光怪陸離的顏料暈染天空，悠悠飄落漩渦般的灰燼，捲曲著迴盪的竊竊私語。
彷彿舊貝爾法斯特重回淪落——甚至比那還糟。
陸離佇立安妮樹下，眺望營地邊緣築起的防線，十米間隔的榕樹守衛猶如真正的不朽之牆。
它們包圍營地，舊貝爾法斯特方向是防守的關鍵。
沼澤之母化作陸離的眼睛，訴說第一批被神火吸引的怪異已經到來。
遠方的榕樹守衛的回應是揮舞幾下枝杈，發出湮滅在禱告中的撕裂空氣聲。
第一批怪異是最為無腦、弱小的怪異，它們相輔相成——因無智而弱小，因弱小而無智。
“惡靈會被引來嗎？”
“惡靈對神火不感興趣……但需小心邪靈與邪神，前者覬覦神火，後者覬覦信徒。”
舊貝爾法斯特似乎沒有邪神，但誰也不知曉某個禁地裡是否存在，比如漩渦之地、餘燼區、沉船區。
偶爾揮動根鬚的榕樹守衛代表始終有蟊賊靠近營地。
陸離偶爾將視線落向長大的安妮，樹身刻痕已經超過頭頂。
安妮庇護陸離的生長同時避免她的人性遭到怪異覬覦——儘管如果怪異能潛入瑪瑙湖，
和被人性催熟的植物不同，安娜使用人性成長沒有耗費她的潛力，她仍能繼續成長，而不是曇花乍現般枯萎凋零。
而淨化後的土地讓安妮即使耗盡人性，也足以在光明之地的陽光下茁壯生長。
“需要去收割它們嗎……”沼澤之母低語。
現在怪異攻勢並不強烈，沼澤之母有閒暇留下怪異交給陸離處決。
陸離頷首，邁出安妮樹下。
讓人暈眩的禱告聲重新清晰，陸離踏上蕩起漣漪的木橋，離開瑪瑙湖。
越靠近嘆息之牆，禱告聲越微弱，變成竊竊私語般的低語，然後落下的灰燼替代了呢喃，
肩膀與額頭印上漩渦輪廓的灰燼汙痕，陸離毫不懷疑它的汙染性，但也不會拋掉對沼澤之母的信任。
視線掃過堆在榕樹守衛身後的斷肢殘軀，第一批怪異具有散兵遊勇的特徵——彼此找不到共同之處，實力多數也一言難盡。
起碼在有準備的情況下，十名見習驅魔人就能解決它們。
陸離讓商人安東尼帶來鍍銀子彈，沿著牆內瀕死的怪異，陸續為它們解脫。
富有節奏的槍聲半空迴盪，偶爾會因陸離陷入死亡回溯稍作停頓。
咔嚓——
彈殼落入泥土。
這些怪異人性稀薄，好在數量夠多。
“先生，需要雨傘嗎？”
