“預計霧潮和永夜還會持續三天左右……扯淡。”
年輕的審問人員“嘩啦”拿開報紙，不屑一顧地說：“我在海軍的表弟告訴我他們全部回港防守，堆放在港口的炮彈幾乎能淹沒港口，霧裡的怪物也是，剛才芬特不是才從上面回來，他說港口的炮聲還在響。這場災禍起碼還要持續一個禮拜。那幫怪物可不會錯過這麼好的機會。”
“報社從不說真話。”他的同事靠著木椅，雙腿搭著另一張椅子附和。
“倒也不是……”年輕審問人員為報社甚至上層說起好話。“市政廳那幫議員要求的吧，讓市民知道凜冬季還要持續那麼久，他們會忍不住出來尋找食物的。產生混亂、市民被汙染、變成怪異、被異教徒蠱惑，然後嘭——”
說著擬聲詞，並攤開雙手模擬爆炸的年輕審問人員突然聽見清晰沉悶的響聲。
嘭！
鐵門被撞開。
年輕審問人員和他的同事急忙站起。
“隊長！”
闖進房間的巴倫廷忽視他們的衣衫不整和倒掉的木椅，壓抑趕路產生的急促呼吸詢問：“陰影教會的犯人呢？”
“它們還被關押在牢房裡，什麼也沒發生！”年輕審問人員雙腿並起，挺起胸膛說。
“審問出新情報了嗎？”
“呃……還沒有。”
儘管審問結果幾十分鐘前才被送過去，但年輕審問人員知道任何上司都不想看到這種藉口：“這些骯髒的異教徒從來都意志堅定……而且我們拷打了一天，再審問下去它們會死。”
“沒時間了，我們得立刻撬開它們的嘴巴。”
隊長巴倫廷看向桌上鬧鐘。
“發生什麼事了？”另一名審問人員忍不住問。
巴倫廷沒有隱瞞，觀察兩名手下的神情：“那位市長來了。有人告密我們抓住了陰影教會的異教徒……老大暫時騙了他們，我們還有最多不到二十分鐘時間。”
兩名審問人員同時浮現驚懼與惶恐——他們當然清楚被市政廳發現秘密行動的後果。
“是有內鬼嗎！”年輕審問人員繃緊牙齒。
“不知道……這些現在不重要了。”巴倫廷收回目光深處的審視。“被發現已成事實。我們必須在他們到來前得到情報。”
“可是——”
巴倫廷打斷手下：“只能用特殊手斷了。”
“特殊審問？可我們必須要向軍械庫申請——”
“不是這個。”
巴倫廷又一次打斷，走向銘刻古老印記的厚重鐵門：“開啟牢門。”
“防具……”
手下指向掛在牆壁上的阻斷服。
“不用了。”
鐵門被緩緩推開，顯露陰冷潮溼的牢房深處，掛在鐵架上的輪廓。
牢房邊緣擺滿足以讓最勇敢的壯漢膽寒求饒的刑具，沉重枷鎖層層捆縛，那道胸膛欺負，仍在呼吸的輪廓斗篷早已破碎，身軀遍佈醜陋猙獰的傷疤。
這些傷勢大多非他們所為。
而是陰影教會信徒的自殘式信仰。
“一群瘋子……”
望見此幕的巴倫廷低聲咒罵。
異教徒。
從來都是最難以對付與最好對付的存在。
它們摒棄粗魯，低階的原生力量，轉使用信仰得到的汙染力量。
當它們信仰的存在存活且足夠強大，每一名異教徒都是行走的汙染源，即使最訓練有素的審判所戰士暴露在汙染下也會因那詭惡囈語墜入深淵，而信仰又令它們直至死亡也懷揣狂熱。
