教訓才會。
但是光明之地不能真的任由午夜城對沼澤地毫無準備。
“我們應當維持計劃……陸離,吾有新的想法。”沼澤之母這時說道。
……
蝙蝠怪群從城堡起飛,升至怪異難以企及的高空,脊背上的鬼怪鎮教徒向外拋灑著什麼。
一場光明之地主導的“降雪”籠罩午夜城,猶如雪花的傳單悠悠飄落。
遊逛在午夜城的修女們好奇地接住傳單,上面寫著沼澤地醒來的警告和一幅插圖:雞蛋般橢圓的陰影伸出觸鬚籠罩上方的城市。
幽暗街巷或廢墟深處怪爪,攫起揉碎的傳單縮回陰影;和獵物廝殺的怪異將傳單和血肉一起吞下;追逐著“雪花”的怪異撞進死亡;或將傳單塞進嘴巴,喜歡上紙張的味道而撿拾傳單塞進嘴巴,清道夫般清理街巷。
相似一幕在午夜城各處發生。
第一批傳單反響平平。許多怪異並不識字,甚至看不懂圖畫。
沼澤之母在少女恩典教會的修女輔助下製作第二批傳單——沒有文字,沒有圖畫,直接在觸碰時在耳畔與心靈形成囈語。
怪異們對異教徒的物件報以戒備,但隨著第三批、第四批以及更多傳單飄落,而它們難以觸及高空之上的蝙蝠怪,午夜城怪異只能被動接受。
……
惡毒的晦澀綠焰突然在雕滿符文的布偶娃娃燃燒。
殿堂角落,修女將溢散著詭譎氣息的灰燼吹進符文木盒,將新的布偶娃娃擺在原位。
這是第八顆代替沼澤之母承受反噬的替身娃娃。
覆蓋午夜城的傳播總有代價……而在莫種程度上這是好訊息——意味著午夜城起碼存在八隻可以傷害沼澤之母的存在。
陸離也在這裡。因為製作替身娃娃需要人性,也因為只有在這裡大姐頭才會因為看不得這幅場景而停止打擾陸離。
可惜他們的付出沒有換回太多結果——克莉絲率領的訪問團則不停碰壁。
不過無論相信與否,怪異起碼已經對沼澤地報以戒備——沼澤地再難以向突然吞噬深夜城般吞噬午夜城廢墟。
少女恩典教會的修女這時湊到陸離身邊,風鈴般歡快地聲音從兜帽裡傳出:“陸離陸離~我們的姐妹找到了幾個奇怪的傢伙,也許你會感興趣哦~”
陸離跟著修女們來到一處暗線,發現一群擁有大部分人類特徵和思維的異人。
他們居然是深夜城遺民。
“十個荒蕪之地倖存者……”
正好此時到來的舞裙之歌佐證他們人類的身份。
斑駁的夢境倏然暈染,將一名遺民送至遠處。儀式破解,那道虛幻的蒼白舞裙在陸離平靜注視下漸漸淡去。
將遺民送回城堡,陸離配合沼澤之母的計劃,假借沼澤地的威名讓幽暗原野的怪異凝聚。
或逃離。
這時,安靜許久的克萊爾後知後覺地嚷道:
“我明白了!你的比喻意思是母巢沒法移動,不管它是不是盟友也得幫忙對抗沼澤地!”
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