【……沒有散去……遊蕩在怪異之……沙沙……儘管白天相對安全……聯合組織不建議民眾外出……】
嚴重干擾的嘈雜廣播聲從收音機裡傳出。
窗外灰濛濛的霧靄泛著晨間的微光，怪異之霧還籠罩著貝爾法斯特。
鐺——鐺——
教堂的黎明鐘聲在上空迴盪。
這座城市已經隨著黎明到來而甦醒，長屋裡，交談聲、孩童說話聲點燃火爐聲從牆壁後傳進偵探社。
人們仍和往常一樣，清晨醒來，出去辛勞一整天換取勉強夠吃的食物。
黑夜災厄到來時，他們就是這麼習慣的，並將一直習慣下去。
除非一切嚴重到無可挽回。
牧蘇撿起從門縫塞進來的信封，繞到書桌後坐下拆開。
安娜看了看衣架邊的雕塑，又看了看縮在乾燥毛巾裡的黑貓。
【你這個該死的傢伙就該下地獄！】
信件開頭就讓陸離想象出理查德大聲咒罵的畫面。
【你知道你在做什麼嗎！？可憐的小理查德是多麼努力！他辛苦勤奮的做好了一切，像個帶著童真的小男孩一樣等待自己的種子發芽，可現在，一切都被你毀了！你是個被人唾棄的罪人！】
【我警告你，別再像個壞孩子一樣搗亂了，這次就當做警告——如果你再阻止我，我會用更令人膽寒的方式製造麻煩。】
【我是認真的！】
【——那個你絕不想惹火的人留】
嘩啦——
放下信紙微微思考著，陸離把信遞給來到身邊的安娜。
目光落上，安娜的氣息隨著接觸內容而變得不再穩定，不過隨時間推移，氣息又恢復如初。
讀完內容的安娜抬起頭說：“他好像很生氣。並且居然以為自己做得是對的。”
“所以他是瘋人院的病人。”
“能查到這封信從哪裡寄出的嗎？”她揮了揮信紙。
陸離搖頭，沒有郵票也沒有印章，這封信是私人送來的，甚至可能是理查德親自送的。時間在不久前，具體些應該是港口人膿事件解決之後。
理查德的語氣聽起來像陸離又一次破壞了他的計劃，那麼說明人膿事件不只是用來糾纏陸離。
“人膿……”
陸離低聲自語，理查德用什麼方式製造出的它們？
肉塊？眼珠？還是觸鬚？或是其他感染物……
安娜有些擔心，陸離的善良或許會讓他放棄行動。好在，陸離的善良並不愚蠢，他沒放棄追蹤理查德。
為留在偵探社照明的油燈填滿煤油，灌滿隨身水壺，帶上鍍銀子彈與羊皮地圖，陸離和安娜離開偵探社。
霧靄籠罩的街道已經不需要油燈的照明，但馬車駛過間，街道上的稀少人們仍然帶著油燈照明，避免霧中存在出現在身邊。
陸離注視著層層迷霧中垂下的虛幻血色觸鬚，它的位置從昨晚夜幕降臨後便不再移動。
那裡是貝爾法斯特的西方，商業街，凱爾薩斯大教堂，以及郊外的橡樹森林都在那個方向。
捲起貝爾法斯特市地圖，陸離又取出主眷大陸的地圖。
他有件事需要確認——
主眷大陸的遼闊僅次於蠻荒之地，同時這裡也是文明發展的搖籃。延續的貴族與王國最遠可追溯到千年前的歷史。
密密麻麻標註著地名的羊皮地圖上，陸離拿著放大鏡，在油燈光照下從沼澤路入口，一圈一圈向中心蔓延。
