梅初雪的行刑將至，眾目睽睽之下，就算梅心遠是武林高手也難敵堅若磐石的大宋刑部天牢。所以，闖法場，劫死囚是梅初雪最後的生機，卻也是九死一生，魚死網破的下下策。
齊國公府和襄王定然會在刑場埋伏妥當，請君入甕，一網打盡。
這形勢若初明瞭，元僖自然也不傻，對他來說，趙懷是死是活已經無所謂，但若初和若塵姐弟絕對不能牽扯進去，否則許王府必定腹背受敵。
於是，元僖一道摺子遞給太宗，舉薦若塵護送即將出使大宋的遼國公主入京。
太宗批准，併為彰顯和談誠意，升任若塵為宿衛軍副指揮使，官拜二品。
若塵雖得升遷，卻難以接受這樣的局面，酒過三巡後忍不住向若初訴苦，“長姐，殿下是真的管不了，還是根本有意置身事外？他是安和縣主的表兄，又是開封府尹，所做出的一切都有理有據，怎麼會在陛下那兒連案子的主理權都丟了，這不合常理。”
若初心中又何嘗沒有過類似的懷疑：元僖面上似是默許了她即將參與營救的行動，又似乎根本沒有答應她任何事。
可即便如此，若初毅然決然選擇維護他，“如今朝中局勢與之前已大不一樣，殿下也有他的考量。”
“所以，他就可以毫不猶豫地捨棄趙懷哥哥嗎？”若塵推開靜雨送來的醒酒茶，以往天不怕地不怕的弟弟，此時竟憋出絲絲淚花，“我一直以為殿下是重情重義之人，我們在他身邊多年，他一直盡力護我們姐弟周全。可是，他為何會對趙懷哥哥如此絕情？他如今為了維護自己的地位與趙懷哥哥劃清界限，不知道哪一天，就會輪到我？”
“若塵！”
靜雨忙用一塊毛巾幫他擦臉，“公子喝多了，醒醒酒吧。”
若塵難受地推開靜雨，“你們不用攔著我，我知道，你們心裡都清楚：於漢辰死了，王妃的長兄李崇得到了重視，只要沒了趙懷，他們李家就有機會成為許王府的新寵。這是李嬌鸞計謀，她利用殿下對趙懷哥哥的忌憚，逼我們犧牲趙懷哥哥。趙懷哥哥所做的一切都是為了保護我們，可我們，我們能做些什麼才能救他啊？過兩天遼國的明昌公主要進京，許王殿下特意奏明聖上要我前去護送，他這是故意支開我，怕我跟趙懷哥哥一起去劫法場。長姐，我幫不了你們了？我該怎麼辦啊？”
若初心痛地拍拍他埋在桌前的腦袋，強作平靜淡然，“若塵，明日去做你該做的吧。私人情感重要，國事更容不得你馬虎懈怠。這遼國公主的安危事關兩國大計，切記不能出任何差錯。梅初雪的事，有我們，你放心，我絕對不會讓懷哥哥出事的。”
送走了若塵，若初揮一揮手，寶劍自動飛到手邊，她徑直衝入院中練功四五個時辰，直到夜半三更才在靜雨的催促下歇息。
次日，若塵帶領三十名宿衛軍親兵從皇城出發，過汴京西門外三十公里迎到了遼國公主的出使衛隊。
雙方相互表明身份，若塵按照禮儀走到公主馬車前拜見，公主還未發話，一旁的護衛將軍就著滿臉橫肉擋在若塵身前，“你就是張若塵！”
若塵點頭道，“正是。”
那人上下打量他幾眼，一臉不屑，“這大宋皇帝竟然只派一小小的宿衛軍都虞候來護衛我遼邦公主，莫不是藐視我大遼！”
若塵波瀾不驚地亮出自己的身份底牌，“將軍誤會了，本將不才，三天前剛剛榮升宿衛軍副指揮使，專司天子聖駕。此次迎明昌公主入京，定保公主無虞。”
“是嘛！”那人繼續嗤之以鼻，而後一個拳頭襲來，若塵靈敏鉗住，對方持續發力，若塵輕鬆應對，如此扳手腕式的較量持續半盞茶，對方遺憾落敗。
若塵恭敬回禮，“承讓！”
那人不屑的目光逐漸形成了“是個人物”的驚歎，而後煩躁地回個禮，“在下大遼耶律齊，請教張將軍幾招！”
若塵稍退兩步，“本將今日是奉命來護送公主入城的，請這位將軍見諒！”
“少廢話，”耶律齊一甩外邦辮子，大開大合的話語還夾雜著難聞的口水，令若塵十分不適，“我大遼只服有本事之人。張將軍既然是三日前才得高升，這身份與能力如何，怕有待商榷。你今日若能贏我，我便可放心將公主交給你護送，若不能，請恕難從命！”
若塵笑笑，“公主既是奉貴國太后之命出使大宋，想必是帶著十分誠意而來的。可這未及見面，便要動刀動槍，實在令本將費解，也非我大宋待客之道。”
耶律齊聽罷哈哈大笑，“果然是個膽小怕事的草包！張大人要是技不如人，就大方承認你們宋人無能，本將不為難你就是了。”
若塵面不改色，“我大宋講求先禮後兵，並非軟弱好欺！”赤練劍利刃出鞘，“耶律將軍，本將應戰！”
“赤練劍！”耶律齊面色微變，“你是朱儁的什麼人！”
“傳人！”
兩人見面沒多久，就火藥味十足，然後就這麼打起來。若塵有赤練劍加持，又有多年軍旅磨礪，武功已少有敵手。耶律齊雖然勇猛，卻蠻力為主，武功為輔，起先佔據優勢，而後迅速不敵若塵的鋒芒，百招之內，終於落敗。
若塵收回赤練劍，躊躇滿志，“耶律將軍，請公主！”
遼國公主帶著面紗掀開馬車布簾，“張將軍果然名不虛傳，耶律齊還不趕快給將軍賠罪！”
耶律齊噘嘴走來，“張將軍勇猛，本將服了！踏入大宋國土，本將第一次敗下陣來，實在無顏面見主子，”說著突然對公主雙膝下跪，“請公主賜死！”
若塵一驚，“耶律將軍，不過尋常切磋，何故尋死！”
公主笑著揮揮手，身邊的侍女就將耶律齊扶起來，“耶律將軍說笑了，勝敗乃兵家常事，本公主豈能因一場比武就隨意誅殺有功之臣！”
耶律齊推開侍女的手，鄭重向公主磕了三個響頭，“謝公主不殺之恩。公主仁德，可耶律齊深以為恥，請公主恕罪，耶律齊請歸大遼。”
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