越清理沿途遇到的怪異巢穴，收穫貧瘠的幾份人性，越懷念解決一座小鎮帶來的豐富收穫。
倒五芒星烙印第六次發燙，倒計時還剩十九天的時候，陸離喚來前面的流淌魔，指向地圖。
“為什麼商隊不會路過恐球鎮？”
商線下一個貿易點是餘火鎮，但它偏離商線很多，一座名為恐球鎮的小鎮反而在徑直通往下座小鎮和深淵城的直線上。
不是恐球鎮已經消失或者地圖繪製錯誤，流淌魔告訴陸離那裡的確有座小鎮，但那裡是商隊的禁地——一座名為小鎮的惡魔巢穴，充斥混亂與無序，就像裂谷鎮。
“改變路線，我們去恐球鎮。”
陸離和還在猶豫的流淌魔說：“10收益歸你。”
“孩子們！把船帆升起來！”
……
一座鎮子擁有多少財富？
這或許可從裂谷鎮和橘狸鎮窺見一角。
同樣作為巢穴小鎮的裂谷鎮，刨除鎮長和鎮民本身，陸離從戰利品收穫了7700份靈魂。但考慮美麗湖鎮因為缺乏靈魂以相對廉價的價格買下戰利品，以及仍有許多戰利品還丟在裂谷鎮來不及搜刮，真正收穫會更多。
而橘狸鎮的收穫則是5300份靈魂，但這只是搜刮鎮長宅邸的收穫，以及出售鎮長的一萬五千靈魂被陸離換成虛空戒指。
無論如何，恐球鎮的收穫不會比這兩座鎮子更少。
而對於商隊，或許恐球鎮般本身的收穫就超過了這趟商線的全部所得。
流淌魔亢奮地讓商隊改變線路，離開熟悉的商線駛向恐球鎮。
騎在煉獄魔背上的陸離和商隊維持距離。抵達恐球鎮之前，他要再次成長入夢之人。
夢境染開，在陸離背後形成一片朦朧變幻、房間大小的光暈。
光暈並沒維持範圍，它開始向周圍瀰漫，猶如傍晚的怪異之霧吞噬陸地，向外擴散的入夢之人無聲無息吞噬衝向陸離的劣魔。
陸離這次灌注的人性足夠多，他自身銳減至290份人性，而作為對應——當奇怪後面變得安靜的流淌魔回頭時，驚恐看見恐怖的光暈如矮山般升起，難以言狀的光點在朦朧變幻的底色中閃爍。
也看見被光暈簇擁在中心的陸離和坐騎煉獄魔。
“是星辰……”
流淌魔的手下幽魂怔怔仰頭望著被替換的世界：“我還活著時見過這些……”
但在剎那間，星空般瑰麗神秘的光暈消失，大地迴歸原本的荒瘠與熾熱。
陸離向入夢之人灌輸99份人性的收穫是夢境範圍成長至半徑一百米。
儘管這麼形容會冒犯那隻睿智的老炎魔，但在徹底展開入夢之人的情況下，老炎魔能活著的時間取決於陸離要花多久靠近它。
畢竟這是猶如惡靈儀式的、彷彿世界觀則的詛咒頭銜的力量。除非能壓制詛咒頭銜本身，不然數量對於詛咒頭銜毫無意義。
一隻老炎魔和一百隻老炎魔的唯一區別就是它們花費的時間不同。
和它相比，或許可以彼此融合的火魔對陸離的威脅更多一些。
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