這一日雖有事，終於也要到日落時分。
不過此刻天象倒有些特異，若有人抬眼望，便見那天上重重層雲都浸染了夕陽的光輝，紅彤彤的帶出金邊，呈現出火燒一般的樣子。可偏又無風，大朵大朵的雲彩全無真正火焰跳動的活力，只是慢吞吞滯在天空，像一副安靜的圖畫，不曾流動，不曾燃燒。
下方的這座城好像也是居於這狀態之中。
城中的百姓行跡雖不甚多，劉備與關羽身著著普通百姓的灰布衣裳，在普通人們中間倒也不多招眼，就算二人行色略顯匆匆，也很容易讓看到他們的人以為那是著緊回家的樣子，而這一路上，因著他二人耳力過於常人，又隨時注意著周邊變化，恰便聽見了稍遠些兩個平民的一場談話：
“聽說過宮中出了刺客，好多西涼兵都進宮了，阿牛，你看見了沒？”
“噓！小聲點說，我也看見啦。所以我做完了工就趕快回家，你還敢在大街上討論這些事情，不怕被殺頭嗎？”
“........我這不是就跟你小聲說說嗎？”
“咱們又知道什麼呢？嘖，現下這光景，少惹些事端保性命就算不錯了，你又不是不知道........咳，看那邊兒有人來啦，我們還是早點兒回家。”
..........
當二人行的路多些，時間久些，這樣類似的談話便得多聞到幾次，只是當劉備他們路過的時候要走近，議論的人們又往往迅速噤聲，還要低頭快步離開。
嘿，道路以目，豈非如此？
這些親身的經歷對於所有人來說都有著更大的說服力，無論是尊貴的皇帝還是低賤的百姓，所有處於賊人治下的人們都是如此的壓抑，就連把自己心中的恐懼表現出來都不敢。
仁義何在？禮樂何在？
於是一路上都少言寡語的劉備臉色卻是越發沉重，終於輕嘆一口氣：
“天下群雄，有誰是真正的為了天下呢？”
此種小事顯然不足以過多的影響到一個人的情緒，這倒像是一直隱忍的情緒積攢了太久的一個小小釋放。
而關羽一直處在劉備身側的後一個身位，聽見劉備少有的竟然表現出幾分失落和沮喪的話，卻堅定的凝視著他的後背，沉聲道：
“兄長，我知道你才是真正為了天下而奮鬥的人。這也是我和三弟矢志追隨你的原因。我們就是真正為了天下的人。”
他說話徑自將己方兄弟三人也置於天下群雄之列，自負之意顯露無疑，但以此人時時顯露出那種傲淵臨嶽般的不凡氣度而言，竟也毫無違和之感。
劉備早知二弟性格如此，當然無絲毫訝意，但這時轉過頭來，也並不掩飾自己面上的疲憊之意：
“我們當然是，可是李弦是嗎？這一次我已經把我們奔波多年積攢下來的這些本錢全都投到了他的身上.........但我現在來看，他們好像只是想把這局面攪和的更亂，這並非仁人志士所為之事，倒似是縱橫家的手段，如此，就很難讓人不懷疑他們要謀的是天下的義，還是自身的利了。唉，二弟，你以為他們如何？”
關羽心道正是如此，大哥果然也對他們產生了疑慮，卻不以為意的隨意一笑，然後說道：
“他們苦心經營的是一隅之地，不混跡於諸侯之間，不走馬於霸權之下，此非縱橫者為之。而他招來我等作為其助臂，偏其勢力又不足以壓制，那麼起碼在短期內，必然與我們有相同的目標。如此，仁人與縱橫又有什麼區別呢？縱非仁人，為天下而縱橫，也不失為春秋之事。
至於這幾人？
某觀之，燕時彌女流之輩，方不厲殘疾之徒，區區刺客難登大雅之堂，戲法術術也不值一曬，只有那個李弦似非等閒之輩，可以入某之眼，終究也不足為慮。他們若與我們志同道合固然好，如果他們背叛此志，阻礙兄長大業，那麼無論這些人身藏何處，就算躲在千軍之中，關某也必將斬之。”
聽著關羽嚴肅作出的憑空威脅，劉備搖頭失笑，面上的陰霾卻消散不少，他本就是堅韌不拔，百折不撓的那種人，到這時也便隨意的道一句：
“好吧，如果這一次也失敗，哈，我們就要從頭再來了。”
...........
城門外二里，有一茅屋。
此時的天邊還有夕陽半殘，透過茅屋的窗臺與大開的屋門撒入紅光，驅散了許多黑暗，也帶出了很多陰影。
而這個屋子的正中有一張端正擺放的桌子，桌子的北處已經點起了燈燭，一粒金紅色的焰不經風也會安靜地跳動，正照亮了桌上平平擺著的一副棋盤。
這副棋盤上已經有了一局棋，這一局棋上只有一粒棋子。
李弦獨自坐在這裡，對著這一局棋，燈焰晃著他的臉上時而晦暗時而光明，時光在這裡慢慢的流逝。
不過沒多大會兒，他要等的人就來了。
門外三人，劉備，關羽，張飛。
三人來到了早已約定好了的此處，卻在茅屋的門口稍為駐足。
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