藍清竽下了御攆，點頭虛扶道：“諸卿免禮。今日為我大堯祈福，願蒼天永眷堯國，萬神庇佑，九州四海太平長安，天下黎民安寧靜好，天佑大堯，國泰民安，永世昌平。”
數萬臣民皆齊齊呼道：“天佑大堯，國泰民安，永世昌平！”
藍清竽於前，帶領諸臣登上社稷壇天階，行至壇頂九龍鼎祭臺前。
禮官上前，將祭香奉上，藍清竽接過，朝天行三叩九拜之禮，將祭香插入九龍鼎內，以祭酒敬灑上蒼，再次合身拜倒，祈佑道：“邈邈昊天，無不克固，惟天惠民，惟闢奉天，願天佑我大堯江山永固，萬民長安。”
樂部奏起祭樂。
禮部侍郎江戰頌念祝文道：“皇皇上天，照臨下土。集地之靈，降甘風雨。各得其所，庶物群生。各得其所，靡今靡古。維予藍清竽代天子敬拜皇天之祜，薄薄之土。承天之神，興甘風雨。庶卉百物，莫不茂者。既安且寧，維予藍清竽代天子敬拜下土之靈。勤施於四方，旁作穆穆。承化元年六月，敬拜於社稷神壇。”
頌罷，至九龍鼎焚祭。
祭樂畢，藍清竽起身，百官萬民亦隨之起身。
祭天禮結束，百官簇擁著攝政王起駕行至文淵殿，諸貢士入殿，行禮落座，頒發考題，開始答卷。
藍清竽半靠於大殿正中的金蛟椅上，無聊的輕點扇墜，漸生睏意。
宿紅妝於一旁輕聲道：“殿外已埋伏下了五百無咎堂暗衛，王爺儘可放心，這殿試出不了什麼差錯的。”
藍清竽嘆道：“若那些南越舊部的刺客不來作怪，那本王豈不是要坐在這裡無聊死了？早知道祭天如此順利，我才不攬這累人的活呢，如此繁雜枯燥的祭禮，恐怕也就只有藍晰若才能忍受得住了吧。”
宿紅妝笑道：“這世間，應該也就只有王爺一人才會覺得祭天大典枯燥無趣吧？——他們沒有在祭典之時動手，只怕今日的這場殿試便不會太順利了。”
藍清竽微品了一口茶，勾唇道：“本王只擔心他們不敢動手，瞧熱鬧嘛，自然是越熱鬧越好，若他們不打，哪來的熱鬧可看。”
宿紅妝望著不遠處侍立於一旁的江戰，說道：“那個江侍郎倒是出人意料，前幾天還同我說什麼‘大逆不道，其意當誅’呢，今日在正元殿上，竟然沒有上奏悖逆王爺，社稷壇時更沒有出言力拒，實在是令人捉摸不透啊。”
藍清竽打了一個哈欠道：“江戰，嗯，是個有意思的人。”
他的身子往椅子裡動了動，尋了一個舒服的姿勢，一手側支太陽穴處，閉目道：“今兒起早了，本王先睡一會兒，午膳時再喚醒我。你也下去休息吧，有人在我跟前守著，他們會不敢動手的。”
宿紅妝稱是，退下。
藍清竽將將的閉上眼睛，微一朦朧，還沒睡熟，只聽得空氣中‘刺啦’一聲利刃破風之聲陡然響起。
他驀地睜眼，就看見一青袍貢生自襟內抽出一柄軟劍，踹翻桌几，一躍而起，直撲向他的面前。
譁——
師無咎不知從何處飛出，手中的無魂槍迎空斬下，直抵上青袍貢生的軟劍。
滿殿的貢士登時大亂，一片譁然。
青袍貢生運劍極快，如一道青光一般躲過師無咎的無魂鐵槍，翻身騰空，還欲再次攻向師無咎身後的攝政王藍清竽。
師無咎上前一躍，槍頭亂點，晃出一片玄光銀星，‘唰唰唰’的阻住了青袍貢生飛出的身形。
