“簡直……就像是在做夢。”
莫瑞盯著桌上的先令低語，不敢置信這麼簡單就拿到了它們。但他又有些擔心：“你確定那是真的嗎？什麼植物病是那些異教徒弄的，它們還在弄更大的陰謀……？”
如果是假的，他們現在就該跑路了。如果是真的，這筆錢賺得理所應當，可是卻讓人高興不起來……
“誰知道呢。”帕克捧著酒瓶醉醺醺回道。
“呃……”莫瑞重新看向酒桌上的先令，有些眼熱。“把你的報酬收起來吧，別被那些傢伙發現。”
“不。該是你拿著它。”
“什麼？這不——”莫瑞正要辯解，被帕克粗暴地打斷。“為什麼不？反正都要用來喝酒嗝——”
“好吧……我會單獨放這筆錢，只給你和我買酒喝。”莫瑞抿了抿嘴巴里的酒味，伸手拿起它們。
帕克這時頂開椅子，搖搖晃晃站起走向酒館大門。
“你要去哪？”
帕克頭仰頭灌掉最後一滴酒液，舉著酒瓶頭也不回說：“我要回去好好休息一天，然後……再繼續喝。”
“好吧，明天見。”
“明天見。”
肩膀頂開木門，搖晃的帕克消失在門後。
……
“塔維鎮在……這裡。”
細嫩手指戳在落雷堡東北部，距離三十餘里，不算很遠。
“我們要現在過去嗎？我覺得先解決這邊更好……”
“為什麼。”陸離觀察著泛黃地圖，平靜地問。
“怪異信徒在製造大陰謀，我們得阻止它們，畢竟這是我們的目的不是嗎？只要我們破壞落雷堡的陰謀，它們的陰謀就會像失去齒輪的機械一樣停下。”
艾敏不清楚陸離的真實目的，不過她的建議同樣有效：瑪麗阿姨落在怪異信徒手裡，破壞它們的陰謀能暫緩她遇害的速度。
只是如果這時前往塔維鎮或許能和安娜匯合。
“我們這樣也能幫到那位助理小姐。怪異信徒的注意被吸引過來，她會更好行動。”艾敏補充說。
艾敏說動了陸離。他們重新回到驅魔人協會。
知道陸離決定留下來幫忙，驅魔人們表現得很高興，能有人來分擔壓力總是好的，尤其在這裡只有兩名除魔人的情況下。
不過他們對陸離能解決植物病並不樂觀。
植物病至少蔓延了三個禮拜以上，期間他們沒找到任何解決辦法。
鑽出身體的枝杈被剪掉，很快又會在其他地方長出新枝杈。
驅魔人們曾對一名感染不久的患者嘗試不斷“清理”枝杈，但除了讓患者渾身都是傷疤和缺血和劇痛外毫無作用。
感染者仍不斷地生長出枝杈嫩芽。
“我們從他們身上感受不到詛咒和寄生，就好像長出來的植物就是他們身體的一部分……”驅魔人嘆息。
能成為驅魔人的沒有蠢貨。他們很快懷疑本地人才會感染的植物病是否與本地人有關，開始調查感染者的淵源與落雷堡的歷史，可惜沒有找到有用的線索。
“有多少感染的人。”陸離問。
“一共七十八人，現在還剩下五十六個，都被安排在協會二樓。”驅魔人回答。
