深夜城的沉淪讓人類之光無比微末。
躲入地底的維納避難區苟延殘喘之際，只剩名不副實的光明之地撐起人類所剩無幾的存在感。
傍晚，深陷思維漩渦的陸離悠悠轉醒。
窗外，源於雲層深處的昏黃紗幔飄落光明之地的天空。
黃昏之時，也是沉寂的瑪瑙湖營地醒來的時候。
陸離從褶皺的柔軟床榻坐起，穿好鞋襪，取下衣架上的風衣披在肩上，拉開露臺門。
微涼的空氣撲面而來，而與維納不凍港、深夜城、舊下水道及所有地方的空氣不同，光明之地沒有揮之不散的，幽冥般的冷寂。陽光照射在萬物表面而蒸發形成的氣息能讓人將一切美好的事物聯絡一起，猶如午後的愜意。
因為陽光的重要流淌在每個人的血液深處。
早已醒來的居民們在遠處營地廣場匯聚，應該在等待享用“早餐”。
遠離喧囂的露臺上什麼也看不到，陸離準備離開莊園，像扭曲身影所說的那樣，巡視他的領地。
向長廊外守護的扭曲信徒頷首，他離開莊園，走向人群匯聚處。
光明之地的早餐由麥糊與怪異肉組成，前者比後者珍貴——因為是一碗和不限量的區別。
居民中年紀最大的一批，同時彼此還是多年好友的波特、蓋爾、米特拉他們形容有些像“燕麥粥”的味道，而那些不到三十歲的居民則完全不知道燕麥粥是什麼。
這些居民的體型存在明顯差異。那些身材勻稱，浮現肌肉輪廓，膚色稍深的都是第一批第二批來到光明之地的人。而第三批和十幾天前抵達的第四批居民能明顯看出長期營養不良和缺少日曬帶來的枯瘦和慘白。
扭曲與藤蔓教會的信徒也在廣場進食，只是他們因食譜不同與人類居民分開。不像人類居民的特米納斯協會標準第二級的乾淨食物，信徒們的食物富含有益它們的“汙染”，但對人類猶如毒藥。
而且無論信徒們的真容還是呢喃，都會讓脆弱的人類理智值降低與受到汙染，除非他們想加入扭曲與藤蔓教會，不然還是保持距離為好。
除了每天三餐，彌撒與偶爾舉行的活動都會在這座廣場進行。為陸離打理領地的扭曲身影本想建立一座禮堂，但她發現居民們並不喜歡這樣：每當他們過多聚集在封閉空間時，都會惶恐不安。這又與被稱為“柯達之牆”的，圍起瑪瑙湖營地的木牆截然相反。
陸離沒有靠近，只在遠距離眺望廣場。在居民們恢復“人性”之前，他最好不要靠近他們。
因為昨日深夜，當陸離在光明之地現身，許多人都如奴僕般匍匐在地，想要舔舐他的鞋子。
甚至讓陸離感覺悚然——那絕不是人類應有的模樣。
就像馬特烏斯所說，人類的脊樑已被打斷。
陸離走向他們居住的，和瑪瑙湖畔的獨棟二層宅邸比堪稱豬圈的醜陋棚屋。扭曲身影說居民們同樣不願住在那裡，複雜結構與逼仄走廊讓他們惶恐，以及每座宅邸相距都太遠了，只有親手搭建的棚屋能讓他們安心。
