陸清嵐在心裡暗歎，若是母親和姐姐知道了趙蕙蘭的身份，就不會打這樣的主意了。
待耿嬤嬤去了，陸清嫻卻在紀氏的面前跪了下來：“女兒有錯，請母親責罰。”
紀氏嘆了一口氣：“你錯在哪裡？”
陸清嫻道：“母親一直教導女兒要淑、賢、貞、靜，女兒卻插手父母的房中之事，有違母親教誨，請母親責罰！”
陸清嵐道：“姐姐也是心疼母親，想為母親分憂，何錯之有呢？”
紀氏本就有些矛盾，聽了次女的話道：“你妹妹說的在理，這次便算了吧，下不為例。”
陸清嫻道：“一是一，二是二。錯了就是錯了，既然有錯，就該受罰。孃親不罰我是孃親體恤我，我卻不能因此放縱自己。回去之後，我自會抄寫《孝經》一百遍，回頭送來給您檢查。”
姐姐就是這麼個性子。說起來，紀氏雖然最疼愛的是她這個小女兒，在這個家裡，性子和她最像的卻是長女清嫻。
紀氏有些感嘆：“你們都長大了，知道替孃親分憂了。”
陸清嵐撲過來抱著紀氏的胳膊：“咱們都會幫著孃親的。”紀氏想起前段時間她老是做夢陸宸納妾，沒想到曾經以為不可能的事情，卻被她言中了。
本來母女三人想得很好，將趙蕙蘭接到莊子上，逼她寫下賣身契，將她捏死在手心裡，進可攻退可守。哪知事情的進展遠遠超乎了她們的預料。
耿嬤嬤上午出門，下午就一臉悻悻地回來了。“老奴辦事不力，那小娘子提前被人接走了。”
紀氏吃了一驚，叫綠萼上前扶起耿嬤嬤道：“嬤嬤慢點說，到底出了什麼事？”
“老奴問了莊子上的人，是三太太，三太太親自帶人將那小娘子帶走，並且帶回了侯府。”耿嬤嬤滿臉的慚愧，“都是老奴沒用，老奴誤了太太的大事，請太太責罰。”
“什麼？她一個隔房的嬸嬸，怎麼可以這般肆無忌憚地插手兄嫂的房中事。”紀氏再好的脾氣也忍不住拍了桌子。她們都想到了三太太會插手，只是沒想到她的動作這般快。
正說到這裡，有一個小丫鬟飛奔了來報：“太太，老太爺和老太太請您去一趟睦元堂。”
紀氏一愣，沒想到三太太這麼快就把這件事捅到了老太太那裡。她不由身子一晃，趙氏的這一招，的確是打了她一個措手不及。她慢慢地站了起來，身子竟有些微微搖晃，陸清嫻連忙上前扶了她，擔心地道：“母親，您沒事吧？”
“我沒事！大不了，咱們二房多一個姨娘而已。”說完這句話，她帶著綠鸞和綠萼徑自去了睦元堂。
老侯爺高踞堂上，臉黑得像是鍋底。老太太和他並肩而坐，嘴角微微上翹，隱含冷笑。
紀氏上前給兩人見禮已畢，老侯爺道：“老二媳婦，你先坐。我已派人去東山書院喊老二回來了。”
紀氏嘴唇噏動，最後什麼話也沒說出來。
誰也不說話，屋子裡一時落針可聞。等待的時間顯得漫長而又難熬。
終於有丫鬟向裡頭稟報：“二老爺回來了。”陸宸走進睦元堂的正房，迎接他的是老侯爺的一隻鞋子。“你個王八羔子，你給老子跪下！”
老侯爺雖是個大老粗，但是年紀漸大已經很少動粗說粗話了，今日如此表現想也是氣急了。陸宸有一種很不好的預感——自己大概是東窗事發了。
他偷看了紀氏一眼，只見妻子低垂著頭坐在位子上，臉色雪白，右手緊握成拳，並沒有看向他。
陸宸膝蓋一軟，跪在了地上。叫了一聲：“父親！你這是為何？”
“你這個畜生！”老侯爺看見他就氣的跳腳，“我花了大把銀子，送你去東山書院讀書，為得是讓你明事理懂進退，為自己謀一份出身，將來也能安身立命，為妻兒遮風擋雨。不是要你去私相授受，在外頭養野女人的！”
老侯爺氣得狠了，猛地從座位上跳了起來，“刷”地拔出腰懸的寶劍來，“我今天就殺了你這個不孝不義的畜生！”
老太太連忙伸手拉住了他：“侯爺！什麼事不能好好說，非要動刀動劍的？老二可是你的親生骨肉啊！”
老侯爺怒道：“什麼親生骨肉，我沒有這樣不爭氣的兒子！”一下就甩脫了老太太。老太太也沒有真心實意保護陸宸的意思，又不是自己的親生兒子，老侯爺殺了他，將來承爵時，陸曄還少了一個競爭對手呢。她自然樂得在一旁看戲。
紀氏也是頭回見老侯爺發這麼大的脾氣，她雖然對陸宸置外室的想法不無怨言，可畢竟不忍心見老侯爺傷到了他。一時也顧不得那許多，起身跪在陸宸面前，張開手臂將他擋在身後，大聲道：“公爹。老爺有錯，都是我這個做妻子沒有盡到勸諫的責任，公爹要殺就先殺我吧！”
