地窖存放下罐頭和煤油後就再裝不下東西，安娜只好暫時將它們堆在吉米兄妹的木屋旁。等陸離醒來，她和蕾米會在木屋後面再蓋一座柴房，存放工具和木柴。
現在的他們什麼都不缺，除了深海石。
貝爾法斯特覆滅，生活在榆樹森林崖頂的第三天。
今天是星期一。
清晨，商人如約到來。
它走上崖頂，25箱罐頭堆放在“孩子們”的木屋門前。
不知道它是怎麼帶著能慢慢裝下一輛馬車的罐頭來到崖頂的。
除了交易內容，商人還帶來了《調查員週報》，以及調查員薪酬。
作為高階調查員，陸離每週薪酬是1400先令。不過在被感染地區，先令已經變得毫無意義，倖存者只會以物換物。所以薪酬被換成140調查點。
被感染地區——人們這麼稱呼被怪異侵襲的土地。除了伊甸園般的列儂群島，艾倫半島、主眷大陸、蠻荒之地的所有沿海區域都已被詭異之霧籠罩，怪異橫行。
如果在地圖上標註，海洋像被黑暗籠罩，而黑暗的爪牙正從四面八方伸向陸地。
“這裡安全嗎？”
安娜接過報紙。陸離沒立刻去看上面刊登的訊息，而是問商人。
“140調查點。”
知道的代價是一週薪酬。
“可以。”
骯髒圍巾下商人的聲音響起：“森林佔據這裡，怪異們混淆了你的人性，深海石阻隔了你的人性。你的人性強大到它們難以掩蓋之前，只有裡世界存在可以踏足此地。”
“怎麼阻止裡世界存在？”安娜皺眉問道。
“阻止不了。”
裡世界存在通常以投影出現，比如惡靈。既然是投影，就不會受到任何限制。
窗戶可以阻隔暴風雨，但擋不了寒冷。
陸離知道這點，他留意的是商人透露出的一個陌生詞彙：人性。
“人性是什麼。”陸離問。
“100調查點。”
“為什麼這便宜。”
“它不再是秘密，很快。”
“可以。”
人性。
也可以叫它生機、靈魂、希望。它代表一切與黑暗、死寂、絕望相反的含義。
它與怪異們格格不入，同時也被怪異們視作食物和燃料。所以當一個世界擁有它，也意味著擁有滅頂之災。
當一隻薄弱的幼鹿闖入黑暗森林，林間將會亮起無數覬覦瞳孔。
它是怪異侵染世界的源頭。
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