榮譽騎士團隊伍護送“額外貴客”返回克莉絲副院長的房屋，自發檢查周圍環境後離開。
臨近正午，克萊爾短暫留下享用午餐，期間安慰陸離。
“不用擔心，爭霸賽開始我會和你待在一起，他們什麼也做不了。”
陸離需要保護，這點毋庸置疑。
爭霸賽與真實世界不同。不是體現在殘酷上，而是相較純粹怪異，人類與接受人類文明的怪異變化更多。它們沒有儀式感，不會遵循本能，他們會使用智慧做武器。
所以提防襲擊很有必要，比如想要挑釁陸離的選手，比如剛剛得罪的蒙斯克家族，比如潛入參賽陣營想要除掉“代表人類希望的驅魔人”的存在。
“爭霸賽前記得找母親要好東西，她不會捨得你受傷的。”
午餐之後，克萊爾返回巨樹學院，陸離生活重歸平靜。
唯一區別在於從書房或克莉絲副院長的房間找到的書陸離會帶回閣樓上看。
這讓每隔幾天回來一次的克萊爾沒能捉住新“罪證”。
沒有上代的絮叨說教，也沒有同代的青澀莽撞。這讓克萊爾和陸離相處過程比她想象中愉快——
克莉絲副院長沒有出現，所以偶爾克萊爾會說是母親讓她看望陸離，真偽存疑。
每隔一個禮拜，陸離會和克萊爾回到巨樹學院，進入禁地沼澤地收割人性。
真理信仰陸離已經不再接觸，防止被篡改思維。目前為止陸離做得很好——沒有可疑好奇產生，也沒有強烈探索的慾望。
隨著時間推移，陸離居住的閣樓逐漸向樹屋演變。
床板生長的枝杈形成天然帷幔，拱衛床榻周圍。傾斜屋頂鑽出的嫩芽垂落。周圍鄰居時常抬頭，望向屋頂煙囪旁長出一株野草。
可惜等到陸離離開，它們將再次枯萎長眠。
距三月爭霸賽一週。
等到完成事件的克萊爾歸來，時隔一週的陸離再次跟隨返回巨樹學院，抵達沼澤地小屋。
銀色十字·斯隆上週修養結束離開，只剩下米爾德麗德·漢普里與新來的被救治的布里茨·泰爾。
同樣是位擁有自傳的傳奇。
退休般整天住在木屋的米爾德麗德·漢普里說這裡已經被掌控者稱為溫馨小屋。
砰——
五聲槍響林間迴盪，引來安全區望來的視線，不過他們只能看到沼澤深處的重重林影。
垂下嫋嫋升騰青煙的通靈槍，陸離裝填鍍銀子彈，收入槍套，回到木屋邊。
“你的克萊爾侄女已經回去了。”米爾德麗德·漢普里對環視周圍的陸離說道。
陸離輕輕頷首，低頭進入小屋。
米爾德麗德·漢普里拿起沙發上的毛毯，準備咖啡豆。
“一週後的三月爭霸賽，我想了解一些資訊。”陸離坐入空沙發。
仍在壯年的布里茨·泰爾抱著樹木屍體進入小屋，熊般壯碩身軀遮擋大片外界昏光。
“您想知道那些不屬於表面為人所知的資訊是嗎？”米爾德麗德·漢普里的話聽上去有些拗口，隨後邊研磨咖啡粉邊講述真相。
“三月爭霸賽的真正意義是融合……”
