且說老太爺送走了紀成，徑直起身去了睦元堂。張氏見他來了頗有些吃驚，如今老侯爺年紀大了，並不經常到她這裡來。她呢也早就熄了爭寵的心思，派了一個老年的姨娘在書房伺候老侯爺。
讓人上了茶，老夫老妻卻沒有什麼話說。老侯爺便開門見山地問道：“我聽說你想把嫻姐兒嫁給你的侄孫張濤，有沒有這回事兒？”
老侯爺語氣不愉，張氏又怎麼會聽不出來，當即就有些不悅。“是誰又到你那裡去告我的狀了？是不是老二或者老二媳婦？”
老侯爺“哼”了一聲：“我只問你有沒有這回事？”
張氏道：“濤兒是我鄂國公府的嫡子，我兄長的嫡親孫子，身份貴重，才貌俱是第一流水準，和嫻姐兒門當戶對，正是天造地設的一對，怎麼老太爺的意思，是我們公府的嫡子還配不上一個侯府的小姐了？”
“才貌俱是第一流水準？”老侯爺連聲冷笑：“你當我不知你鄂國公府的真實情況嗎？如今除了老國公掛著一個奉國將軍的虛銜，每年拿著幾百兩銀子的俸祿，堂堂一個國公府竟然沒有一個出仕的。老公爺的那幾個兒子，文不成武不就，鎮日只知坐吃山空，就是一座金山銀山也早就敗光了。況且你們鄂國公府那點子破事，京城誰人不知誰人不曉，以為我陸抗是聾子瞎子不成嗎？你那幾個侄子，哪一個不是好色如命，在家裡養著十幾房小妾不夠，還在外頭眠花宿柳養外室。張濤今年才幾歲，屋裡已經有幾個通房了，你告訴我？”
老太太登時語塞：“富貴人家的孩子哪個不是三妻四妾，等嫻姐兒嫁過去了，多管束著他，他自然也就知道收斂了。老太爺何必大驚小怪？”
“咱們侯府千嬌百寵養大的女孩，可不是送到這樣的人家去給糟蹋的。這件事不要說老二老二媳婦不同意，我也堅決不同意！”嚴格意義上講，陸清嫻是老侯爺孫輩中第一個孩子，加上聰明懂事，老侯爺十分喜歡，自然也不願意她受苦。
老侯爺怒氣衝衝地說道：“那武進伯府雖然爵位是低了一點，但是家風甚好，朱昊身為世子將來前程不差，人品也是有口皆碑，是一樁好親事，你明天就把嫻姐兒的庚帖還給老二媳婦。”
張氏臉色鐵青，她嘴角帶出一絲冷笑：“老太爺如今是發達了，瞧不上我鄂國公府，覺得我孃家是個破落戶。可你忘了當初，若不是我爹爹傾力相助，長興侯府的爵位早就被皇上給收回去了。”當今皇帝初登基的時候，曾對昔日反對他的家族勢力進行清洗，長興侯府與前太子有些瓜葛，也受到了牽連，差點兒被奪爵，還是當時的老鄂國公幫著女婿四處打點，這才度過了難關。不過鄂國公府後繼無人，如今是一年不如一年了。
老侯爺被戳中了痛處，臉色都漲紅了，“你說那些有的沒的做什麼，反正這件事就這樣定了。”他也知張氏毒舌且十分難纏，撂下這一句便拂袖而起起身去了。
張氏氣得呼呼直喘，許嬤嬤端了一杯熱茶走了進來，陪著小心道：“老太太喝杯茶吧，老侯爺一向都是面苦心甜，您何必與他置氣呢，氣壞了身子可不值當的？”
老太太“哼”的一聲。“面苦心甜？你當我不知道，這麼多年來，他一直念念不忘原配洛氏，對我和三房不聞不問，我豈能嚥下這口氣？”
許嬤嬤不敢多說什麼，只能順毛捋，“老太爺對咱們三老爺還是好的。”
“好？好怎麼沒幫他謀個差事，老二已經是翰林院編修了。前兒我讓老太爺給老三捐個出身，他竟然說老三不是當官的那塊料，只肯幫他謀個五城兵馬司的缺。五城兵馬司只是一個小吏，鎮日風吹雨淋的，升遷又慢，怎比得上翰林清貴！”
許嬤嬤不由無語，心想二老爺能當上翰林，憑的是自己的本事，人家那可是十年寒窗苦讀考中了進士。三老爺讀書讀書不成，經營庶務又沒有那兩把刷子，憑什麼想和二老爺平起平坐？
這話卻不敢這麼直白地說出來，只道：“老侯爺見多識廣，既這麼說了總有他的道理。且奴婢聽說五城兵馬司的官兒雖然官職不高，可權力卻大著呢，想來是錯不了的！”
老太太一時間卻是消不了氣。
另一邊紀成不過在二房略坐了坐就回了紀府。陸清嵐姐妹兩個將舅舅舅母送出門，迴轉來陸清嵐就跟著陸清嫻去了她的南山居。
陸清嫻叫人上了茶，又奉上冰鎮的西瓜，陸清嵐吃了一塊，愜意地靠在床頭薑黃色繡蔥綠折枝花的大迎枕上，道：“姐姐這裡可真舒服，等過兩年你出嫁了可就沒有人這麼疼我了。”
陸清嫻臉一紅，啐她一口道：“狗口裡吐不出象牙來，你才多大一點兒，就成天說這個？”妹妹性子古靈精怪，但是卻早慧早熟，她也被開慣了玩笑，也就沒有太當真。
陸清嵐笑道：“我只是說實話嘛，姐姐難道連實話也不讓我說？”
陸清嫻拿她沒辦法，道：“你再說這些小心我把你攆出去！”
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陸清嵐道：“好了好了，我不說了。”她這次來主要是試探陸清嫻對紀海的態度的，就說道：“姐姐，今天海表哥沒有稟明舅舅就一個人偷偷地跑到咱們府裡來，我瞧著舅舅十分生氣的樣子，回去定少不了要被舅舅訓一頓，說不定還要吃頓板子呢？”
陸清嫻聽了神情微怔，她又不傻，紀海違背父命為的是什麼她又怎麼會不知道，心裡不由微微有些歉疚。
陸清嵐見她微微發怔，心頭便有些喜悅，知道姐姐並不是對紀海沒有絲毫好感。否則也不至於擔心他了，像是很隨意地道：“海表哥可真是可憐，你覺得呢姐姐？”
陸清嫻嘆了一口道：“是啊。只可惜這件事咱們也幫不了什麼忙。”
陸清嵐忽地狡黠一笑：“原來姐姐也覺得海表哥喜歡一位姑娘，而這位姑娘卻又沒有把他放在心上，十分的可憐哦！”
陸清嫻才聽明白過來，原來這個調皮搗蛋的妹妹在這裡等著她那，不由雙頰緋紅，惱羞成怒地尖叫一聲道：“陸清嵐，你再胡說八道，看我不撕你的嘴！”
撲上去抓陸清嵐，陸清嵐輕巧地一閃，讓開到一旁，大聲道：“姐姐不覺得海表哥長得比那個朱昊要俊嗎，我不喜歡朱昊，不如姐姐就嫁給海表哥算了。”
陸清嫻恨不能捂住自己的耳朵：“你還說，再說我永遠不理你了。”
陸清嵐一邊躲閃一邊說道：“那朱昊看著溫文爾雅的，可是總有些陰沉沉的，我不喜歡，哪裡比得上海表哥知根知底。他雖然現在才只是個秀才，可爹爹總是誇他聰明，將來必能中個進士回來，豈不是比朱昊強得多了。”
陸清嫻正和她鬧著，被她這麼一說不由呆了一呆，有些無奈地道：“這些事，豈是我自己就能做主的。”兩相比較，她其實更中意紀海的。就像陸清嵐所說的那樣，紀海知根知底。而朱昊，雖然看起來樣樣都比紀海出色，可是陸清嫻總有一種看不清他底細的感覺，讓人有些望而卻步。
老侯爺雖然吩咐下去了，可是老太太也並不怕他。一連數日就是不肯吐口，陸宸和紀氏著急了起來，陸清嵐卻收到了陸文廷傳來的口信，說是他人已經到了直隸境內，不日便要回來了。
正在陸宸和紀氏頭痛張氏的當，這一日侯府忽然來了一位重量級的客人——錢皇后的孃家的嫂子李氏。
錢皇后雖是繼後，卻深得皇上喜愛，在後宮盛寵十數年不衰，生下了皇次子蕭少璟和皇八子蕭少珉兩位皇子，錢皇后的孃家更是隨之而飛黃騰達煊赫至極。兩位兄長錢通錢寬一個封為安平侯，一個封為成安侯，一門兩侯，稱錢家為大齊朝第一世家也不為過。
這位李氏便是安平侯錢通的妻子，說起來張氏和錢皇后還是沾親帶故的，李氏也算是拐著彎的親戚，不過因為長興侯府出了一位皇長子的側妃，皇長子和二皇子之間的皇位之爭正是如火如荼，所以安平侯府和長興侯府的來往也並不多。李氏還算是稀客。
