和煦微風沿著掩起窗戶吹進小屋。
陸離悠悠轉醒。
拉開窗簾，還不耀眼的陽光斜照進木屋落在書桌。
遠方廣場人影晃動，居民在收拾昨夜留下的狼藉。
曬得溫熱的荊棘之冠懶腰般伸展枝杈，爬上陸離頭頂。沒過多久，沼澤之母出現在湖畔對岸。
沼澤之母陪同下陸離離開湖心島，先來到德古拉宅邸——聽上去猶如城堡的建築只是一座獨棟宅邸。不過德古拉很喜歡這裡。
他們來時德古拉正指揮女僕將其掛在正對樓梯上的牆面。
放在旁邊的落灰相框表明先前是它掛在那裡。
“有些歪，左邊抬高……在抬高……右邊抬高……好了，完美！”德古拉伯爵注意從畫框角度回到客廳裡的陸離和沼澤之母：“現在看起來怎麼樣？”
“很合適。”
德古拉伯爵驅趕兩個女僕清理房間，說道：“我喜歡這裡，雖然有些破舊。但是太空曠了，我需要些住戶陪我說話。”
女僕向陸離和沼澤之母行禮，拿起毛撣和掃帚開始清掃客廳。
“可以。”
答應德古拉伯爵，陸離離開騰起灰塵的宅邸，前往湖畔宅邸將德古拉伯爵的情況告訴前騎士小隊。
“您希望我們住在那裡嗎？”邁克爾溼漉漉地嗓音問道：“但我們不知道怎麼和那位德古拉伯爵相處。”
他們是陸離為德古拉伯爵挑選的住戶。它是怪異，會汙染理智，人類居民無法過多接觸。
“它話很多。”
德古拉需要嘮叨消磨二十幾年的寂寞，這兩天他就是這麼做的。
邁克爾接受了安排，和他的隊員前往德古拉宅邸。
前往屠宰場收割人性時，陸離遇到抓著瀕死怪異的蝙蝠怪從空中落下。它們並非像翱翔天際的蒼鷹般威武銳利：猙獰頭部如石像鬼般醜陋可怖。
沼澤之母評價為不如祂曾經的僕從夜魔，但也擁有明顯優點——體型。
蝙蝠怪的身軀足以支撐兩名人類坐在上面，也許未來某一天，會有騎著它們的蝙蝠騎士出現。
離開屠宰場，陸離和沼澤之母行走在新開墾的農田。
安妮虛影背後伸展，嫩芽在周圍鑽出泥土。
“你要離開了對嗎？”
沼澤之母感受到了什麼。
“我和魔鬼之女有契約，前往地獄赴約前我要找到安娜下落。”陸離說。
接下來很長時間，希望之地都會維持現狀並緩慢改變：居民聚集在瑪瑙湖營地、港口、工業區，舊貝爾法斯特逐漸變成花園，直到真正掌控那天到來。
這裡不需要他了。
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