紀氏道：“海哥兒此次去周國，要多少時日？”
紀海想了想道：“加上來回的路程，大概要四五個月吧。”
紀氏道：“那豈不是一回來就要春闈了？”這可是有點耽誤考進士了。
陸宸卻是支援紀海的，他哈哈大笑：“讀萬卷書不如行萬里路，大周近年來日漸文明昌盛，就連我也是想去看看的，海哥兒有這個雄心，去看看也好。我是全力支援的。”
紀海道：“姑母，侄兒會帶上全套的四書五經，不會耽誤功課的。”
紀成也在一旁解釋道：“這一次出使的機會難得，相比起來，明年能不能中進士，倒是顯得沒有那麼重要了。況且海哥兒年紀太小，太早金榜題名，對他未必是一件好事。”
紀氏出身的潯陽紀氏，乃是大齊首屈一指的書香世家，見識自然非同凡響，想了想覺得丈夫和哥哥的話都在理，便也道：“如此也好，不過這一路萬里迢迢，海哥兒要多帶些下人，把一應的吃食、穿戴、藥材全都準備齊全了，千萬要照看好自己的身子。”
紀海本來以為要說服準岳父準岳母得費些功夫，沒想到兩人這般通情達理，十分高興。“海兒省得，多謝姑母。”
這邊陸宸說道：“聽說周國在其國境內搞了一個宗教自由的政策，允許歐羅巴洲的洋教徒在國境內傳教，海哥這次去了好生了解一些……”士大夫們講究個以天下為己任，對於這些東西都十分的關注。
男人們就說起了周國的文化來。
過了一會兒，紀海有些羞羞答答地說道：“姑丈、姑母，海兒有個不情之請，還請兩位老人家答允。”
陸宸和紀氏對望了一眼，都猜到了他的請求是什麼。
紀氏笑道：“你是想見嫻姐兒是不是？”
紀海臉更紅了，點頭如搗蒜。
紀海和陸清嫻已經訂婚了，這種情況下見一面並不違背禮教，何況他一去半年，兩個孩子再沒機會見面，陸宸和紀氏又怎麼會反對？
紀氏便吩咐耿嬤嬤安排。
一刻鐘後，紀海在侯府的一個亭子裡見到了陸清嫻。這樣一個開放的環境裡見面，也不怕旁人說閒話。
紀海見陸清嫻穿著一套櫻紅色繡牡丹花紋的褙子，玉面含春，薄施粉黛，情人眼裡出西施，紀海覺得準媳婦比天上的仙女還好看。
他搓著手，傻乎乎的一時不知說什麼才好。
這還是兩人定親之後第一次見面。陸清嫻之前就聽丫鬟說起了，知道紀海很快就要跟隨大齊的使節團出使大周了，心中十分不捨，因此雖然羞澀，到底鼓起勇氣叫了一聲：“……表哥。”
不遠處的樹叢之中，陸文廷和陸清嵐的探出小腦袋巴巴往亭子裡瞅過來。
陸清嵐不滿埋怨道：“海表哥平日裡瞧著多麼靈醒的一個人，怎麼見了姐姐就變得這樣木訥？”
陸文廷深有同感，打了個哈哈道：“這大概就叫做近鄉情怯吧。”
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這廂兄妹兩個替紀海著急，那廂紀海期期艾艾了半天，才說大著膽子道：“表妹……你，你今天真好看。”
聽到這句話陸清嵐“噗”一聲笑出聲來，陸文廷趕緊捂住妹妹的小嘴，低聲道：“小心些，別被發現了。”
陸清嫻被他這句話說得臉色通紅，扭捏道：“表哥……在亂說什麼呢？”
紀海連連搖手，急急道：“是我說錯話了……表妹你不要生我的氣。”
陸清嫻見他那緊張的小模樣，也“噗嗤”一聲笑了，“我沒生氣，表哥這樣說，我，我……我聽了也是高興的。”頭低得都快要到脖子裡了。
“真的？”紀海高興得像是個孩子似的，咧著嘴就笑了。
陸清嫻看見他又冒傻氣了，噗嗤一聲笑了出來。
陸文廷看得連連搖頭。這腦子……怎麼考中北直隸解元的？
紀海傻笑了一回，陸清嫻道：“我聽說表哥要跟隨大齊使節團，出使周國，這是真的嗎？”
紀海點了點頭，“是的。這次過來，我就是專程和你道別的。”
陸清嫻聽說他真的要走，心裡難免悵然。關切地道：“這一去萬里迢迢，表哥一定要好生照顧自己的身子，千萬不要生病……知道嗎？”
紀海聽了感動萬分，拍了拍自己的胸脯，保證道：“表妹你放心吧，我身子好著呢，絕不會生病的。表妹這般關心我，我真是太歡喜了。”說著話，他大著膽子地抓起了陸清嫻的兩隻手。
