阿薩蒙思是深夜城幻境的關鍵人物。
但直到結束,這位真正院長也不曾露面,即使在幻境的結尾。
陸離暫時沒袒露園丁的身份,和克萊爾回到莊園才將這件事告訴她。
“……院長是園丁?”克萊爾驚愕和費解。
巨樹學院的院長擁有靈魂顯然無疑是好訊息,但它應有和子爵相等的地位,而不是成為副院長克萊爾的手下——除非深夜城靈魂並非以實力排序,或這位阿薩蒙思院長只是榮譽院長——他的能力仍侷限於人類範圍。
“你對院長了解多少?”
還未從低人性影響脫離的陸離問道,又意識到克萊爾也不知道更多。
商人遵從召喚到來,仍不是安東尼。陸離讓它帶來那位阿薩蒙思院長的資訊,記得暗中調查。
維納地下城因曾與午夜城並稱為唯二的人類城市,存著許多午夜城相關資訊。其中部分儲存在地下城正修建的圖書館,更多則被留在地表來不及帶下來。
扭曲教徒的行動沒有驚動馬特烏斯與當地市民,他們只知道這些異教徒開始異常行動,但不知曉內容——陸離現狀仍是秘密。
不過馬特烏斯還是猜到些什麼,然後決定配合它們:什麼也不做。
因為地下城圖書館的資訊不多,扭曲教徒將資訊收集轉移到地面。
可以預計的是留在地表渡過凜冬又即將迎來梅雨季的書籍狀態不會太好,最差的狀況是怪異在那裡築巢然後用記載著人類歷史的紙頁擦屁股。
不過幸運的是,怪異對圖書館裡的藏書並不感興趣,它們在城市廢墟築巢的原因通常源於這些複雜且堅固的構造能庇護它們,也能庇護它們的獵物。而相對透光、廣袤的圖書館不適合作為巢穴。
讓書籍有所損失的只有不知哪些倖存者燒掉許多書,禦寒取暖抵禦黑暗,以及靠近破碎窗戶的書架上的書籍被風雪撕碎。
期間,得知扭曲教徒動作的馬特烏斯意識到某種可能,當天辦公室響起他壓抑的喊叫,然後在第二天,他繼續紅著眼眶憔悴而激進的讓市民為人類奮鬥,為驅魔人復仇。
陸離要求的資訊不止侷限於阿薩蒙思,還有包括午夜城在內的許多勢力——涵蓋了三月爭霸賽的所有勢力。
隨著整理後的線索一條條送來,陸離像是拼湊阿薩蒙思院長的肖像畫拼圖般,漸漸完整資訊。
阿薩蒙思院長不是人類,起碼不全是。
他和克萊爾一樣,溝通掌握怪異的力量;他和克莉絲一樣,靈魂本質已發生改變。
除了巨樹學院院長,阿薩蒙思院長還是午夜教會的主教,或者說正因如此他才成為巨樹學院院長。
作為信仰午夜女士的主教,他的強大不言而喻,幾次記載裡這位院長先生完全不像教授知識的教師——他更擅長與喜愛摧枯拉朽的消滅敵人。
午夜教會的三次遠征他不曾缺席,穢邪之咬的毀滅也是由他主導。
只是深夜城淪陷前阿薩蒙思院長在做什麼,又發生了什麼仍籠罩於濃霧。此時浮現在陸離和克萊爾面前的只有結果:阿薩蒙思院長沒能逃離深夜城的淪陷,成為
“可我們看到的靈魂是人類的靈魂。”克萊爾還能記起園丁的靈魂。
“也許院長找到了恢復的辦法。”
“那我們的院長閣下口中的母親是誰?”
陸離有了些猜測:“可能和‘小蕾咪’一樣。”
母親並不真實存在,就像小蕾咪並不存在,只是一個烙印、一個載體、一個希望。
失重感突然出現,陸離貓爪被迫前伸著,被克萊爾從後面抱起,臉頰摩擦著背脊毛髮:“小蕾咪是真實存在的哦。”
無論如何,好訊息之後,新的狀況橫亙眼前:如何讓阿薩蒙思恢復記憶。
尋找母親和恢復記憶有著一個悖論:需要恢復阿薩蒙思的記憶才能知道母親是誰,要想知道母親是誰需要先恢復阿薩蒙思的記憶。