉這個樣子，和如今家裡的氣氛有些格格不入，李婷就來到周氏這裡，和她商量著能不能把這及笄禮乾脆給取消掉算了。
李婷雖是庶女，但周氏待她不薄，當年周氏的親生女兒李娉在的時候，周氏待這嫡女庶女都是一視同仁的，吃穿用度，教育培養，都是一模一樣的，當然畢竟李婷和她隔著一層肚皮，到底不能真的如同親生女兒一般，但周氏卻是真將她當做嫡出小姐來培養的。
所以李婷待周氏也是十分尊重。李婷進了屋子給周氏行禮之後，把來意說了。“如今家裡面亂糟糟的，女兒思慮著，這及笄禮就乾脆不辦了吧。”
李婷的及笄禮本來是周氏在操辦的，她這段日子忙著延請名醫為兒子看病，卻是沒有空閒幫李婷佈置這些，她心裡雖然悲痛兒子的傷勢，可到底不是一般小家子氣的主母，道：“你及笄也是大事，若是連及笄禮都不辦一個，豈不是太委屈你了。”
李婷正要說話，就聽見外頭有人道：“誰說不是呢？妹妹這及笄禮是非辦不可。”說話間李延一掀簾子走了進來。
李婷詫異地看了這位大哥一眼。李延是將來侯府世子，在府中所有公子中地位是最高的，一直跟在老太爺身邊處理侯府的事務，聽他耳提面命，很少到後院來。
周氏看了一眼大兒子道；“你來了？”知道他剛從李玉那邊回來，又問道：“玉兒那邊如何了？”
李延道：“六弟那裡還是那個樣子。”周氏聽了這話，眸色不由一黯。
李延對李婷道：“剛才我聽妹妹說不打算再辦及笄禮，這可不成。若是母親照顧六弟沒空為你操持，便叫你嫂子幫你張羅好了，現在外頭已經有很多謠言了，若是連你的及笄禮都不辦了，外頭不知還要傳成什麼樣子呢，所以不但要辦，還要大辦。及笄禮辦得喜慶一些，也能沖沖咱們府裡的晦氣。娘您說呢？”
周氏想了想，對李婷道：“不錯，你大哥說的在理。就叫老大媳婦代我操辦你的及笄禮吧。”
母女兩人又商量了幾句及笄禮的細節，李婷就告辭出來。剛才李延一直在旁邊聽著母女兩人的對話，直到李婷走了，他也跟了出來。
李婷是個聰明的，出了周氏的院子就停了下來，等著李延走過來，開口便道：“大哥哥，你是不是有什麼話要吩咐我？”
李延笑笑：“其實也沒什麼大不了的，就是煩請妹妹把這幾封請柬送到長興侯府去。”說著從袖子裡拿出幾封大紅燙金的請柬來。
李婷接過來一看，是邀請長興侯府幾位姑娘來南安侯府參加自己的及笄禮的。包括陸清嵐、陸清茵、陸清蓉，甚至是張思慧在內，每個人都有一封請柬。
李婷絕不傻，自然知道旁人都是障眼法，李延想請的只有陸清嵐一個而已。這次的及笄禮李婷請的都是好友，她和長興侯府的幾位姑娘並不太熟，所以並未給她們發帖子。
李婷對李延這個大哥一向信服，不過最近他的所作所為還是讓她感覺有些吃驚。“大哥哥，你這是……”
李延猜出了她的疑慮和不安：“你放心吧，你大哥是不會害人的，更何況對方還只是個小姑娘。”
李婷這才點了點頭。
且說長興侯府的幾個姑娘全都接到了李婷的帖子。最高興的當屬陸清茵了，她暗戀李玉不是一天兩天了，做夢都想往他身邊湊，如今有了這樣名正言順的藉口，自然是一千個一萬個願意去。
陸清嵐拿著那份帖子卻有些奇怪。李婷的及笄禮就在三日後，現在才把帖子送過來，是不是太晚了點兒？
她拿著帖子去和紀氏商量，紀氏道：“既然是人家小姑娘誠意邀請，你去一趟也不妨。”她是一直覺得李玉被救回來之後忽然染上了這樣的重病，和他當日捨命救下女兒有關，所以對李家一直心存愧疚。
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陸清嵐也確實想打聽一下李玉的傷勢到底如何了，便也決定去一趟南安侯府。
第二天陸清嵐早早起來，因為墨菊還在養病，就由墨香和另一個丫鬟墨珠一起服侍她洗漱穿衣，去正院陪著紀氏用過早膳之後，紀氏親自把她送到二門去。
老太太對幾個女孩此次去南安侯府參加李婷及笄禮的事情頗為重視，昨日就派人來傳話，說是幾個姑娘都不用過去請安了。因此陸清嵐到的時候，陸清茵、陸清蓉還有表姑娘張思慧早都到了。
陸清茵穿著一件大紅繡百蝶穿花圖案的褙子，頭上珠翠環繞打扮得十分亮眼高調，那一根累絲點翠五方如意赤金步搖差點亮瞎陸清嵐的眼睛。見到陸清嵐不緊不慢地走過來，她不耐煩地道：“你怎麼這麼慢？”
陸清嵐看了看她的打扮不由無語。這人也真是沒腦子，今天是李婷的及笄禮，她打扮成這個樣子，是存心要搶李婷風頭的嗎？而且李玉這麼病骨支離的，全家正著急上火呢，你穿得這麼喜慶，別人瞧見了心裡能舒服嗎？
難道三太太趙氏也這樣糊塗？
倒不是趙氏糊塗，趙氏自從有禮哥兒，一顆心全都系在了禮哥兒的身上，加上禮哥兒身子有些弱，她恨不得把一雙眼珠子長在禮哥兒的身上去，對女兒的看顧就少了不少，只派了一個精明能幹的嬤嬤在她的身邊伺候。
嬤嬤也不是沒有提醒過陸清茵，可是陸清茵脾氣急躁，一心想著要在心上人面前露臉出彩，嬤嬤剛開了個頭，就被她不耐煩地打斷了，嬤嬤也不敢再多說什麼，所以她就穿成開屏孔雀般出來了。
一時眾人上了馬車，陸清嵐和陸清茵每人一輛車，張思慧和陸清蓉一輛車，一共三輛馬車，陸文廷、陸文宣兄弟倆護送著出了長興侯府。
