書接前文,岳飛領了蘇麟旨意起大兵十萬離了燕京殺奔河北,一路之上岳飛軍紀森嚴深得民心。
按下大隊人馬暫且不提,單說那先鋒官高寵率領一萬先鋒軍逢山開道遇水疊橋非只一日大軍人馬來到陵川城下。
早有軍卒報知陵川守將此人姓黃名昶本是晉陽富戶後依附田虎,此人掌中一條鑌鐵點鋼槍有萬夫之勇當下聽的報蘇麟大隊兵馬已到城下紮營,要來打城。黃昶急升帳,整點軍馬,出城迎敵。耿恭諫道:“某蘇麟這夥英雄蓋世,不可輕敵,只宜堅守。差人去蓋州求取救兵到來,內外夾攻,方能取勝。”黃昶大怒道:“叵耐那廝小覷俺這裡。怎敢就來攻城!彼遠來必疲。待俺出去,教他片甲不回。”耿恭苦諫不聽。黃昶道:“既如此,留下一千軍與你城中守護。你去城樓坐著,看俺殺那廝。”急披掛提槍,同沈驥領兵出城迎敵。
城門開處,放下吊橋,二三千兵馬,擁過吊橋。魯軍陣裡,用強弓硬弩,射住陣腳。只聽的鼙鼓響處,陵川陣中,捧出一員將來。怎生打扮:
戴一頂點金束髮渾鐵盔,頂上撒鬥來大小紅纓,披一副擺連環鎖子鐵甲,穿一領繡雲霞團花戰袍,著一隻斜皮嵌線雲跟靴,系一條紅鞓釘就疊勝帶,一張弓,一壺箭,騎一匹銀色捲毛馬,手使一條鑌鐵點鋼槍。
黃昶立馬橫槍往對面觀瞧,但見先鋒旗下兩員少年將軍,上垂手這人,頭戴紫金虎頭盔,體掛紫金麒麟甲,身披素羅袍,腰繫蘸寶獅蠻帶,足蹬虎頭戰靴,手橫一條虎頭湛金槍,胯下一匹青頭金眼獸。
下垂首一員將,頭戴亮銀盔,體掛亮銀獸面連環鎧,身披素羅袍,足蹬牛皮戰靴,胯下一匹胭脂雪,掌中丈八袞金槍。
黃昶挺槍大喝道:“水窪草寇,怎敢犯我疆土!”
高寵大怒拍馬挺槍直取黃昶,黃昶橫槍招架,二馬相交戰不過三合高寵手起一槍刺黃昶於馬下,那沈驥見了挺槍交鋒不及三合被高寵生擒回陣,城上耿恭見了急叫關閉城門,卻見高寵飛馬直奔城門,金槍起處殺的北兵四散奔逃,身背後楊再興見了恐高寵有失把大槍一晃催動人馬奪了城門,那耿恭被楊再興所擒。
高寵便軍卒各門把守,早有軍卒將沈驥,耿恭押上。高寵將二人請至客位坐了,耿恭二人拜道:“被擒之將,反蒙厚禮相待。”
高寵笑道:“二位將軍不必如此,如今我家魯王欲平河北,以二位之能豈能為那田虎賠上性命?我家魯王招賢納士二位何不棄暗投明日後不失封侯之位。”
耿恭二人叩頭謝道:“既蒙不殺之恩,願為麾下小卒。”高寵大喜,再用好言撫慰了這幾個頭目。一面出榜安民,一面備辦酒食,犒勞軍士,置酒管待耿恭及眾將。”
席間楊再興問耿恭蓋州城中兵將多寡。耿恭道:“蓋州有鈕樞密重兵鎮守。陽城、沁水,俱在蓋州之西。惟高平縣去此只六十里遠近,城池傍著韓王山,守將張禮、趙能,部下有二萬軍馬。”楊再興聽罷,舉杯向耿恭,沈驥道:“二位將軍滿飲此杯。只今夜便要將軍去幹一件功勞,萬勿推卻。”
耿恭二人道:“蒙先鋒如此厚恩,我二人敢不盡心。”再興喜道:“將軍既肯去,可依我計如此這般。”
當下酒罷,楊再興令本部一百步兵並新降軍卒五十餘人皆著北軍服飾隨沈,耿二將直奔高平而去楊再興親點三千騎兵在後跟隨,高寵鎮守陵川。
分撥已定,耿恭等領計出城。日色已晚,行至高平城南門外,已是黃昏時候。星光之下,望城上旗幟森密,聽城中晚鼓嚴明。耿恭到城下高叫道:“我是陵川守將耿恭,只為那黃昶不肯聽我說話,開門輕敵,以此失陷。我二人急領了這百餘人,開北門從小路潛走至此。快放我進城則個!”守城軍士把火照認了,急去報知張禮、趙能。那張禮、趙能親上城樓,軍士著數把火炬,前後照耀。張禮向下對耿恭道:“雖是自家人馬,也要看個明白。”望下仔細辨認,真個是陵川耿恭,沈驥領著百餘軍卒,號衣旗幟,無半點差錯。城上軍人多有認得頭目的,便指道:“這個是孫如虎,”又道:“這個是李擒龍。”張禮笑道:“放他進來。”只見城門開處,放下吊橋。又令三四十個軍士,把住吊橋兩邊,方才放耿恭二人進城。
後面這那軍人,一擁搶進道:“快進去!快進去!後面追趕來了!”也不顧什麼耿將軍。把門軍士喝道:“這是什麼去處?這般亂竄!”正在那裡爭讓,只見韓王山嘴邊火起,飛出一彪軍馬來,當頭一員上將高聲喝道:“賊將休走!”
那耿恭二將見得火起一起發作奪了城門。張禮叫苦不迭。急挺槍下城來尋耿恭,正遇楊再興,被再興手起一槍刺落馬下,趙能被亂兵所殺。高平軍士,殺死大半。把張禮老小盡行誅戮。城中百姓,在睡夢裡驚覺,號哭振天。楊再興下令守把各門,教十數個軍士,分頭高叫,不得殺害百姓。天明,出榜安民,賞賜軍士。差人飛報嶽元帥知道。
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