他們來自海岸避難所，得到安德莉亞靠岸的額訊息。
馬特烏斯看向陸離，等他做決定。
“數量有多少。”
“不到百人。”不知寒冷還是激動，騎士隊長聲音微顫。
“讓他們先回到避難點，維修結束我會帶他們離開。”
騎士帶著回覆離開，被簇擁的陸離和馬特烏斯繼續前進。
“光明之地現在需要建設，你確定要帶一群什麼也不會的平民回去嗎？”馬特烏斯問。
“營地現在只需要科學家與學生。”
光明之地需要積累。
他們首先要將失落的蒸汽科技復原，然後找到同樣失落的深夜城倖存者。
好訊息是營地一切有條不紊前進，壞訊息是危機不會給太多時間。無論蠶食光明之地的怪異之霧和漩渦之地，還是外面覬覦的怪異。
來到一片開闊地公園，進入入口，經過漫長臺階，陸離抵達比舊下水道逼仄，通道縱橫交錯，牢房般排列著房門的避難區。
沿途居民們待在牢房般瀰漫惡臭的狹窄房間裡，麻木看著或聽著通道上騎士走動發出的嘩啦聲。他們認不出馬特烏斯，也無暇理會外面經過的是什麼大人物。
這種豬圈般的氛圍直到踏進內環稍有好轉。
通道不再狹窄，房間擁有私密性，裝飾物同螢石燈掛在巖壁上。
“我們一直在考慮遷徙，怪異襲擊越來越頻繁，它們知道我們在這裡……”
“蠕蟲能幫到你。”
“我知道，但有太多人不想離開……”
一座點綴星辰般螢石的溶洞眼前浮現。
精美建築沿著巖壁建造，溶洞中心的廣場搭建起花崗岩噴泉。
這裡是維納避難區的核心，無論政治還是財富。
“是他們不想離開對嗎。”
陸離視線落向廣場上身著禮服的男士與長裙的女士們。
彷彿這裡不是讓他們狼狽藏身的地底，而是路燈未亮的夜晚。
“維納避難區現有市民八萬七千人，一個星期前這個數字是九萬三，往前半個月是十萬，再往前是十幾萬……”
還是維納不凍港時則有三十多萬人。
馬特烏斯的答案就在減少的人數上：“我們在慢性死亡，飢餓、瘟疫、死亡、戰爭充斥地底……我們什麼也不敢做，因為誰也不知道代價是什麼。”
他們只能接受放學帶來的日漸虛弱，而關於拖延，馬特烏斯一直有著藉口：維納避難區要堅持到光明之地不再需要幫助。
“我會讓蠕蟲過來幫你們向深層挖掘。”陸離替搖擺不定的馬特烏斯做決定。
“八萬七千名居民不是一個數字。”
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