“詛咒頭銜是種祝福，也是種詛咒。”
馬車車廂裡，卡特琳娜看向街道上跑動忙碌的工人。
詛咒頭銜源於怪異，卡特琳娜不知道怎麼獲得……可能是閱讀古籍，可能是被邪神盯上，科恩那個被怪異詛咒。它會為被詛咒者帶來一項正向能力，但也會帶來副作用或剝奪一些東西。
這是它被稱為詛咒頭銜的原因。
“詛咒頭銜的下位是詛咒血緣，這個常見的多，也很普通，不會在聽到那一刻就理解它的含義。幾乎每個在荒野上生存，汙染足夠嚴重的獵人都有詛咒血緣。”卡特琳娜說，輕輕撫摸小腹，帶著母愛色彩的動作中填滿了複雜。“我的詛咒血緣就是它。”
“被汙染後，它能讓我更敏銳感知到怪異氣息，但也讓我更容易被敏銳的怪異發現。”
一柄雙刃劍。
擁有它卡特琳娜會掌握微弱靈感，但感知敏銳的怪異會因靈感而更易察覺她。
“螳戈鎮許多人都長著額外眼珠。”陸離說。“有關聯嗎？”
“一部分……汙染源於大地和周圍，越長時間在一個地方逗留越容易感染當地的詛咒血緣。”
“能力一樣嗎。”
“會有些區別。”
卡特琳娜用她唯二知道的鼴鼠和獵狗舉例。
鼴鼠擠在眼眶裡的十幾顆眼珠會幫他窺探事物表面下的真實，酒館老闆鬣狗的眼珠能夠辨別物品真偽。
不過這種轉述必然存在一部分誇大內容，尤其對情報商人和酒館老闆而言，而且他們都沒說代價是什麼。
“詛咒頭銜存在上位嗎？”
這時，擁有生存本能頭銜的車隊首領又一次喝罵著走過，毫不在意車隊裡多出的二人。
車隊快出發了。
“有，更多的詛咒頭銜。”卡特琳娜說。“它們能夠共存。”
很難說詛咒頭銜是好是壞——儘管它有明顯好處，但也帶來了麻煩。
對於怪異時代的人來說，詛咒頭銜是種實力的象徵——普通獵人沒有可能，也不敢接觸會帶來詛咒頭銜的存在。
而能在詛咒頭銜獲取過程中倖存下來的人通常不會太弱。
汙染無處不在，詛咒血緣也無處不在。
就連拉車的馬匹也與純淨無關。它們瘦弱身軀生長著大片苔蘚般的墨綠色菌毯，色彩鮮豔的蘑菇生長在上面，菌毯與蘑菇掠奪了馬的養分，但某種程度又賦予它們能在荒野生存的能力。
“準備出發了。關閉車廂，記住準則和我的提醒。”飼養員從後面經過馬車，提醒陸離和卡特琳娜。
說完他爬上前面的大篷車，呼喊工人過去幫忙扯下篷布。
卡特琳娜關閉車門，閉合的最後景象是飼養員和工人掀開篷布露出努瑪。
咔——
馬車門關閉，嘈雜被阻隔在外。
封閉馬車內亮起螢石的微弱光芒。
“我們可以休息一下，三四個小時後就能抵達鬼怪鎮的安全區。”卡特琳娜說道，塞給陸離一塊螢石，攥著自己那塊靠在身後貨物上。
“螢石因為什麼發光。”
螢石滾落身旁，陸離沒伸手撿起它。
“誰知道，怪異時代開始它們就無處不在了，就像礦石一樣。”卡特琳娜想到陸離的身份，又收回了螢石。
萬一螢石有汙染性玷汙了陸離就得不償失了。
“它不會熄滅嗎。”
“嗯，敲碎也會變成亮晶晶的瑩粉。只有把它丟進水裡，它會像打碎的油燈一樣滅掉，不過拿出來擦乾水漬又會亮起。”卡特琳娜說。
