【清晨,在鎮民看傻子般的目光裡我離開小鎮,獨自前往幾十裡外的午夜城,停在那每次夢境都會出現的血腥農田前。稻草人矗立在膝蓋高的麥田裡,讓我無法靠近,只敢遠遠眺望那座蟄伏於幽暗的、聳立著五座黑色高塔、矗立著散播昏黑的世界之樹的深夜城。這個時候,久違的睏意襲來,我堪稱肆意妄為的就這麼在荒野上躺下,進入夢鄉。然後,前所未有的清晰的夢在腦海浮現】
【……】
【回到旅館房間,我飛快寫下驅魔人的故事,同時也在思考深夜城的含義:如果陸離閣下從收到邀請函起就陷進深夜城的亡魂編織的幻境,它們想要什麼?是它們所說的被陸離救贖,或是救贖陸離?還是希望將知識傳授給陸離?它們又為什麼讓陸離帶著石印離開?】
【然後我陷入癲癇般地劇烈顫抖,因為我意識到自己發現了真相:幻境是虛假的,但在現實,那座血色麥田在那兒,領主在那兒,成為女僕長的克萊爾在那兒,成為子爵的副院長克萊爾在那兒,那些所有隨深夜城一同失蹤的人都在那兒——這些亡魂希望陸離不再讓它們的身軀與靈魂被怪異褻瀆。】
午夜城南部山丘,第二個夜幕降臨前抵達邊緣的陸離合起《沉沒之地》。
前方晦暗平原延綿著血色麥田,而這裡也許就是克拉倫斯·威爾金入夢之地。
籠罩著午夜城的秩序消失,這裡已經成為怪異的樂園。
真正踏足這座已是廢墟的城市前,陸離在山丘上檢查裝備,讓商人補給物資。
“許多盟友在關心你。”商人為沼澤之母轉達:“吾只能告訴他們,你已經找到了。如果訊息洩露意味它們有問題……”
“地居人商行呢?”
“它們遇到些麻煩,吾想是買主在找它們。”
“當心地居人商行指責我們。”
“當然。”
光明之地需要發展,貿然招惹未知勢力並非明智。
陸離檢查每一樣藥劑,防護藥劑能讓他順利穿過稻草人駐守的血色農田,異化藥劑則能變成“小蕾咪”潛入城堡。
午夜城亡靈已為陸離鋪設好一切,他只需沿著他們鋪好的道路前進。
“等待你的好訊息……”
帶來沼澤之母祝福的商人離去,陸離翻越山丘,在血色農田的邊緣喝下防護藥劑,邁入血色海洋。
搖曳麥穗的血色小麥掩蓋陸離身形,指引其躲避遊蕩的下位寄生者。
佇立在麥田的稻草人無法躲避,但它們無法出聲提醒入侵者到來,射出的稻草連面板也無法刺破就被防護藥劑擋住。
這片怪異也不敢涉足的血色麥田難以阻礙陸離,即使偶爾遭遇無法避開的下位寄生者,陸離展開夢境構造虛妄的血色農田,讓它們毫無察覺的從附近遊蕩經過。
坐落幽暗之中的莊園輪廓逐漸顯現,陸離離開血色麥田,服用潛影藥劑,進入裡世界繼續前進。
莊園對闖入者毫無察覺,陸離從沒有色彩的裡世界進入酒窖,來到那扇暗門前。
觸發機關前,陸離忽然望向上排第二個血液酒桶。
……
陸離在莊園牆壁裡穿行,來到宅邸側面,沿著夢境構築的階梯向上攀登,貼著外牆來到二樓。
農場主臥室,一道模糊輪廓伏在書桌後書寫著什麼。
窗外的陸離安靜觀察輪廓片刻,手掌觸碰外牆。